Танки не лгут

Иногда Эван думал, что они совершили ошибку, осев на одном месте. Рано или поздно их должны были найти. Но все же он надеялся, что пройдет хотя бы пара лет. Но, к сожалению, чуда не случилось.

— Смотри! — Хилд взлетел на Танк, когда нанощетки уже почти собрались в броню.

Эван сидел в седле и прекрасно видел то, на что указывал Хилдебранд, глазами Танка. Его расчет оправдался: потревоженные муравьи, заметив чужаков, немедленно организовали защиту. Муравьи-воины были в три раза крупнее рабочих особей и по размерам вполне могли потягаться с некоторыми танками из приближающегося отряда, вот только…

— Их слишком много, — Эван сжал свободную, не погруженную в перчатку биоса руку в кулак.

Муравьи отбили двух некрупных танков и погребли их под шевелящейся массой собственных тел, не обращая внимания на слабые всполохи магического огня, но еще как минимум двадцать разнокалиберных танков упорно двигались к Саду.

— Оставайся здесь, — Эван повернулся к Хилду. — Если что — рви листья. Я попробую… — тут он краем глаза уловил движение, и умолк.

Совсем маленький танк на высоких длинных ногах шнырял по кромке каньона высоко вверху. Неспособный ни на атаку, ни на защиту, этот тип танков все равно пользовался спросом из-за огромной скорости, что он мог развить. Мощные, сильные, почти птичьи ноги передвигались так быстро, что не вязли в песке. Особой опасности бегун не представлял, тем более, с такого расстояния — даже если нес на себе сильного мага — и Эван решил сосредоточиться на более насущной проблеме.

Огромный тегу был черным как смоль. Эван знал его наездника, но не смог вспомнить его имя сейчас — резкий выброс адреналина автоматически перенастроил системы организма, и память была не самым важным сейчас ресурсом.

Тегу был чем-то похож на Танк, но уступал ему в силе, росте и мощности. А еще в скорости. Грузное тело было довольно неповоротливым, и более шустрые танки из его свиты вынуждены были притормаживать, держась позади своего предводителя.

— Не вздумай! — Хилд шагнул к Эвану и с силой сжал его плечо. — Ты не справишься с ними один!

— Пока Ника нет, я поубиваю всех нахрен, — Эван накрыл его руку ладонью, ободряюще ее погладил, а потом осторожно разжал стиснувшие броню пальцы. — Останься у Древа и не волнуйся. Мы справимся.

Тут Хилд наконец разглядел то, чего не видел раньше — количество приближающихся Танков. Его сердце забилось еще быстрее, и Эван отчетливо почувствовал такую нетипичную для ветрогона эмоцию: страх. Вот только боялся он не за себя и не за беспокойно шелестящее листьями Древо. До холодного пота на спине и противно влажных ладоней Хилдебранд боялся за Эвана и Танк.

— Мы справлялись с худшим, — выдохнул Эван. — В крайнем случае убью хотя бы часть, а потом поможешь.

— Там маги, — Хилдебранд с силой, до боли сжал кулаки — так, что Эван тоже почувствовал. — Там может быть Батч.

— Тем более тебе не стоит с ним встречаться, — твердо сказал Эван и, поднявшись на ноги, обхватил Хилда за талию и спрыгнул с ним на песок. — Верь в нас, — шепнул на прощание и, мощно оттолкнувшись, запрыгнул обратно в седло.

"Держись крепко, Ван", — сказал ему Танк и с места набрал скорость.

Маги встретили его файерболами. Это было предсказуемо и совсем неопасно. Биометалл, покрывающий тело Танка толстыми пластинами, совершенно не поддавался ни огню, ни другой слабой магии. Нанощетки тоже состояли на девяносто процентов из биометалла, и бросаясь в бой Эван сделал то, чего не делал уже давно — дал команду собрать шлем. Это было не слишком приятно — видеть, как мельтешат перед лицом маленькие лапки, и пришлось ждать, пока займут свое место специально выращенные крупные нанощетки с толстыми прозрачными крыльями. Сев на щеки, они растопырили крылья и надежно укрыли ими глаза.

Тегу притормозил, а вместе с ним и все остальные. Только сейчас Эван увидел на его спине того самого мага с заячьей губой, с которым они схлестнулись в Урбе, но с ним были и другие. Одного из них, высокого, худого, с бледной кожей и тонкими рыжеватыми волосами, Эван узнал с первого взгляда.

Шагнув вперед, на антрацитово-черную морду тегу, Ашерон посмотрел на Эвана в упор — будто тоже обладал механизированными глазами и мог видеть его на таком расстоянии.

— Остановись, мех! — приказал он властно, явно зная, что Эван сможет его услышать.

— Пошел на хуй, — буркнул Эван вслух, и направил Танка чуть в сторону.

Наверняка они ждали переговоров. Надеялись на численное преимущество и заложенную во всех обычных мехов программу самосохранения. Лет двадцать назад Эван так и поступил бы. Отдал бы добровольно преимущество скорости, потратил бы время на бесполезные переговоры и получил бы убийственный заряд магии исподтишка от самоуверенного мага, никогда не видевшего нанощеток и не знающего о свойствах биометалла.

Ашерон сказал что-то еще, а потом даже закричал, призывая остановиться, но Эван его не послушал. Он слишком долго жил на этом свете, чтобы точно знать: эти маги пришли убивать — и он не собирался облегчать им задачу.