Танец под звуки эха руин

— Неужели? Ну, я ему покажу предателя. Совсем с ума сошел.

Айлин обработала мои раны на шее и руке, а затем оставила отдохнуть, пока сама отправилась выяснять отношения с сыном. Я не знала, о чем они будут беседовать и как пройдет их разговор, но была уверена в том, что Айлин выйдет живой из той комнаты.

Буквально через пару минут ко мне зашел Нориндан, обхватив себя обеими руками.

— Кинтана… Я не контролировал себя. Простых извинений здесь будет недостаточно…

— Мне они и не нужны. Просто позволь мне уйти.

— Зачем? Я доверяю тебе. Ты не могла предать меня. Я сам не понял, почему такое наговорил тебе, — взволнованно, дрожащим голосом оправдывался мужчина.

— Но ты предал меня. Эти мысли неспроста слетели с твоего языка.

Нориндан сел возле меня, посмотрев на обработанные раны на шее и руке.

— Если ты хочешь, можешь идти. Только не гуляй под солнцем и не попадайся моему отцу. И у тебя нет никакого долга передо мной. Твоя жизнь принадлежит только тебе.

— Как скажешь.

Я вышла из комнаты и попросила одного из гномов сопроводить меня на поверхность.

Следом за мной побежал дядя, но я его сразу же остановила.

— Кинтана, оставайся. Черт с этим Норинданом.

— Я вернусь домой. Мама и папа точно смогут укрыть меня от Элиндана. Пойдешь со мной?

Дядя тяжело вздохнул и положил руку мне на плечо.

— Я не могу. Пока не верну этому паршивцу долг — не вернусь обратно. А ты будь осторожна. Держись тени.

Я обняла мужчину, сдерживая в горле комок слез, и отправилась за гномом на поверхность.

— Кинтана? — Удивленно воскликнул Раши, сидящий на валуне.

— Ты все еще здесь?

— Почему ты вышла? Сейчас же солнце светит вовсю.

Маг наложил на меня защитные чары, а я взамен рассказала ему обо всем произошедшем.

— Прости. Если бы я не поступил с ним так, все было бы хорошо.

— Не вини себя. В этом ты точно не виноват.

— Да нет, в этом виноват только я.

— Не хочешь ли отправиться со мной в царство темных эльфов? Мои родители окажут тебе радушный прием, — предложила я магу со всей искренней добротой. Он и так много пережил, поэтому я хотела хоть как-то, хоть на некоторое время помочь ему.

— Не могу. Мне нужно вытащить сестру из лап Нидель.

— Как ты хочешь это сделать? В королевство светлых эльфов так легко не попадешь.

— Пойду к Нидель. Что я еще могу? Приду к ней и напрямую потребую отпустить сестренку.

— Но ты же наверняка не нужен ей после изгнания Норинданом.

— Нужен. У меня есть нечто, что ей может пригодиться.

Маг замолчал и слишком странно посмотрел на меня. Через миг он прошептал какие-то слова, которые я расслышать не смогла. Мой разум затуманился, и тело обмякло.

Когда разум прояснился от странного сна, я стояла в пустыне перед Нидель, вовсе не уверенная в том, что на самом деле очнулась.

— Я привел ее. Теперь отдай мою сестру, — угрожающе произнес Раши.

— Увы, я не могу отпустить преступницу, — изрек противный голос Нидель.

Незримые чары сковали полностью мое движение, что я и пальцем пошевелить не могла. Я непонимающе окидывала взглядом пустыню, Раши, Нидель и ее армию. Как же я умудрилась влипнуть в такую неприятность? Мне лишь хотелось проявить заботу к этому магу, но такому подлому существу уже ничем нельзя было помочь. Он решил выменять меня на сестру. Не знаю, как бы я поступила в такой ситуации, но точно никогда бы не подставила своих друзей под удар.

— Ты солгала мне? В таком случае, я найду того, кто хорошо мне заплатит за нее.

— Уверен?

— Полностью.

Раши взмахнул рукой, откинув всех стражей Нидель. Каждый из них лишился сознания. Женщина нервно поглядывала на своих бойцов, приказывая им сражаться. Маг прошептал заклинание, от которого изо рта Нидель потекла бордовая кровь. Ее глаза начали вылезать из глазниц, словно их выдавливали изнутри.

— Где моя сестра?

— В ца… царстве светлых эльфов, — прохрипела женщина в ответ, пытаясь дотянуться до Раши рукой. — Пощади.

— Подробнее.

— Второй уровень темницы…

Конечно же пощады ждать не стоило. Ее безжизненное тело распласталось на песке, не издавая больше ни единого звука. Однако и сам Раши повалился на землю без чувств. С меня спали сдерживающие чары. Хоть маг и хотел меня обменять на сестру, но я решила все же сохранить ему жизнь и оттащила в укрытие за песчаный холм, чтоб выведать информацию, которая сможет мне пригодиться.

Я удивилась, что Раши практикует настолько жестокую магию, которую он использовал на Нидель. От этой магии мне стало не по себе, будто нечто черное и грязное проникло в мое тело, хотя я всего лишь стояла поблизости. Тин и Хаолик никогда не упоминали о таких заклинаниях, никогда не использовали магию для убийств. Если им приходилось убивать, то использовали они оружие.

Когда же маг очнулся, я со всей злостью ударила его по лицу, разбив ему губу. Он почему-то лишь засмеялся, обнажив зубы, покрытые кровью.

— Сволочь. Бессовестная сволочь. Чего ты смеешься? Еще хочешь?

— Заслужил. Можешь еще раз ударить.

— Отвечай на вопрос: почему Нориндан напал на меня?

— Из-за меня. Я наложил на него чары.

Я ударила его во второй раз. Под кулаком раздался хруст хряща. Маг схватился за нос, из которого ручьем хлынула кровь.