Танки не лгут

— Откуда ты знаешь, что меня беспокоило, а что нет? — Хилдебранд поднял на него покрасневшие глаза. — После того как Оазисы были разрушены… — он осекся и с трудом поправился: — После тот как я их разрушил… Мы с семьей, как и все, бежали в Урбу. И жили там, пока… — его кулаки сжались так сильно, что костяшки готовы были порвать истончившуюся, будто от обезвоживания, кожу. — Людям нужно есть, — прошептал он глухо. — Я пошел на поиски хоть какой-то пищи, а когда вернулся…

— Нет… — выдохнул Ник и схватился за голову, оседая вниз. Эван подскочил к нему и успел поймать друида, не дав тому удариться головой о твердые чешуи. Устроив его у себя на коленях, он поднял глаза на Хилда, понимая, что не хочет знать окончание его истории. И не может не узнать.

— Их съели, — голос ветрогона скрипел, будто горло было полно песка. — Другие голодающие. Они знали, кто я. Знали, что им за это будет. Но моя семья — жена и два молодых, не слишком сильных парня — оказалась самой легкой добычей.

Он замолчал. Эван не знал, куда себя деть в повисшей тишине, но с каждой секундой все отчетливее понимал: человек, что сидел сейчас перед ним, разрушил этот мир. Не одним необдуманным решением. Не вследствие роковой ошибки. Раз за разом он принимал решения, которые в итоге привели планету и людей на ней на край гибели.

Его планету — которую он любил и много лет берег. Людей, о которых он заботился. И его семью, которую он не смог уберечь.

Очень осторожно Эван положил Ника на теплые чешуи и несколько секунд помедлил. Хтавор. Он управлял всей планетой пару долгих сотен лет. Погода, ресурсы, люди — он владел всем. Так кто такой Эван, чтобы его судить?

Хилдебранд смотрел на него с обреченностью — и когда Эван шел к нему и когда опускался рядом на колени. Будто бы был готов, что нечеловечески сильные механизированные руки сейчас сожмутся вокруг его шеи — и даже не думал сопротивляться. И закаменел, когда Эван обнял его, притягивая к себе.

— Прошлого не изменишь, — прошептал он, чувствуя себя идиотом за то, что говорил такие банальности. Но это единственное, что действительно хотелось сказать. — Но мы пытаемся изменить будущее. Кто знает, может быть, Ник смог вырастить дерево потому что его воспитывал ты? Рассказывал сказки про драконов, пел песни. Ты научил его любить и мечтать.

— Если бы не он, я бы спрыгнул с Башни, — ответил Хилдебранд хриплым до неузнаваемости голосом. — Кто еще кого чему научил.

— У него получилось, — Эван закрыл глаза и обнял Хилда крепче. — Бактерии проснулись и вовсю работают. Еще немного, и у нас будет настоящая земля.

— И поэтому поворачивай Танк прочь от этой штуки, — выдохнул Хилд. — Куда угодно, но только подальше отсюда, — он посмотрел через плечо Эвана на виднеющийся вдалеке шпиль Башни.

Прежде чем встать, Эван быстро коснулся губами его сухих обветренных губ.

Глава 38

Николас пришел в себя через пару минут. Но едва открыв глаза, он плотно зажмурился снова. На его скулах заиграли желваки, кулаки сжались.

— Эван, — позвал он глухо. — Отнеси меня, пожалуйста, на геккона.

Переглянувшись с Хилдом, Эван подсел к Нику и осторожно помог ему сесть.

— С тобой все в порядке? — спросил он обеспокоенно.

— Не могу… — Ник схватился рукой за горло, будто ему было сложно дышать. — Не могу эти эмоции…

Эван подхватил его на руки и в один прыжок перенес на геккона.

— Что, черт побери, произошло?! — прошипела Кайя. Оказалось, что она наблюдала за ними с крыши, но Эван понятия не имел, когда волнорезка проснулась.

Она обхватила потянувшегося к ней Ника обеими руками и погладила его по голове. А потом и вовсе положила руку ему на лоб, и Ник облегченно выдохнул, вставая ровнее.

— Ничего особенного, — сказал Эван, внимательно за ними наблюдая. — Просто поговорили. Хилд вернулся.

— Я уж вижу, — недобро глянула на него волнорезка. — И что теперь?

— Ничего, — Эван пожал плечами. — Меняем маршрут.

— Как можно дальше ото всех, Эван, — решительно сказал Ник. — Вообще ото всех. И… — он замялся, глядя на Кайю, но потом кивнул сам себе. — Мы взлетим. Не теряй.

— Как скажешь, — Эван пожал плечами и оглянулся на сидящего все в той же позе Хилдебранда. — Ты не хочешь?..

— Потом! — резко оборвал его Ник. — Не сейчас.

Эван растерянно кивнул и хотел было вернуться на Танк, но потом все же решился сказать:

— Не осуждай его. Нас там не было. И мы даже не дослушали историю до конца.

В ответ Ник снова схватился за виски.

— Иди помирись с ним, — выдохнул он. — Я не то что осуждать — думать не могу при таком фоне.

— А лучше вышвырни его куда подальше, — посоветовала Кайя, и Ник бросил на нее мрачный взгляд.

— Если бы ты знала, что он чувствует от одной мысли об этом, ты бы так не говорила, — бросил он резко. — Он сейчас сидит и ждет, когда Эван вернется, и сделает это. Вышвырнет его с Танка. В полной уверенности, что именно так и нужно поступить, и ничего другого он не заслуживает.

— Но если… — начала было Кайя, но Эван предупреждающе вскинул руку.

— Не начинай, — оборвал он ее. — Помоги лучше Нику, если можешь.