Танцы с тенью (СИ)

— А вы кого-то ищете? — Робко поинтересовалась Нола. — Кого-то плохого?

<i>Лезвие ножа, на миг отразив свечное пламя, замирает в высшей точке и срывается вниз, обрывая крик.

…Серое от усталости лицо Лауры, глаза травленного зверька. Срывающийся, голос:

— Мне кажется, за мной следят!

…И россыпь прозрачных камней в сундуке. Ради каждого такого камушка его нож был занесен не один раз, а может, и не десяток.

…-У них нет могил.</i>

— Да. — Тихо ответила я, глядя на крышку стола.

Я ищу очень плохого человека.

***

Когда дом погрузился в сон, я ещё долго лежала поверх одеяла, устремив глаза в потолок.

В голове устало толклись боками мысли, вялые и медлительные. Поймать не удавалось ни одной, но все вместе, разом, они не давали уснуть.

…Некромант должен оказаться здесь, он может быть кем-то из местных…

…Если не местный? Тогда что-то привлекло его здесь, понравилось место, раз привязал портал. Любит глушь? Как по мне, затеряться в городе проще…

…Нужно что-то делать с этой хандрой, настроение ни к чёрту. А мне вредит рассеянность. Наверное, так действует наступающая осень. Только осень, больше ничего…

…А что насчет этих пришлых магов? Надо подумать. Особенно о первом; может, Арис ходил, присматривался к месту.

…Гончар ушёл в лес за «огоньками», классическая приманка люминора, иначе говоря заведуна. Тварь редкая и хитрая. Стоит подготовиться.

…А стоило обещать, если я не уверена насчет своего дела? Может, придётся срываться в погоню, бросать их. Позвать охотника на помощь? Последую дальше, а ему передам это дело. Надо подумать, надо подумать…

Я повернула голову к маленькому окошку и уставилась на повисшую за ним темноту. Устало зажмурила глаза и потерла лоб.

Не давало покоя ощущение затхлой гадости. То ли в доме случилось нечто плохое, вплоть до убийства, то ли рядом прошёл кто-то тёмный.

Уверенность в присутствии некроманта окончательно укрепилась.

Я достала из кармана найденный мешочек. Повертела перед глазами и положила на подоконник. Прямо сейчас на поиски лучше не идти. В моем состоянии это не лучшая идея. Так что приму лекарство и постараюсь уснуть. Завтра будет новый день и больше сил.

Уже в полусне я почувствовала, как ложе прогнулось сбоку. Приоткрыла один глаз.

Тот самый кот. Возможно, раньше он спал в пустующей комнате, а сейчас его место заняла наглая я.

— Мрра?

Я наугад дрыгнула ногой в попытке сбросить животное. Не люблю кошек с самого детства, когда у меня была сильнейшая сыпь на их шерсть. Пушистые, вездесущие твари казались мне злобными убийцами маленьких девочек, таких как я. В Магике избавили от этой напасти, но страх перерос в неприязнь.

Кот мягко спрыгнул на пол и исчез из поля зрения. Я отвернулась лицом к стене и только-только начала придремывать…

— Мя-а-а! — Взвыл котяра из темноты.

Я не глядя запустила в ту сторону подушкой.

— Уа-а-у-у! — Ещё больше разорался кот.

— Пошёл вон!

Он, похоже, решил попробовать себя в роли оперного певца, и от души заливался перед злобно сопящей аудиторией. Я по звуку поняла, где он, и туда полетела вторая подушка. Врезалась в дверь, распахнув на всю ширину, и упала на пол уже за спиной поганца. Тот мазнул боком дверной проём и лениво вышел наружу.

Пришлось вставать и подбирать подушку. В глубине коридора нахально сверкнули два зеленоватых блика.

— Мяа?

— Да чтоб тебе охрипнуть. — Пробурчала я и отгородилась от него дверью.

Но стоило растянуться на кровати в полной уверенности, что кот всего лишь просился наружу, и теперь разногласий не будет — как под дверью заскребла когтистая лапа.

— Мр-ря?

Скрипнув кроватью, я встала в полной решимости покарать пушистое чудовище. Одной рукой нашарила предоставленный хозяйкой длинный халат. Распахнула дверь и увидела, как поганец засверкал задними пятками в сторону лестницы.

— А ну иди сюда! — Прошипела я не хуже иной кошки. И так же бесшумно метнулась за ним. Поймать его за загривок удалось только на нижних ступеньках. Я подняла его на уровень глаз и уставилась, будто уже прикидывала на вкус пирожки с кошатиной.

Кот нагло зевнул мне в лицо и после заорал так, словно его тут уже душат. Да что ж такое!?

Я поспешила взять его на руки и прижать ладонью пасть, пока он не поднял на уши весь дом. И ругаясь под нос, решительно направилась ко входной двери. Откинула крючок, вышла на порог и с трудом удержавшись от того, чтобы зашвырнуть гада в кусты садового шиповника, опустила на землю.

Кот вякнул напоследок и задрав хвост трубой, метнулся за угол. Я же отряхнула руки от шерсти и тут увидела, что через деревенский забор медленно перелезает тень…

Ладонь свело судорогой от заклинания, повисшего на кончиках пальцев. Но тут тень спрыгнула на землю, едва не споткнулась и чертыхнулась, отряхивая коленки.

Выдохнув, я просто размяла кисть.

Незнакомец развернулся и внимательно осмотрел потухшие окна. Откинул капюшон, вытряхнул из тёмных волос какую-то пыль, и не спеша направился к дому.

— Зачем пожаловал? — Недовольно спросила я.