Танкисты Гудериана рассказывают. «Почему мы не дошли до Кремля»

Шааль немедленно радировал в штаб корпуса, что не может продолжать наступать на Дорогобуж, чего требовал Фитингоф, и просит прислать дивизию «Дас Райх». Но пока эта дивизия медленно выдвигалась в направлении Ельни, 20 июля 10-й танковой пришлось отбивать атаку дивизий 24-й армии. Как ни странно, советские документы военного времени очень точно описывают состояние дивизии Шааля. 20 июля это действительно были «отдельные танковые группы и артиллерия», хотя кроме танков в городе находился 10-й мотоциклетный батальон. И вот когда 22 июня под Ельней собрались три танковых и две стрелковые дивизии, им действительно противостояли «два батальона с танками и артиллерией». Это доказывает паническое донесение Шааля в штаб корпуса, в котором он сообщает, что у него осталось всего 9 исправных танков (5 Т-II и 4 Т-III). Конечно, далеко не все выбывшие танки погибли в боях, имело место огромное количество механических поломок. В донесении особенно отмечается отсутствие машинного масла, которое приводило к массовым отказам моторов. Немецкие воздушные фильтры с треском проиграли битву русской дорожной пыли.

XXIV корпус в это время пытался стабилизировать положение на реке Сож в районе Кричева и выручить окруженную 4-ю танковую дивизию. Фактически 15–17 июля 2-я танковая группа стояла на краю пропасти, но столкнуть ее туда советское командование не сумело.

Дело в том, что безудержное «Drang nach Osten» едва не поставило корпус на грань гибели. 17 июля боевая группа 4-й танковой дивизии южнее Кричева с разгона форсировала реку Сож, создав небольшой плацдарм на ее восточном берегу. К этому времени она почти потеряла боеспособность, генерал фон Лангерман сообщал, что имеет 44 исправных танка и 49 ремонтирующихся. 40 танков ожидали прибытия запасных частей, а вот 42 машины составили безвозвратные потери. К этому времени дивизия вытянулась чуть ли не в ниточку вдоль дороги, тылы отстали, поэтому ждать можно было долго. Не в лучшем состоянии находилась и 3-я танковая дивизия. 19 июля советские войска атаковали командный пункт 4-й танковой дивизии, и даже командиру корпуса генералу фон Швеппенбургу, оказавшемуся там, пришлось отстреливаться из пистолета.

20 июля Красная Армия нанесла несколько ударов с разных направлений, и немцы сразу оказались в критическом положении. Фон Бок писал: «На южном крыле 4-й армии 10-я моторизованная дивизия атакована со всех сторон, но была спасена вовремя подошедшей 4-й танковой дивизией (фон Лангерман унд Эрленкамп). Между тем разрыв между двумя танковыми группами на востоке от Смоленска так до сих пор и не закрыт!

Я снова включился в дело: послал своего штабного офицера во 2-ю танковую группу. Сегодня она захватила Ельню и рассматривает это достижение как большой успех, который «необходимо развить»!

Я немедленно на это отреагировал и сказал, что все это в настоящий момент не имеет большого значения, так как сейчас самое главное – замкнуть кольцо окружения на востоке от Смоленска и обезопасить себя от атак противника с восточного направления. Грейффенберг по телефону разговаривал с Гудерианом, и я очень надеюсь, что ему удалось его в этом убедить.

Внедрение между группой армий и обеими танковыми группами такой промежуточной инстанции, как штаб-квартира 4-й армии, до сих пор никакой пользы нам не принесло! Разворачивающееся сражение все больше меня нервирует – в основном по той причине, что Гудериан, развивая наступление в восточном направлении, по сути, совершенно прав! Я считаю большой ошибкой, что наступление на востоке приостановлено до того момента, пока не будут разгромлены все резервы русских, которые в моем секторе фронта подходят к Смоленску».