Танец с ректором. Тайны магической академии

– От всего на свете, – архимаг улыбался всё шире и веселее.

А тут ещё и ко мне подступать начал, делая маленькие, плавные шаги.

– Я предпочитаю лечение специалистов! – всё так же мрачно гордо заявила.

– О-о, я большой специалист, – Армейд уже практически впритык был.

У меня от его слов, действий, близости сердце быстро и неровно забилось. А от намёков и предложений щеки покраснели.

– Всех измором брали, да? – руки на груди сложила и голову вскинула с вызовом, всем своим видом показывая, что не боюсь ничуть.

Ректор рассмеялся. Негромко, но искренне.

– Нет, ты такая первая.

Ага, наверняка всем так и говорит.

– Как самочувствие? – вкрадчиво поинтересовался мужчина, находясь уже впритык.

– Замечательно!

– Вот видишь, – продолжая улыбаться, сказал снисходительно, – говорю же, чудесное лечение. Одним упоминанием лечит. Представь, какой результат от практического применения…

И начал ме-е-едленно склоняться, заколдовывая свечением своих глаз.

Но я не купилась. Пользуясь возможностью, которую мне дали, увернулась, отошла к двери, не отрывая взгляда от главы академии, и спросила:

– Ну, я пошла?

И уже действительно хотела уйти, но не позволили.

– У нас поездка в город, адептка, – напомнили мне.

В мастерскую я бы сбегала с радостью, нужно серьёзно поговорить с Олоном, рассказать, что случилось сегодня и ночью. Но не при ректоре же! Вот его в мастерскую пускать не хотелось совершенно, только по этой причине я и решилась на хитрость.

– А перенести нельзя? Что-то я себя не очень хорошо чувствую…

– Полечить? – насмешливое предложение прозвучало как-то угрожающе.

Вот хорг. Эх, ладно! Поездка так поездка.

И я спросила, сдаваясь на милость победителя:

– Где моя мантия? – точно в ней к ректору шла, а сейчас на мне только платье было… но спасибо и за то, что было!

И за то, что скрытая рукавом метка духа Весны незамеченной осталась, спасибо отдельное.

Мантия обнаружилась на вешалке в гостиной, там же стояли мои сапожки. Но добраться до вещей мне не позволили.

Лорд Армейд обогнал, тенью проскользнув мимо, остановился у двери и протянул руку, галантно придержав, пока я обувалась. Потом собственноручно стянул с вешалки мантию и помог одеться.

А пока я поправляла воротничок и силилась прогнать улыбку, ректор собрался и сам… кося на меня взгляд и тоже подавляя улыбку.

Вот так мы преподавательское крыло и покинули, шагнули на площадь… Без четверти семь вечера, согласно светящимся часам на Звёздной башне, занятия закончились, а до отбоя времени ещё много, он лишь в десять. Поэтому площадь древнего замка была полна адептов, спешащих кто на ужин, кто уже обратно по комнатам. И все шумели, возбуждённо переговаривались, обсуждая последние события. Со всех сторон то и дело слышалось «Тайна сердца», «сущность Хаоса», «Ивора Грессей»… а ещё «лорд Армейд», «герой!», «всех спас…»

На вышедших из замка нас внимания не обращали. Именно по этой причине – ну невозможно игнорировать присутствие Армейда, тем более после произошедшего! – я на него вопросительный взгляд и подняла.

Ректор на меня не смотрел, он сосредоточенно шёл вперёд, но взгляд почувствовал и снизошёл до пояснения:

– Укрыл нас иллюзией. Решил, вам не нужны лишние слухи.

Да, не нужны.

– Спасибо, – шепнула искренне, переводя взгляд вперёд, на виднеющиеся ворота.

Те почему-то оказались закрыты… новые же, они теперь постоянно открывались-закрывались, но последнее случалось только после отбоя.

– А почему ворота закрыты? – удивлённо спросила я у того, кто точно знал.

И мне даже ответили.

– В столице, как вам известно, установлена сильнейшая магическая защита. На каждом фонарном столбе имеется артефакт, отслеживающий выброс энергии Хаоса. Кроме того, улицы патрулируются городской стражей. Блория в этом вопросе защищена, как и всё население. На академии тоже стоит защита. Но между городом и замком четыре километра ничем не укрытой лесной дороги. Ворота закрыты и адепты находятся на территории академии до тех пор, пока не закончатся работы по установке сигнальных артефактов… к слову, теперь дорога будет освещаться.

И, скосив взгляд на удивлённую открывшимся меня, лорд Армейд хмыкнул:

– Только не сочтите это за одобрение вашей ночной деятельности, Эвард.

– Да я и не думала, – насупилась тут же.

Не думала же… вот ровно до его слов. А теперь предательские мыслишки никак из головы выходить не желали. Со светом и охранными артефактами, это же прогулки до города в сотню раз безопаснее будут. Никакая нечисть теперь из кустов не выпрыгнет – мелкие свет не любят, а те, кто покрупнее, и так не доставали, они от людей подальше держаться предпочитают.

– Ну да-да, – ничуть не поверил архимаг.

И положил ладонь на ворота, к которым мы впритык подошли. Что маг делал, я не поняла, но через несколько мгновений по кованому железу пробежались сине-зелёные искорки, а мне было велено:

– Проходи.

Не до конца понимая, куда именно, я протянула собственную руку, попыталась коснуться железа… ладонь прошла насквозь, словно тут и не ворота стояли, а лишь их иллюзия.