Танкисты Гудериана рассказывают. «Почему мы не дошли до Кремля»

Хотя 29-я моторизованная дивизия сумела быстро захватить город, удержать Смоленск ей удалось только ценой больших потерь. За этот период она потеряла больше, чем любая другая дивизия группы Гудериана. Один из немецких солдат, попавших в плен в ходе этих боев, заявил: «Я не хотел бы больше участвовать в битвах вроде Смоленской. Я просто не переживу еще одну такую. Русские перебили почти всех нас. Бои в Смоленске стали сущим адом». Командир 18-й танковой дивизии генерал Неринг мрачно заметил: «Уровень потерь в Смоленске таков, что мы допобеждаемся до смерти».

Тем временем гораздо более успешно развивалось наступление 3-й танковой группы Гота. Захватив Витебск, его XXXIX корпус рванул на восток, обошел Смоленск с севера и вышел к Днепру в районе Ярцево. XLVII корпус Гудериана в это время образовал южный фас будущего Смоленского котла, XLVI корпус вышел к реке Сож. В очередной раз два корпуса группы Гудериана вытянулись в тонкую кишку каждый, но перерезать их советские войска не сумели. Это при том, что в данный момент западного фаса котла просто не существовало, фактически XXXIX и XLVII корпуса наступали с открытым беззащитным тылом.

Именно в середине июля Гудериан принял решение, во многом определившее ход войны на участке Группы армий «Центр». Вместо того чтобы двигаться на северо-восток к Ярцеву на соединение с Готом, он направил последнее свое свободное соединение – XLVI корпус – прямо на восток, на Ельню. Свои резоны в этом решении имелись: немцы захватывали важные высоты восточнее Смоленска и получали плацдарм для дальнейшего наступления на Москву, одновременно перерезав вторую железную дорогу, ведущую к Смоленску. Главную магистраль перерезала 7-я танковая дивизия Гота в Ярцево, поэтому теперь положение советских 20-й и 16-й армий резко осложнялось.

Часто Гудериана обвиняют в том, что он не пошел на север навстречу Готу и не замкнул кольцо вокруг Смоленского котла. Это обвинение справедливо, но лишь отчасти. Все три корпуса группы Гудериана в этот период действовали в отрыве один от другого, и сложно сказать, положение которого из них было самым опасным. Танковая группа растянулась по периметру гигантского треугольника Орша – Ельня – Кричев, и, чтобы удержать этот периметр, требовалось вдвое больше сил. Гудериан попытался было замкнуть кольцо окружения, переведя 17-ю танковую дивизию от Дубровино на восток вдоль южного берега Днепра, чтобы она обошла 29-ю моторизованную дивизию и ударила на север, но потрепанная дивизия не сумела этого сделать. В то же самое время дивизии «Дас Райх» и 10-я танковая из корпуса Фитингофа двигались в относительной пустоте, что и позволило им беспрепятственно подойти к Ельне и захватить ее.

Диспозиция Группы армий «Центр» 1 августа 1941 г.

Источник: David M. Glantz «Atlas of the Battle of Smolensk, 7 July —0 September 1941»

Вот как проходили первые недели войны для артиллеристов дивизии «Дас Райх»: «Я отправился вперед вместе с корректировщиками 9-й батареи, гауптштурмфюрером Айхбергером и его штабом. Пересечь болото оказалось очень трудно, так как нам пришлось прыгать с одной травянистой кочки на другую. Часто нам приходилось класть винтовки, чтобы вытащить ноги из болота и не дать ему засосать себя целиком. Но это была не единственная проблема. Нас атаковали огромные тучи злобных комаров. Используя радио, мы направили огонь на опушку леса примерно в двух километрах впереди, где, по нашим расчетам, должна была находиться оборона русских. Это была возвышенность, с которой русские имели великолепный обзор. Айхбергер не мог связаться со своей батареей, и огонь обоих подразделений координировался и направлялся нами. После этого в нашем секторе не возникло никаких проблем с русскими.