Танцы с тенью (СИ)

Одни доказывали, что противоположности притягиваются, и союз чуждых характеров прекрасен во взаимном дополнении. Другие настаивали, что отличия в темпераменте и взглядах неизбежно ведут к размолвкам.

Не слушать их было довольно трудно, очень уж разошлись. Сайяна снисходительно улыбалась, а я медленно угощалась пирожным, никак не в силах разобрать, что в него добавляли. И делала вывод из разговора девочек, что нравы у местных господ довольно свободные.

Разговор соседок свернул на тему, как правильно уходить от мужчин. Одна энергичная дамочка напомнила мне в своё время Ратмира, который каждую мысль подавал, как готовую цитату.

— По-разному нужно с ними, по-разному! — Увещевала она. — Люди ведь что снежинки, одинаковых нет! Какому-то кавалеру мягко объясни, что у вас дороги разные. А какого и по голове вазой не грех ударить, чтобы точно дошло.

Только девочки, запомните самое важное. Уходить нужно не к кому-то, а просто уходить. Мужчина должен знать, что его не променяли на другого, а просто не приняли.

— А приходилось ли тебе самой быть брошенной? — Поинтересовалась одна из девиц. Ораторша с гордостью ответствовала:

— Такого не было ни разу.

Другая срезала подружку:

— Да ладно, Шенни. А тот певец? Разве он от тебя не ушёл?

Судя по паузе, Шенни подвоха не ждала. Но быстро нашлась с ответом, незлобно усмехнувшись.

— Если считать его, то возможно. Однако так необидно получилось, что и не знаю. Будто по согласию разошлись. Не певец он только, а музыкант.

Я дегустировала чай и даже головы не повернула в их сторону. Обычная болтовня.

— …так и объяснял. Мол, по натуре своей легко увлекается, так же легко остывает. И понимает, что это не его лучшее качество. Но что поделать. Так что я с ним согласна. И заметь, этот же принцип: ушли не к кому-то, с кем придётся отныне себя сравнивать! Ведь не на тебя же он меня променял.

— Не на женщину, но скрипку… — С сомнением заметила подружка, что начала эту тему. Шенни снова не дала себя уколоть.

— Может и так. — Судя по тону, девушка улыбнулась. — Но она ему была дороже любой женщины. Даже по имени звал…

Собеседницы захихикали.

— Итак! — Бодро подытожила Трилла. — Это подтверждение моих слов. Уходить от кавалеров нужно так, чтоб не нажить врагов. Это искусство.

Я все же обернулась. Шенни оказалась златокудрой девицей высокого роста, что сидела у самого окна. Мягкие локоны обрамляли лицо, а воротник-стойка не скрывал точёной шеи, так же как перчатки лишь подчеркивали изящество рук.

И что тебя в ней не устроило…

— Прости? — Сайяна подняла взгляд.

Я говорила вслух!?

— А? Нет, ничего.

Она склонила голову, в который раз убеждаясь, всё ли в порядке с моим видом.

— Могу поздравить: первый выход! Остался визит во дворец.

— Я отправлюсь одна?

— Да. Я отдам распоряжение кучеру и сопровождающим, но с тобой не поеду. Ты взрослая девочка.

— Жаль. — Я позволила себе короткую гримаску. — Стояла бы рядом с линейкой, поправляла осанку.

Она коротко рассмеялась. Со стороны мы были и вправду похожи на родственниц, которые давно не виделись и налаживают контакт.

— А когда состоится встреча?

— Посыльный ещё не прибыл. Но думаю, в долгий ящик откладывать не станут. Рассчитывай на этот вечер. У короля орава помощников и всегда найдётся время пообщаться с молодой вдовушкой.

— Он падок на женщин?

— Был. Не так давно тебе грозил бы его нешуточный интерес. Но возраст даёт о себе знать, Сигмонду пошёл седьмой десяток. Он попросту устал от государственных дел и с удовольствием сделает перерыв для беседы с тем, кто приятен глазу.

— А наследника до сих пор не нашлось?

— Да. Не задалось у него с сыновьями.

— Помню. То утонут спьяну в озере, то затеют переворот…

— Да. — Она нахмурилась. — Кто будет после него, весь двор гадает уж несколько лет. Ждут, когда он хотя бы назначит преемника.

— В общем. — Со вздохом подытожила я. — Велика вероятность, что этим вечером, вместо того чтобы заняться слежкой, мне придётся болтать со старым перечником?

Она поджала губы, расплывающиеся в усмешке.

— В общем, да.

Я вздохнула, хотя первым порывом было уткнуться лицом в ладони и потереть его. Та ещё вышла бы картина с размазанным гримом…

— Нервничаю. — Призналась я. — Время идёт, а я даже ничего толком не сделала.

— У тебя связаны руки, но у него тоже. — Напомнила графиня. — Пока другого выхода нет. Не ходить же по городу, выкрикивая особые приметы?

— Может, написать анонимку в городскую стражу? Мол, такой-то замечен в городе, сбежавший преступник. Указать приметы. С его списком прегрешений могут и на столбах листовки развесить.

— Разве его это не спугнет?

— Леший… — Процедила я. Если раньше я могла засечь движение мага, то сейчас рискую стать ищейкой, что вынюхивает селезня в камыше. А тот уж упорхнул давно.

— Анонимное донесение, может, и помогло бы. — С сомнением размышляла Сайяна. — Но до него может дойти весть, что его ищут. У Амвалонов есть связи в страже.

Что ж, хороша была идея, да загнулась ещё до реализации.

— Тогда похожу по городу в свободное время. — Постановила я. — Прослежу за ними. Вдруг повезёт?