Танцы с тенью (СИ)

Так, нужно поспать, дать отдохнуть голове. Глядишь, завтра я к чему-нибудь и приду.

***

Наверху я плотно закрыла двери от сквозняков и котов, проверила сторожевое заклинание и упала спиной на мягко скрипнувшую кровать. Отчего ж мне так плохо, так неспокойно все время, ума не приложить… Эта паутина, называемая расследованием, меня совсем доконает.

Ну не люблю я такое. Сюда бы Виктора, он обожает сложные загадки, и девятый ранг имеет не зря. А мне оставьте выслеживать нечисть… Так я скоро начну скучать по рыбалке, в самом деле.

Устала. Я просто устала. Потому и кисну…

Так. Надо успокоиться. Что посоветовал бы мне наставник? Нужно расслабиться. Отвлечься, не думать ни о чём важном…

Я прикрыла глаза и несколько раз вздохнула.

Постепенно наползла дремота, и я словно начала сплавляться на лодке, медленно покачиваясь. Уплывая в сон, только и думала: хоть бы в этот раз не снилось ничего о прошлой жизни. Это бывает важно, но сегодня, пожалуйста, не надо никаких снов!

***

…Было это или нет?

Я не понимала, фантазия это, или моя память открыла очередную дверь. Знакомая площадь Риласа, поздний вечер. День города, площадь заполнена, но праздник перешёл в спокойную фазу.

Это было?..

Уличный оркестр играет плавный мотив. Но скрипача с ними нет. Мелькают цветные платья, искрится фонтан, и даже городские огни не могут пригасить сияние звёзд над головой. И этот свет придает всему особого, волшебного очарования.

Моя рука лежит в чужой ладони. Другая рука касается талии, а горячий воздух ласкает лицо и плечи. Или мы кружимся, или это весь город медленно кружится вокруг нас, сливаясь в единый хоровод огней?

Я не знаю, было это или нет. Правда ли я шла через площадь тем же вечером, и снова встретилась со скрипачом? Правда ли он увёл меня на танец, легко убедив, что никому ещё не навредила малая порция праздника?..

И я согласилась с ним?

Согласилась, почти не раздумывая. И да, Виктор, если увидел, наверняка не одобрил бы, хотя так я гораздо удачней сливаюсь с толпой.

Но три минуты, пока длится мелодия, я будто скрываюсь ото всего мира. И кружусь в танце с улыбающимся музыкантом, позволив себе увлечься этими минутами.

Потом будет долгий путь и ловля на «живца», то есть на меня. Будет внезапная стычка, а затем выматывающее противостояние с двумя магами на огромном складе, с хилым прикрытием в виде тюков с овощами. Да, предстоит дело. Но на три минуты — всего три минуты! — я могу об этом не знать.

Мы кружимся, будто не касаясь земли, кружимся… Но сблизиться вплотную не удается.

Мелодия завершается. Музыкант, имени которого я тогда не знала, улыбается снова.

— Что украл, придётся вернуть.

И отпускает мои руки.

— Спасибо за вечер. — Спокойно улыбаюсь я, он кивает в ответ… и минуты забытья окончены.

Я разворачиваюсь и возвращаюсь на маршрут, которым следовала до этого. Не зная, что до конца жизни больше не увижу этого музыканта — и что конец этот невероятно близко; счёт пошёл уже не на месяцы, а дни.

Этого я пока не знаю. И потому улыбаюсь, продолжая чувствовать на себе его взгляд. Не сказать, чтобы меня задел этот вечер, и в глаза бросались мужчины, похожие на него. Но засыпать, вспоминая о том танце, было теплее…

Сейчас я уже знаю своё будущее, но решаю ни о чём не думать. Во сне можно не бросать всё и мчаться по следу, а вдыхать пряный воздух и позволить танцу растянуться. Ловить чужой взгляд, чувствовать тепло в груди, слышать, как от приятного волнения ускоряется пульс…

Но вот музыка вокруг стала вдруг заглушаться и исчезать. Отдаленные голоса людей исказились, растянулись и утонули в глухой тишине. Их силуэты смазались и растаяли, смешавшись в сплошное ничто.

Я сама будто увязла в болоте, не в силах обернуться. На миг показалось, что меня окружают каменные громады круга силы, словно вырвавшиеся из земли пальцы громадной ладони. Они готовы были вот-вот ожить и наброситься на меня, но это тоже исчезло.

А меня схватило, закрутило и швырнуло обратно в комнату, на протестующе скрипнувшую кровать.

Прежде чем я успела что-то сообразить, мои запястья уже оказались крепко прижаты к одеялу. А надо мной вместо музыканта навис хищник с почерневшими глазами. Совершенно другое существо с его лицом.

— Говорил же, будь готова к неожиданностям. — Усмехнулся он, склоняясь ниже и приглушая голос. — Или думала, я тебя не найду?

Я остолбенела от неожиданности, не в силах сказать ни слова. Растерянность быстро сменилась ужасом, когда я поняла, что означает этот взгляд. Его нижняя челюсть странно дёрнулась, будто перестраиваясь, а клыки удлинились и заострились на глазах.

— Рен! Не надо… — Еле слышно выдавила я. Вампир лишь оскалился.

— Правда? — Мурлыкнул он с наигранным удивлением. — А мне казалось, ты не против сблизиться!

Зарокотав, он подался вперёд, к моей руке и вцепился зубами в тыльную сторону локтя.

Я задохнулась от ужаса и невозможности крикнуть, выдавить из горла хоть звук. Меня обездвижило чувство повторения: знакомое лицо, искажённое жаждой крови. Я не могла сопротивляться, не могла осознать ничего, кроме унизительной беспомощности.