Танец под дождем

– Думаю, не обидится, – сказал Рейн. – И все-таки он нам действительно сильно помог.

– Как думаете, он вернулся в библиотеку? – спросил Вильгельм.

– Само собой, – кивнул его брат. – Борнелл любит книги, хоть и ворчит иногда. Ему там комфортно, заметно ведь.

А Алдена все не было. Наверное, родители засыпали его вопросами. Мои же родные не торопились продолжить наше общение.

– Не грусти, – ничего от Рейна не скроешь! – Твоя семья… Они тоже, как и Роукины, еще не поняли, насколько изменился мир.

– И вряд ли поймут, – ответила я. – Но я давно уже смирилась, веришь? Главное, чтобы были живы.

Двери наконец-то распахнулись, и взъерошенный Ал ворвался в комнату.

– Что, насилу отпустили? – с усмешкой поинтересовался Клеменс.

– И не говори, – буркнул Роукин. – Я уже и забыл, как это – жить здесь. Начинаю скучать по академии.

– Мы все отвыкли, – сказала я. – Здесь будто чужие. И все-таки… Что мы будем делать дальше?

– Понятное дело: будем пробираться в столицу, – ответил Рейн. – Только как?

– Я предлагаю через систему подземных ходов, – вклинился Эббот.

– Ходов? – Рейнард обернулся к нему. – Я ничего о них не знаю.

– Это секретная информация, даже для вас, Рейн. В столицу ведет два хода. Один из городка Лоуф, другой спрятан в лесу. Оба могут быть обрушены или стать местом засады. Поэтому мы рискуем, если решим воспользоваться этим путем. Сами понимаете, ход узкий, и противнику ничего не стоит завалить нас там.

– Но если о нем не знаем даже мы с Виллом, есть шанс, что и враги тоже, – заметил старший принц.

– Вот именно, – закивал Вильгельм. – А для нас это шанс прорваться в столицу без боя. И наконец узнать, что с отцом, взят ли дворец…

Он отвернулся, чтобы скрыть волнение. Рейн держался лучше, а Вилл безумно нервничал.

– Вам стоит успокоиться, ваше высочество, – миролюбиво сказал лорд Эббот. – Вы правы, я поведал вам об этих ходах именно потому, что они могут оказаться для нас единственным путем в столицу. Понятное дело, что враги сейчас повсюду. Уверен, у них хорошая охрана, и прорываться с боем не выход. И все же…

– Мы вас услышали, лорд Эббот, – Рейн склонил голову. – И все-таки нам нужен запасной план.

– Перемахнуть через городскую стену. – Клеменс пожал плечами. – На всю ее протяженность у преступников просто не хватит людей, а у нас есть магия, чтобы избежать нежелательной встречи. То же кратковременное заклинание невидимости. Перебираться можем не всем скопом, а небольшими группами. Это уменьшит риск, что заклинание падет в самый неожиданный момент.

– Жаль, что у нас с собой всего один пузырек зелья невидимости, – вздохнула я.

– Хорошо, что он вообще есть, – подмигнул мне Лем. – Держи под рукой и, если что, беги. Так будет шанс нас вытащить, если возникнет заварушка.

– Тебе бы все шутить.

– А я не шучу, Мелли, – уже серьезно сказал друг. – Хоть кто-то из нас должен гарантированно остаться на свободе. И лучше, чтобы это была ты.

– Потому что я девушка? – собиралась даже обидеться.

– Это лишь одна из причин, – хмыкнул Клеменс. – Но главные в другом. Тебя мало кто знает в лицо – раз. Ты ловкая – два. Привлечешь к себе меньше внимания, потому что девушки выглядят безобидными – три. Мне кажется, из всех нас у тебя действительно больше шансов использовать невидимость с толком.

– Лем прав, – кивнул Рейн. – Если что, пей зелье не раздумывая и беги. А мы примем бой. И… не геройствуй, как под стенами замка, пожалуйста. У меня чуть сердце не остановилось.

Такие признания при всех от обычно молчаливого Рейна вызвали дружный смех, и напряженная обстановка разрядилась.

– Хорошо, – пообещала я, чтобы успокоить любимого. – И зелье выпью, и геройствовать не буду. Только вы тоже берегите себя. Когда выезжаем?

– Нам стоит отдохнуть и пополнить запасы, – ответил Рейн. – Поэтому предлагаю завтрашний день провести в замке, а вечером выехать. Под покровом ночи больше шансов укрыться от чужих глаз.

– Если не случится новой осады, – заметил Лем.

– Думаю, они не скоро решатся, – его друг покачал головой. – Им тоже надо зализать раны. Так что отдыхаем, друзья, набираемся сил. Боюсь, в столице нас ничего хорошего не ждет.

С ним трудно было не согласиться. Мы разошлись по комнатам. Я долго отмокала в ванне, а затем рухнула в кровать, чувствуя, что просплю до завтрашнего утра, несмотря на то что еще даже темнеть не начало. Как же я устала… А ведь Рейн прав. Впереди у нас еще более тяжелый бой. И к нему надо быть готовыми, потому что он все и решит.

Глава 21 На пути в столицу

Сквозь сон я слышала, как кто-то стучал в двери, затем заходил в комнату, но я просто не могла заставить себя проснуться! А гости решили меня не будить. Поэтому мое предсказание сбылось: когда открыла глаза, за окнами брезжил рассвет. Значит, осталось время до вечера, а затем снова в путь.