Таня Гроттер и кольца Четырёх Стихий (СИ)

Некромагиня нахмурилась.

— Куда?

— Всюду, — легко объявила Таня. — Я потратила на тебя слишком много времени, но, думаю, я ошиблась. Пусть это кольцо Аида — не то, которое я искала, но, тем не менее, с этим и другими я достаточно сильна, чтоб поднять нежить в одиночку. Оно мне больше не нужно, и ты мне не нужна тоже.

Она отвернулась и накинула на голову капюшон собственного — точно такого же, неприметного — плаща. У Варфоломея тоже был ученик. Надо найти сопляка — вдруг самое дорогое сердцу колечко старый друг всё же успел «передать по наследству»…

— Но…

— Сколько мне учить тебя не перечить?! — раздраженно пресекла Таня.

— Нет, Чуми, постой!.. — опомнившись, девица кинулась за ней. — Стой! Ты не сможешь одна… Я прошу тебя, позволь мне помочь!

— Ещё шаг, — Танин голос угрожающе зазвенел, — и ты будешь разлагаться под кустом рядом с этим оленем… или с Варфоломеем, — стягивая с правой руки грубую кожаную перчатку, только что надетую, добавила она.

— Ты этого не сделаешь, — вторая женщина, не остановившись, попыталась поймать её за руку.

Она не успела. В Тане вскипела злоба, и крупная голубая искра, ударив ученицу в грудь, отшвырнула её в сторону.

На этом Таня не остановилась. Вытянув вперед усеянную магическими кольцами руку, она начала медленно, испытывая при этом мрачное удовольствие, сжимать пальцы. Скорчившаяся на земле некромагиня хрипела, схватившись пальцами за горло. Глаза её начали наливаться кровью.

— Знай своё место, Марья! — продержав её достаточно долго — смертная уж давно бы испустила дух, — процедила Таня, отпуская.

Некромагиня сделала глубокий, визгливый вдох и закашлялась. Кое-как она поднялась на ноги и, не отряхнув с подола землю, листья и сосновые иголки, замерла в нескольких шагах от Тани — ничуть не разгневанная на вид, только совершенно… потерянная.

— Ты же знаешь, что я люблю тебя, — дрожащими губами, едва слышно пролепетала Марья. — Я одна люблю тебя. Не поступай так со мной. Я не смогу никого другого…

Какое жалкое зрелище.

Таня снова надела перчатки.

— Я оставляю тебе жизнь и Дар — и лучше бы тебе принять их, пока я не изменила своё решение. Ты так сильна… — она вдруг смягчилась, испытав что-то, вроде гордости. — Я хорошо тебя учила. Я бы многое получила, убив тебя сейчас. Не искушай меня. И больше никогда не попадайся мне на пути: дважды я эту ошибку не совершу, — ледяным тоном закончила она и, шурша подолом плаща по листьям, зашагала в глубь леса.

— Ты ошибаешься! — с отчаяньем взвизгнула Марья ей в спину, комкая в кулаках юбку. — Ты пожалеешь! Я никуда не пойду, слышишь? Я останусь здесь. И я буду здесь, я буду на этом самом месте, когда ты изменишь своё решение и вернёшься!

Таню на ходу разобрал злой, ехидный хохот.

— Ну так оставайся на Алтае навечно! — весело крикнула она через плечо.

— Таня! — новый голос позвал откуда-то сбоку.

«Таня? Кто это?» — мысленно удивилась она.

Плечо вдруг отдало болью.

— Таня, нельзя.

Лес пропал. Вокруг было темно, хоть глаза выколи.

Таня с трудом разлепила веки. Приподнявшись на локтях и перевернувшись на живот, она вяло потрясла головой. Марья и гниющий олень всё ещё стояли у неё перед глазами. Сев на колени, она провела рукавом свитера по покрывшемуся испариной лбу. Её тошнило.

Бейбарсов обнаружился рядом. Его пальцы всё ещё сжимали её плечо, а тёмно-зелёные, с карими вкраплениями глаза из-за падающих на лицо прядей всматривались в её лицо в полутьме. Убедившись, что ведьма осознаёт, где находится, он удовлетворённо кивнул и снова подался назад, прислонившись спиной к камню.

— Ты, похоже, сильно устала, раз надумала спать сейчас, — негромко заметил он. Тане показалось, что она уловила в голосе парня лёгкую иронию.

— Я что… кхм… спала?

Какое облегчение!

— Кхм… — её голос охрип. Ведьма ещё раз запнулась, чтоб откашляться. — Как долго?

— Не больше полуминуты. Я сразу тебя растормошил.

Таня опустила лицо в ладони. Жужжание мух преследовало её. На голову словно надели кастрюлю и теперь колотили по той молотком. Лигула с два это был сон! Всё выглядело настолько реально, что она даже не сомневалась: это действительно происходило. Всё было чудовищно реально, и она была этим чудовищем.

Хотелось вывернуть себя наизнанку и оттереть мочалкой с хлоркой. Неужели это и её вскоре ждет? Вся эта злоба, жестокость, упоение чужой болью… И всё это будет ей искренне нравиться?! Похоже, уже начинает нравиться.

Бейбарсов, всё время настороженно наблюдавший за ней, снова подался вперёд.

— Таня, что с тобой происходит?

Гроттер отняла голову от рук и поглядела на него в ответ.

— Кажется, то же, что и с ней, — сдавшись, сипло прошептала она и кивнула в ту сторону, где они в последний раз заметили Ростову. — Я использовала силы Чумы, чтоб вынести кольцо из Скаредо. Как будто «распечатала» их. И теперь магии слишком много, и она сводит меня с ума.