Тариф на любовь

Шок был настолько сильным, что у меня получилось разорвать непонятные путы, удерживающие на месте, и вскочить на ноги. Чтобы тут же замереть от нового потрясения. От шокового удара улегся даже озноб. И теперь я, безмолвно открывая и закрывая рот, растерянно и ошарашенно оглядывалась по сторонам, забывая стереть с лица и глаз мешающую влагу.

Кругом, сколько охватывал глаз, простирался бескрайний и мрачный лес. Мощные стволы, обнять которые у меня точно не хватит рук, внизу скрывались в густом подлеске. Я запрокинула голову. Мелкая морось мешала смотреть. Но я все же разглядела, что кроны гигантов скрывались где-то вверху, в сизой туманной дымке. Из которой на меня непрестанно сыпалась мелкая и до крайности неприятная ледяная мгла, впиваясь в незащищенную кожу лица тысячами крохотных иголок. Тетушка про такую погоду говорила: «мжичка»

Не к месту упомянутая родственница добавила жути. Я поежилась и опустила взгляд. Кое-где, там, где подлесок был реже, или его не было вовсе, из земли торчали жуткие узловатые корни. В полумраке они казались живыми и словно тихонько подбирались к моим ногам, прячась среди опавшей листвы.

Тишина давила на уши, рождая в душе очень нехорошие ассоциации. Не пели птицы. Не шумел ветер. Только беззвучно падала с неба морось, словно там, наверху, кто-то молча скорбел, проливая слезы по случившемуся. Или несбыточному. Казалось, весь мир замер в предчувствии. Затаился в ожидании чего-то.

Дрожь с новой, утроенной силой набросилась на мое измученное тело. Боже! Куда же меня занесло! Перед глазами промелькнуло, как я, нелепо взмахивая руками, падаю с обрыва прямо в холодные объятия поджидающего меня внизу Люсе-фьорда. Кафедра проповедника оказалась очень коварной. А я слишком беспечной. Слишком привыкшей во всем полагаться на Алекса. Сердце мучительно сжалось. Алекс!

Колени подогнулись. И я медленно начала оседать на чужую, враждебную мне землю. Этого просто не может быть! Такое может быть только в книгах и фильмах! Но не со мной. Как же так! Из груди вырвался долгий мучительный стон. Потом еще один. И еще. А потом словно плотину прорвало. И я завыла, словно зверь попавший в капкан. Зарыдала, оплакивая свою проклятую судьбу. Незаметно подкравшаяся истерика накрыла меня с головой.

Сколько я так прорыдала, я не знаю. Но постепенно слезы иссякли. Вместе с силами. За время моей истерики окружавшая меня мгла сгустилась, превращаясь в полноценные сумерки. Вот тебе и раз. Уже вечер? Я так долго была без сознания? Или тут время течет иначе? Мысли в голове ворочались вяло, замерзшие и промокшие не меньше меня. Мелкая противная морось с неба усилилась, переходя в полноценный дождь. Нужно было искать укрытие. Но где? Я городская девочка. К условиям непроходимых лесов и выживанию в них не приучена. И все, что мне сейчас приходило в голову – это забраться поглубже в подлесок. Может, там дождь меня не достанет.

Горько усмехнувшись собственным мыслям, я с трудом распрямилась. Тело затекло от холода и долгой неподвижности, и отказывалось подчиняться нерадивой хозяйке, наказывая противным покалыванием в руках и ногах. Перспектива ночевки под открытым небом бодрости не добавляла. И я с трудом разминала конечности.

Внезапно, в полнейшей тишине, за спиной громко хрустнула ветка.

Глава 17

На мгновение я замерла. Это лес. И хотя давно известно, что самый опасный зверь – это человек, я все же больше опасалась встречи с лесными хищниками. Ну городская я, не знаю, как обращаться со всяким зверьем!

В давящей тишине хруст повторился. Правда, уже намного слабее. Если бы не прислушивалась, то и не поняла бы. Кто-то сюда идет? Кто? Я в панике огляделась по сторонам. Под ногами валялось масса всяких мелких сухих веточек и опавших листьев. Но в сгущающейся тьме я не могла найти ничего, что, хотя бы отдаленно, могло сойти за оружие.

Мысли в панике метались, как безумные. Инстинкты вопили: «Беги»! А ноги будто свинцом налились и отказывались сдвинуться с места. Сердце заполошно колотилось в груди. Но вопреки ужасу, охватившему меня, какой-то тоненький голосок внутри меня противно нашептывал: «Нужно посмотреть, что там. Нельзя вот так, не глядя убегать. Убежать всегда успеешь» И я как-то разом поняла всех блондинистых дур-героинь просмотренных мною экшенов, которые вместо того, чтобы тихонько отсидеться в уголке, неизменно лезли в самое пекло, заставляя героев из шкуры вылезать, чтобы их спасти.

Кажется, я сейчас тоже стану блондинкой. Даром, что волосы свои, не крашенные, и по тону куда ближе к брюнетке. Ничем иным свое страстное, но не объяснимое желание посмотреть, что творится в кустах, я не могла. Меня даже не отталкивала мысль о том, что я здесь одна. И помочь мне некому. Это жизнь, а не фильм. И главный герой мне не положен.

Конец борьбе моих инстинктов и желаний положил тихий, едва слышный стон. И я встрепенулась, разом позабыв про все страхи. Алекс! Это он! Как же я могла про него забыть. Не иначе головой при падении приложилась сильно. Больше не раздумывая, я бросилась в заросли.