Танкисты Гудериана рассказывают. «Почему мы не дошли до Кремля»

В утреннем свете мы разглядели, что, собственно, произошло. Русские оставили Могилев, и их путь отступления пересекся с нашим маршрутом. Наши разведывательные патрули посетили следующую деревню и вернулись с продуктами, в том числе русскими пайками. В них входил большой черный сухарь размером с кулак и такого же размера кусок сахара. Вместе они создавали ощущение сытости, которого мы не получали от наших пайков. Вечером мы создали «ежа», и батарея заняла позицию возле покинутой церкви. Несколько солдат нашли спрятанные в соломе бутылки водки, которая оказалась слишком крепкой даже для заядлых пьяниц. Ее невозможно было пить, даже разбавив другими напитками. Я размышлял над тем, насколько же я привык к спиртному, когда услышал щелчок каблуков, громкий, словно удар дверей сарая, и доклад: «Обершарфюрер Дресслер докладывает, что четыре тягача и пятнадцать человек пополнения прибыли из Мюнхена». Он также привез десять бутылок трехзвездочного коньяка. Дресслер принял свой старый 1-й взвод, и мы отпраздновали его возвращение «домой».

На следующий день дивизия получила задание прикрывать северный фланг наступления по шоссе Минск – Смоленск в направлении Ельни. Мы взяли штурмом Смоленск, несмотря на ожесточенное сопротивление. 8-я батарея поддерживала огнем мотоциклетный батальон Клингенберга, который залег южнее Ельни в районе Ушаково. Клингенберг обрисовал нам обстановку, и батарея заняла позиции примерно в 500 метрах от Ушаково. Штабная батарея прошла через деревню и расположилась в 300 метрах впереди нас на краю небольшой рощицы. Чтобы заставить противника раскрыться, некоторые подразделения сменили позиции и открыли огонь с разных направлений, но ответа не последовало. На следующий день все пошло иначе. На рассвете на нас обрушился град тяжелых снарядов, заставив оттащить орудия в тыл и расположить корректировочный пост посреди деревни. Батарея открыла огонь по тем участкам леса, где, как мы предполагали, находятся русские. В стереотрубу мы могли видеть поезда с подкреплениями, которые движутся вперед, предвещая атаку. Но железная дорога находилась вне досягаемости наших орудий».

10-я танковая дивизия генерал-лейтенанта Шааля получила приказ захватить Ельню поздно вечером 16 июля, но в результате проблем с дорогами атаковала лишь 19 июля. Кстати, редкий случай, но из-за поврежденного моста через реку Хмара головной танк 7-го танкового полка просто провалился в реку. Оборона важного транспортного узла советским командованием была организована из рук вон плохо, в результате чего немецкие танки форсировали противотанковый ров, окружающий Ельню, по железнодорожной насыпи. Интересно было бы посмотреть на то, как целая дивизия просачивается по узенькой полоске земли шириной этак метров 10, и выяснить, почему 19-я стрелковая дивизия, «оборонявшая» Ельню, не прикрыла единственный особо уязвимый сектор.