Танец под дождем

– Мы были осторожны, – ответил Эббот. – Сразу стало понятно, что наша дорога не будет легкой, так что мы съезжали с тракта, стоило заслышать посторонних. Впрочем, схлестнулись с ними лишь однажды.

Да, только Эббота там не было. Впрочем, я была рада, что он поддерживает разговор и не приходится делать это самой.

– Как удивительно… – пробормотал лорд Роукин. – Я и не думал, что смогу снова увидеть сына. Опасался, как события здесь, в столице, отразились на окраинах страны.

– Отразились самым причудливым образом, – хмыкнул Эббот. – Ваш сын вернул себе магию, поэтому…

– Алден, это правда? – Роукин едва не подскочил из-за стола. Видимо, Ал не стал посвящать отца в этот маленький нюанс, потому что сейчас недовольно взглянул на Эббота. Странно, что во время осады лорд Эйден этого не заметил. Хотя он ведь и Ала не сразу увидел.

– Да, – ответил его сын.

– Так, может, этот способ поможет всем нам?

– Боюсь, что для этого всей стране придется устроить паломничество в академию и озолотить ректора Голда, – буркнул тот. – Здесь и сейчас это невозможно, отец.

– Ладно. – Лорд Роукин потер переносицу. – Пусть так! В академию можно будет съездить и после того, как все решится. Сейчас куда важнее остановить мятежников. В столице хаос. Когда мы уезжали в замок, королевский дворец еще не пал, но я не готов с уверенностью утверждать, что это так до сих пор.

– Все ли маги потеряли свою силу? – уточнил Рейн.

Роукин взглянул на него свысока. Видимо, не узнавал в нем безвременно умершего сына короля, а ведь Рейн помог отогнать мятежников от замка. Может, Тим и Мишель правы? И ничего не изменить… Аристократы-маги останутся такими же, как и были. Например, как Эйден Роукин.

– Да, все, – ответил он. – Простите, ваше имя…

– Рейн, – сказал мой любимый. – Просто Рейн.

– Так вот, когда по стране прошла волна, мы не сразу поняли, что произошло. Но беспорядки в городе начались раньше, чем мы успели опомниться. Противники были прекрасно вооружены. А еще у них осталась магия, которой теперь не было у нас.

– Не осталась, – поправил Ал. – Появилась. Они изначально магами не были.

– Да, с этим мы определились потом, – кивнул Роукин-старший. – Но сначала посчитали, что это заговор для свержения власти и наша потеря временна. Тем не менее мы с твоей матушкой приняли решение ехать сюда. Леди Хелкот с дочерьми составила нам компанию. За эти дни мы отбили уже третью атаку. И если первые две были слабее, то сегодня не справились бы без вас.

А ведь Алден не торопится говорить отцу, что на нем тоже можно использовать магическую инъекцию, которая помогла Лему. Хотя Клеменс ведь был под защитой купола в момент антимагической волны, а лорд Роукин – нет. И все же слишком много недомолвок между нами.

– Я рад, что ты вернулся, сын, – сказал лорд Роукин. – Надеюсь, вы поможете нам продержаться дольше.

– Мы едем в столицу, – огорошил его Алден. – Там отец Мелли и…

Алден посмотрел на Вильгельма.

– Прошу прощения, ваше высочество, – тут же замялся Эйден. – Не подумайте, что мы бросили вашего отца на произвол судьбы.

– Я так не думаю, – ответил младший принц. – Обстоятельства действительно непростые, и я сам не знаю, что нас ждет в столице, но должен сделать все, чтобы помочь отцу.

– Похвально для наследного принца. Ваш отец, без сомнения, может вами гордиться.

Мы с Рейном переглянулись. Он, видимо, тоже начинал уставать от этой игры в аристократию. К нашему счастью, подали десерт. Я проглотила его, выпила чай и готова была первой вылететь из столовой.

– Отдыхайте, господа, – обратился к нам хозяин дома, сопровождаемый молчаливой супругой, которая, я уверена, мечтала обнять сына, но на глазах у всех не могла из-за глупых аристократических устоев. – Встретимся вечером.

И Роукин пошел прочь. Леди Эмма поспешила следом, а Ал задержался на миг.

– Встречаемся в комнате Рейна, – шепнул он нам и догнал родителей.

Мы переглянулись. Да, нам нужно было обсудить, что делать дальше.

– Мелани… – начал было Рейн.

– Если ты о приличиях, чихала я на приличия, – поторопилась уверить его. – Идемте, подождем Алдена и решим, когда и как добираться в столицу.

Рейн улыбнулся и подал мне руку. Эббот тоже пошел за нами. Вот рядом с воспитателем Вилла я все еще чувствовала себя неуютно, несмотря на то что лорд Эббот не давал ни малейшего повода сомневаться в нем. Но когда он смотрел на нас, хотелось спрятаться от его взгляда. И все-таки его теория обнуления оказалась действенной. Возможно, именно он найдет способ, как отменить действие волны.

Рейна разместили достаточно далеко от меня. Его комната была чуть меньше моей, поэтому в ней сразу стало тесно, стоило нам рассесться внутри. Лорд Эббот замер у окна, а мы заняли кресло, стул и кровать.

– Похоже, хозяева этого замка еще не осознали, насколько изменился мир вокруг, – задумчиво произнес Рейн.

– Да, видимо, – кивнула я. – Но, может, это помогает им не сорваться в пропасть отчаяния?

– Переобщалась с Борнеллом, – рассмеялся Клеменс. – Кстати, мы так и не поблагодарили поэта за помощь, и попрощаться не успели. Не обиделся бы…