Танкисты Гудериана рассказывают. «Почему мы не дошли до Кремля»

В нескольких сотнях метров от опушки мы вышли на хорошую дорогу, и батарея вскоре догнала нас. Мы поехали в Брест-Литовск. Русские яростно защищали город и цитадель от армейских подразделений. Наша дивизия не стала задерживаться и двинулась дальше в направлении Минска. Обозначения на машинах дивизии были изменены, чтобы включить букву «G», которая показывала, что мы входим в танковую группу Гудериана. Задачей дивизии было прикрывать танковые дивизии, продвигающиеся по шоссе. Противник избегал вступать в прямые столкновения и отступал в практически непроходимые лесные заросли. Это означало, что у нас были частые столкновения с обойденными группами русских. Эти перестрелки и отсутствие нормальных дорог сыграли свою роль, замедляя продвижение дивизии.

Мы обошли Могилев и направились к нашей следующей цели – Смоленску. Мы двигались вместе с 8-й батареей. На дороге мы увидели уничтоженную немецкую 15-см батарею, но не заметили никаких признаков врага. Ночью лунный свет был настолько ярким, что можно было читать, наша пехота ушла далеко вперед, и мы оказались в полном одиночестве. Головные машины нашей колонны – автомобиль командира, грузовик корректировщиков и штабной грузовик – только прошли маленькую низину, как вдруг раздался выстрел вражеского противотанкового орудия, который уничтожил наш трофей – бензовоз. Со всех сторон послышались леденящие кровь крики «Ур-ра!», и на нас обрушился шквал пуль. Но показала себя наша железная дисциплина, тщательная подготовка и бесконечные тренировки принесли свои плоды. Нам не требовались приказы. Мы превратились в ощетинившегося ежа, залегли и открыли плотный ответный огонь, начав кидать ручные гранаты, как заправские пехотинцы. Русская граната мелькнула в воздухе и упала рядом с Киндлем. Я крикнул, предупреждая его, и он скатился в кювет. К счастью для него, граната не разорвалась. Орудийный расчет, ползя на коленях, стащил свою пушку в низину и открыл огонь с дистанции 100 метров, немного ослабив давление. К этому времени подтянулись остальные орудия и снабженцы и также вступили в бой. Когда они увидели горящий бензовоз, то решили, что нас всех перебили. В штаб полка отправили посыльного с просьбой о помощи, и колонна встала до утра. Но когда прибыла 7-я батарея, выяснилось, что помощь больше не нужна.