Танец с ректором. Тайны магической академии

Это я знала, что метка на нас с Ренаром одна, о чём я ему ни разу даже не намекнула, поэтому и пыталась отойти. Сам он, опираясь на мои слова, был уверен: у меня метки нет, а он сам связан с другой девушкой, поэтому, по его мнению, нас сейчас должно было выхватить из толпы розово-зелёное свечение.

Ситуация – глупее некуда, потому что мы оба соврали, и эта ложь вот-вот всплывёт! Точно всплывёт, если ничего не сделать!

Но, может, это и к лучшему? Между нами и так много тайн, пусть хоть на одну станет меньше…

– Ренар, – я оставила попытки высвободиться, смиряясь с неизбежным и какой-то частью себя даже радуясь тому, что не придётся больше скрывать.

Именно в этот момент лорд Армейд сделал шаг назад. Разорвав наши прикосновения, он не оставил магии духа Весны шанса озарить нашу пару свечением, потому что и пары как таковой больше не было.

Странное чувство. Одновременно и облегчение, и сожаление такое, будто с высоты отвесно вниз лечу.

– Лия…

– Пора возвращаться, – торопливо вставила я, не сомневаясь в том, что сейчас он соврёт, стремясь сгладить впечатление от своих действий.

Между нами и без того непозволительно много лжи, хватит подкидывать дрова в этот костёр.

Наверно, есть вещи, которым сама Судьба не позволяет случиться.

Или это мы, люди, просто очень глупые.

– Конечно, – Ренар досадливо поджал губы и недовольно глянул в сторону, на тех счастливых, смеющихся людей, которые сейчас купались в золотом сиянии.

Мы тоже могли в нём оказаться. И я честно не понимаю, плакать мне хочется из-за того, что этого не случилось, или смеяться от абсурдности происходящего.

– Может быть, – полный неожиданной надежды взгляд на меня, – прогуляемся? Или поужинаем?

Рухнувшее в пол сердце встрепенулось и забилось быстро-быстро. Ему идея понравилась и сильно-сильно хотелось, чтобы я ответила согласием.

– Поздно уже для ужина, – поджала я губы вместо этого.

Раз у нас не вышло с меткой, то, наверно, глупо пытаться что-то другое.

Но лорд Армейд после моих слов заметно сник и искренне расстроился. У него даже блеск в глазах потух, а взгляд стал таким обиженным.

Светлая дева, наверно, я самая глупая и растерянная девушка в этом мире.

– Но я бы не отказалась от уличной выпечки, – сказала и замерла в ожидании его реакции.

А реакция была впечатляющей. Ренар вскинулся, просиял взглядом и радостной улыбкой и с готовностью предложил мне локоть, а я без раздумий прильнула ближе и разместила на нём свою ладонь.

Нам с ним точно следовало подумать о том, что мы стоим среди тех, кто продолжал светиться магией Весны.

Когда золотое мерцание вдруг ярко, почти до боли в глазах, вспыхнуло вокруг нас, замерли мы оба. И те, кто стоял вокруг, замерли тоже, потому что они машинально повернулись головы на новый источник света, тут же увидели Ренара, мигом опознали в нём архимага и благоразумно испугались. А когда ты напуган, самое логичное – бежать, вот только про архимагов все знали и все же понимали, что бегство в случае с ними не спасёт. Даже наоборот, всё усложнит и приблизит печальный финал. Вот народ поэтому и застыл, во все глаза глядя на лорда Армейда.

А он сам неожиданно резко повернулся ко мне всем телом, требовательно посмотрел сверху вниз и вознегодовал:

– Лия?!

Мы больше не касались друг друга, но сияние исчезать и не думало.

Клянусь, всё дальнейшее случилось как-то без моего участия!

– Ой, смотрите! – воскликнула я, взмахивая рукой куда-то в сторону. – Там…

Мою несчастную ладонь быстро и неумолимо перехватили за запястье, другой рукой Ренар ловко стянул перчаточку, одновременно с этим зло догадавшись:

– Птичка?!

Мою попытку высвободиться жестоко проигнорировали, и через мгновение лорд Армейд имел сомнительное удовольствие наблюдать накожный рисунок. Точно такой же, какой красовался и на его руке!

– Светлая богиня, – простонала я слабеющим тоном.

– В самом деле?! – Ренар разозлился не на шутку.

Вскинул голову, стрельнул в меня пылающим негодованием взором и потребовал:

– Какого хорга?!

Мне было очень-очень страшно, но так если подумать:

– А какого хорга вы мне сказали, что на вас метки нет? – выставила я собственное обвинение, и даже голову решительно вскинула, показывая, что и не страшно мне совсем, и вообще я права и тоже имею право возмущаться.

– Я, – мужчина оказался вдруг впритык, навис сверху готовой вот-вот сойти смертоносной лавиной и прорычал: – берёг твои нежные чувства!

Ой, мама, как страшно-то! И не только мне – народ вокруг и дышать боялся, во все глаза следя за развитием событий.

– Обманывая и скрывая свою связь с другой? – воскликнула негодующе, всё ещё отчаянно храбрясь.

Собравшиеся на праздник люди и нелюди беззвучно попятились.

– Какой другой? – Ренар с рычания на шипение перешёл. – Метка была твоей!

– Но вы-то об этом не знали!

Вот на это лорду Армейду ответить было нечего. Он и промолчал, продолжив прожигать меня взглядом. Впрочем, длилось это всего пару секунд, а потом архимаг неожиданно… успокоился. Как по щелчку пальцев, взял и перестал злиться, и смотрел на меня уже, с трудом сдерживая улыбку.