Танцы с духами. Часть первая

– Не дури! – Денки с содроганием посмотрел на окровавленные пальцы хирурга. Тот перехватил его взгляд и улыбнулся. – Сейчас смою. Да и тебе надо ополоснуть руки. Пока Герден летит, мы успеем привести себя в порядок.

Открыв бутыль антисептика, он полил пальцы Дена, а потом, как следует, вымыл свои.

– Садись и опусти голову. А лучше просто ложись с наместником рядом.

– Может, мне не дышать? – Усмехнулся Ден и тут же упал от сильного удара в плечо. Но возмущаться не стал. Только повернулся на бок и прикрыл лицо локтем.

А Рочен, приложив ладонь ко лбу, смотрел, как с неба к ним падает аэрогифт. Разве что не военной, а синей раскраски.

– Вижу, ты меня ждешь? – Из кабины вышел красивый синеглазый мужчина. Ветер, гуляющий по полю, с удовольствием растрепал его темные длинные волосы, прихотливо разбросав их по плечам. Одет он был в летный костюм цвета своей машины.

– Ваше Высочество… – Слегка кивнул Рочен. – Как же тщательно спланированное событие обойдется без Вашего надзора? Прилетели посмотреть на плоды своих трудов?

– Жаль, что Лайсин был настолько неуклюж, что не сумел сбить машину моего отца. Хотя она была большой мишенью. – Бросив равнодушный взгляд на перепачканное темной кровью тело, Герден подошел к Рочену, остановившись от него в трех шагах. – Или ты влез в его мозги, чтобы испортить мой великолепный замысел?

– Нет. – Рочен расставил ноги и немного нагнул голову, рассматривая лицо принца. – Ты поставил отличную защиту.

– Видишь, я тоже что-то умею. – Герден улыбнулся, показав безукоризненные зубы. – Ну как мне еще обратить на себя твое внимание? Сколько раз я присылал тебе приглашения во дворец? Даже вручал через собственного секретаря!

– Да, помню какого-то чернявого мальчика.

– Сейчас у меня работает беленький. Тоже, как и ты, северянин.

– Это комплимент способностям моего народа?

– Нет. Постоянное напоминание о тебе.

– А черненький? Надоел и ты отправил его в городскую службу?

– Нет. – Вздохнул Герден. – Пришлось избавиться более радикальным способом. Я утопил его, как котенка.

– За что? – Приподнял Рочен светлую бровь.

– Он случайно увидел некоторые наброски… стратегии прихода к власти. Жаль, неплохой был юноша. Ласковый и страстный. Как и все мужчины моего рода.

– Ты совершил ошибку, взяв на службу родственника? Но к чему такой риск?

– Наверно. – Герден скрестил на груди руки. – Мне не понравилось, как он смотрел на Лайсина.

– И как он смотрел?

– Обожающе. Понимаешь, тот мальчик работал у моей куклы секретарем.

– А ты приревновал? Неужели великому Гердену свойственны настолько низменные чувства? – Усмехнулся Рочен.

– Не свойственны. Но я – собственник. Если ты ждешь, что я сниму ошейник с моего раба, то зря. Он все равно умрет.

– Если ты хочешь стать следующим Королем, то снимешь. – Сжал кулаки Рочен.

– И что ты мне сделаешь? – Герден тряхнул головой, сбрасывая со лба прядь волос. – Мои тени не дадут тебе влезть в мою голову. Но Рочен…

Принц сделал шаг навстречу и положил затянутую перчаткой ладонь на локоть доктора.

– Я хочу сделать тебе интересное предложение.

– Какое?

– Ты – превосходный маг, который может любому вложить в голову нужные мысли. Поэтому… предлагаю партнерство. Когда я стану Королем, ты будешь моим советником! Нам покорится весь мир!

– Эти же слова ты неоднократно говорил Лайсину. И что теперь? Нет, Герден. Твоя цель – против моей. Или хочешь, чтобы твоя голова раскалывалась от боли, когда я в нее полезу?

– Другой вариант. – Невозмутимо продолжил Герден. – Я выполняю твой контракт – освобождаю эту никому не интересную куклу. Боги, Рочен, ты все еще им дорожишь? А взамен соглашаешься мне помогать.

– Нет.

– Тогда моим ответом тоже станет нет. Кстати, – Герден посмотрел в сторону, откуда слышались голоса, – папочку и мою невесту тоже придется убить. И господина Асвида. Он многое понял.

– А девушку за что?

– Не люблю женщин. Но ты… – Герден встал к Рочену вплотную. – Ты – прекрасен! Соглашайся, хирург, пока предлагаю.

Северянин медленно покачал головой. А потом посмотрел в синие глаза принца.

– Больно… – Прошептал тот, касаясь пальцами виска. – Не хочу, не буду… Тени…

Рочен схватил принца за локти и почти прижал к себе, не отрывая взгляда. Вокруг их фигур закружилась белая метель. Крупные снежинки падали на черные волосы Гердена и горячие пальцы доктора, на летный комбинезон принца и серую рубаху мага. Сначала их хоровод был торжественно-медлительным, но потом, когда из земли вокруг человеческих фигур полезли серые тени, он слился в почти непрозрачную белую стену.

Лежащий Ден поежился: даже он чувствовал леденящий холод горной зимы и ужас пытающихся прикоснуться к Рочену призраков. Плюнув на свое обещание прикинуться ветошью, Денки достал коммуникатор.

– Тэй… – прошептал он, услышав знакомый голос. – Рочен и Герден у реки. Кажется, они сейчас друг друга поубивают!

– Я понял! Уже лечу! – Отозвался Тэй, разрывая связь.

Но в тот момент, когда Ден снова решил лечь, за его спиной сел Лайсин.

– Ты куда?! – Подскочил оперативник, пытаясь положить раненого на траву.

– Я хочу умереть. – Спокойно сказал наместник.