Танцы с тенью (СИ)

Я видела, как он отчего-то подпрыгнул, словно встретил на пути змею, и когда долетела до этого места, едва не покатилась кубарем, зацепив «подножку». И покатилась бы, если бы меня в своё время не ловили ею на тренировках, раз тридцать!

Он обернулся на бегу, явно надеясь увидеть, как я с ругательством падаю. И его настигло брошенное заклинание, моментально спутало по рукам, ногам, и швырнуло на землю.

Замедлив ход, я с трудом перевела дыхание и направилась к нему, разминая руку, которую свело судорогой. Силуэт лежал неподвижно, и я даже отсюда слышала его тяжёлое частое дыхание.

Вдруг на его тело вскочила какая-то мелкая тень. Блеснула в мою сторону круглыми зелёными зрачками, и в воздухе ощутимо вспыхнула чужая магия.

Я сорвалась с места, но проклятый некромант не просто смог пошевелиться. Он вскочил буквально с земли, с низкого старта, и едва не пропахав землю носом, припустил так, словно за ним гнались бешеные волки.

От вновь брошенных сетей он смог уйти, спрыгнув в очередной овраг. Когда я подлетела к краю, никакого движения внизу не было.

Потеряла, потеряла из виду!

Я быстро присела, мазнула ладонью, подхватывая след. Он тут же увильнул, словно скользкая змейка. Я попыталась найти снова, тщательно ощупала землю, но — тщетно. Судя по отпечаткам, он прямо здесь или провалился сквозь землю или воспарил на небеса.

Я задрала голову вверх, изучая деревья. Может, по ним? Но в округе росла только небольшая ломкая поросль да редкие ольхи, не толще моей руки.

Спустилась в овраг. Обшарила там всё, каждую пядь, осветив роем запущенных светлячков. Искала любые отпечатки, следы, примятые листья, веточки. Ни-че-го.

Ни реальных следов, ни энергии.

Дальше я просто ругалась как сапожник и рыскала по всему пути, что мы успели пробежать. Обошла деревни, пытаясь найти тропинку, по которой он мог уйти в своё укрытие. Я буквально осмотрела и едва ли не обнюхала всё, что можно.

— Я поверить не могу. Я просто поверить не могу!!

Развернулась и со злостью зашвырнула в землю комком огня. Вокруг разошлось слабое кольцо, но тут же улеглось. Я постояла немного со сжатыми кулаками. Казалось, что ещё немного, и у меня на стиснутых челюстях раскрошатся зубы.

Вернулась на место встречи с падальщиками. Затушила огонь и догнав, добила последнюю особь. После чего искала малейший след мага ещё час. Хотя бы намёк на свежий, сегодняшний след.

Ничего.

Какая-то неведомая мне сила помогала некроманту. И сейчас я ничего не могла с этим поделать.

***

В дом Ларан я вернулась всклокоченная и кипящая злостью. Едва не сорвала петлю на двери, когда та не сразу открылась. А распахнув, столкнулась с Дорианом.

— А я думал, ты уже наверху…. — Озадаченно пробормотал он, поневоле отступая назад. Я молча прошла мимо, так как сомневалась, что если раскрою рот, то оттуда вырвется что-нибудь цензурное.

Пока я отыскивала сбор для чая и заваривала его прямо кипятком в кружке, паренёк, не подавая голоса, тихонько измельчал какой-то корень, снимая с него стружку. Наверное, он не был уверен, что можно даже шевелиться в одном помещении с ожившей фурией, на которую я сейчас очень была похожа. У меня даже пару раз искра по волосам пробежала, кажется.

Я пробормотала под нос последнее ругательство и сгорбилась над чашкой, согревая ладони о её гладкие бока. Любопытство местного ведуна всё-таки не выдержало.

— Что-то случилось?

Я прикрыла глаза. Все нормально, надо успокоиться, ничего непоправимого не случилось…

— Неудачный день. Есть что поесть?

— Пирожки с картошкой остались… кажется, целых два. Сушки к чаю. И каша какая-то… Могу разогреть.

— Давай сушки.

Пока он возился на полках, я задумчиво вертела в пальцах нитрановый нож. Дориан присел за стол, озадаченно уставился на мою находку.

— Это… что это за металл?

— Нитран.

— Которого боятся маги? А как ты… — Он кивнул на мои руки. — Держишь его?

— Трогать его безопасно. И мне, как охотнику, без такого никак.

Я провела пальцем по лезвию. К сожалению, он слишком долго пролежал в земле. Никаких следов чужой крови на нём уже не осталось. Очень, очень жаль.

Паренёк вытянул шею, пытаясь рассмотреть нож подробнее.

— Там какая-то гравировка?

— Да. — Я убрала оружие и снова взяла в руки чай. — Вплетена первая буква моего имени. Чтобы сразу опознать, чей он.

Сделав глоток, посмотрела на Дориана. Спросила в лоб:

— У Шоланы в последнее время появился кто-то?

Он уставился на меня в замешательстве, явно не ожидая такого вопроса. Потом уверенно блеснул глазами.

— Нет.

Я усмехнулась.

— Следишь за этим?

— Да нет, конечно… — Опомнился он, и напустив на себя равнодушный вид, встал, вернувшись к прежнему занятию. — Просто у нас все про всех знают. А она девица на выданье. За ней родные следят, что за яйцом золотым. Чуть что, было бы кому заметить!

Ну да-а, по вашим словам здесь не деревня, а команда сыскарей на выезде! Вот только Арис как-то смог затеряться и поди ж ты, остальные ни сном, ни духом!

Я выдохнула, отставляя чашку. День казался прожитым бесполезно. Мучило ощущение, что я что-то упускаю. Как было с неким скрипачом…