Мимо гордо шествовали две очень красивые женщины со слугами. Одна — высокая, статная кареглазая брюнетка лет двадцати пяти, похожая на итальянку, с аккуратным чуть вздернутым носиком и пухлыми губами, в достаточно строгом по модели, но ярко-алого цвета платье, как елка увешанная драгоценностями. Шаг у нее уверенный, почти мужской, взгляд — жесткий. Явно главная из этих двоих.
Вторая — нежная, но тоже очень красивая блондинка в сиреневом платье, вроде скромная, но с осанкой, тоже сплошь увешанная драгоценностями.
— Кто это? — Шепотом поинтересовалась я у стоящей рядом девушки, когда две фурии миновали меня.
— О, это — жены нашего господина. — Известила меня та. — Та, что впереди — Танильдиз, первая жена и мать двух сыновей, в том числе старшего, наследника, а вторая — Айлин, вторая жена господина, мать его третьего сына и двух дочерей. Они имеют на господина такое влияние, что он сам их иногда побаивается. — О, я даже догадываюсь, которую из них конкретно, — Обе наши госпожи — из знатных родов, они здесь богини, им лучше не перечить.
Да я и так это поняла.
В уме сделала пометку: власть имущие, соперниц иметь не желающие. При определенных обстоятельствах можно обратиться к ним с просьбой помочь с побегом. Ну, это на крайний случай, лучше, конечно, обойтись без них, а то все женщины немного ведьмы, а уж если дать им власть над другими женщинами…
Весь этот чертов день вокруг меня вились какие-то люди: рабыни, тахри, евнухи, все чему-то учили, поучали, что-то показывали — от новых лиц и новых знаний, от постоянного пристального внимания, как к одному из чудес света, пухла голова. Мучительно хотелось одного — запереться в одиночестве и чисто по-женски разреветься. Но мне не дали и этого — в тот день даже в туалет меня все время кто-то сопровождал. Дурдом.
Поэтому, как водится, все «спрятанные», тайные мысли вылезли наружу ночью, когда лежала в тишине, глядя в шикарный узорчатый потолок пустым взглядом совершенно разбитого морально человека. Думала об Азалии — сердце обливалось кровью, о затонувшем корабле, о всех ужасах этого жуткого дня. И молчаливые слезы катились из глаз. Беззвучные. В звенящей тишине места, которое станет или моим плохим воспоминанием, или могилой.
Третьего не дано.
Той ночью мне снился очень… колоритный и неожиданный сон.
Султанский дворец, покои, свечи… кровать-полигон, смущающая одним своим видом. И я на ней с, собственно, хозяином этих покоев, что смущает куда больше. Тонкий, изысканный незнакомый аромат, наполнивший душную комнату, сводил с ума, будоражил, проникал в каждую клеточку и пробуждал самые тайные, самые чувственные желания. Вокруг приятная полутьма, нарушаемая лишь огоньками нескольких свечей, алый шелк постели приятно холодит разгоряченную обнаженную кожу…
Здесь все, как в любимых арабских сказках. Атмосфера сладострастия, греховного соблазна, необузданности, иллюзия небывалой свободы от всего: приличий, правил, морали, своей собственной совести и принципов.
Жар… Нестерпимо-обжигающий и ласковый одновременно… Мое тело, чувствительное, как никогда раньше, податливое в умелых крепких руках, пылало незнакомой, или, по крайней мере, полузабытой безумной страстью, будто кровь враз превратилась в бурлящую лаву. Та я, которая во сне, совсем забыла, что такое смущение — и не удивительно. Обнаженное тело повелителя — которого «я» уж совсем нескромно называла по имени — было совершенным, несмотря на многочисленные шрамы: мускулистое, сильное, без единой унции жира. Про остальное я просто промолчу. И про то, что он со мной вытворял… и про то, как я «скромно» реагировала, пожалуй, тоже.
Но я вела себя как-то нетипично. Царапалась, намеренно желая причинить боль, кусалась, отталкивала — и сама же ластилась, как кошка. С несвойственной мне… жестокостью? Будто искренне ненавидя, и в то же время…
Проскальзывающие в этот до странного отчетливый сон тени мыслей ускользнули, когда «мне» зафиксировали над головой руки. Его глаза горели — но не так, как мои. В них не было ненависти, была только страсть… и торжество…
Горячий шепот эхом отзывался в каждой клеточке моего тела:
— Ты моя…
При этом умудрился прорычать — с мурчащими нотками довольного кота — фразу, где нет ни единой буквы «р». И… я проснулась.
Проснулась тяжело дыша, с невероятной сумятицей в мыслях, чувствах и ощущениях, среди которых явственней всего было сожаление, о том, что сон прервался в неподходящий момент.
Д
И снова уставившись в потолок, придя в себя, я пыталась понять, что это было.
«Это уже второй такой сон, на корабле перед штормом ведь тоже… Уж не снятся ли султаны к несчастью?.. Да что со мной, в конце концов? И почему именно он, а не, допустим, Гард? Впрочем, на него я не бросалась, как оголодавшая до предсмертных агоний кошка на мясцо, хотя, скажем так, с ним в этом плане жаловаться было не на что… Да вообще, блин, нашла, о чем думать, дура» — Обозлилась я на себя и свой организм.
В итоге, поворочавшись, плюнула на самокопания и уснула — на этот раз без сновидений.