Танцовщица и султан

В любой другой момент я бы ни за что на свете не решилась бы на подобное, но тут адреналин и необходимость действовать максимально быстро, без раздумий, сделали свое дело: скинув неудобные туфли и оборвав подол и без того порванного платья, я практически одним прыжком взобралась на подоконник и, крепко вцепившись в получившуюся "веревку", босой ногой нащупала мельчайший выступ и медленно поползла вниз.

Это было… непередаваемо жутко. В любой момент мог порваться узел или что-то сломаться, и я полетела бы спиной вниз. Но этого, слава богу, не случилось…

Я была крайне осторожна, вымеряла каждый шаг, и все-таки веревка оказалась недостаточно длинной, немного не хватило — несколько метров мне пришлось карабкаться вниз без нее, что значительно замедлило и без того отнюдь не быстрое движение.

Когда наконец мои стопы коснулись мягкой теплой земли, странное чувство заставило поднять голову… и обомлеть: свесившись из окна, на меня смотрел "хозяин" с наскоро перемотанной чем-то головой. В его глазах читалось обещание мучительной смерти — это я разглядела, несмотря на расстояние и сумерки.

Сердце пропустило удар, весь воздух вышибло из груди, и в следующую секунду я уже мчалась ТАК, как никогда в жизни. Каменная стена, коей был огорожен особняк, оказалась точь в точь такой же, как у графа Торнхальда, по которой я столько раз лазила, так что это препятствие перемахнула быстро — да что там, практически перелетела. Успела пробежать всего метров триста, прежде чем всю округу огласил набатный звон…

А дальше… дальше началось нечто невообразимое. Я бежала, придерживая разорванный лиф, не замечая боли от нанесенных ударов и рассекаемых в кровь босых ног, бежала на пределе сил, незнамо куда, по плохо знакомым местам города, который почти поглотила темнота… Мне не надо было даже останавливаться и оборачиваться, чтобы знать — за мной уже следует погоня, они нагоняют меня, и вскоре догонят, ибо силы мои не бесконечны… И так примерно полчаса, может, больше, лишь изредка останавливаясь, чтобы отдышаться… мне казалось, что еще немного — и я просто упаду замертво, но погоня приближалась, а я бежала… бежала и бежала, как безумная… Редкие прохожие в шоке смотрели вслед.

И вдруг — темная подворотня, тупик. Осознавая, что обратно выбежать и нестись дальше я уже не успею, я вдруг вспомнила, что здесь живет знаменитый на весь мир мудрец и богослов, которого я немного знала, славящийся добрыми делами. Возможно, он поможет мне?..

Пронзенная этой мыслью, я со всех ног помчалась назад, выискивая глазами смутно знакомую дверь, и… со всего размаху налетела на кого-то.

Тихо вскрикнув, я хотела было отскочить от темной фигуры в плаще, но сильные мужские руки не дали мне этого сделать.

Это конец…

— Вы? Тьма, какого… что вы здесь делаете? — Быстро скинув скрывающий лицо капюшон, сказал… султан?

Действительно, какого.?…

— Спасите, — Едва держась на ногах, но почувствовав крышесносную волну надежды, я вцепилась в него, как утопающий в последнюю соломинку. — Помогите мне, пожалуйста…

Окинув меня быстрым взглядом, повелитель нахмурился, в его глазах явственно читалось недоумение и… беспокойство?

Он явно собирался что-то сказать, когда совсем рядом послышался громкий топот копыт нескольких лошадей, и что-то пискнувшая от испуга я мгновенно была задвинута за спину.

Из-за поворота показались трое всадников — стража из свиты "хозяина". Заметив меня, они быстро переглянулись, и, спешившись, вытащили сабли.

Я замерла не жива не мертва, язык прилип к гортани. А между тем, устав ждать, что мы сдадимся, стражники кинулись на повелителя… безоружного…

Завизжав от страха, я хотела было уже закричать, что согласна, но… НО.

Но… когда я набралась смелости и отлепила руки от лица, все трое стражников уже лежали в луже собственной крови… мертвые…

Как? Но КАК?

Нет, я, конечно, знала, что он умелый воин, по нему видно, нооооо…

От этого жуткого зрелища, похожего на кадр из фильма ужасов, я всхлипнула и покачнулась, пытаясь нащупать стену, чтобы удержаться на ногах, но оказалась прижата к твердой мужской груди. И от боли, от пережитого ужаса, позорно разрыдалась.

— Тшш, тише. Все прошло. — Он мягко перебирал мои волосы, и бархатистый его голос подействовал на меня просто гипнотически.

Все беды вдруг немного отступили… И сердце теперь билось чаще не от страха…

Однако в следующее мгновение появились другие всадники, их было еще больше, и, к тому же, их возглавлял сам "хозяин". Его мерзкий довольный голос разорвал тишину:

— Набегалась, тварь? Залезай на лошадь. Лучше по-хорошему, иначе твоему "спасителю" придется несладко.

Я судорожно всхлипнула, зажмурившись, не в силах выпутаться из этих теплых крепких объятий, чтобы вновь смотреть на мерзкие рожи этих ублюдков.

Султан неожиданно успокаивающе поцеловал в нос зажмуренную меня, как маленькую девочку, заставив удивленно распахнуть глаза, а после с усмешкой повернулся к всадникам.

— Вы абсолютно уверены в своих словах, эр* Орхан? — Насмешливо поинтересовался он.