Тарси

Я стояла и мирно полоскала посуду в зеленоватом моющем растворе. Подносы, которыми я занималась, были одинаковые, из пластика ярко-жёлтого цвета с отделениями для двух блюд и соуса, поэтому приходилось залезать в каждо. Не слишком вдохновляющее занятие, но голова была свободна. Я мыла посуду и думала, уж не помню о чём. От раздумий меня отвлёк знакомый низкий голос:

– Привет.

Я повернулась – передо мной стоял давешний 'квадратный' здоровяк.

– Здравствуйте, – улыбнулась я.

– Я на сегодня ваш напарник по этому увлекательному занятию, – мужчина повёл рукой над горой немытых подносов. – Извините, я задержался.

– Ничего, – милостиво пробормотала я. – Присоединяйтесь.

Журчала вода, негромкий плеск сопровождал работу. Было довольно шумно, переговаривались повара, шумела вентиляция и гудели плиты, поэтому я с трудом расслышала негромкий голос мужчины:

– Меня зовут Мефф, – сообщил он.

– Галка, – кивнула я.

– Я специально поменялся со знакомой, – тихо сказал мужчина, – хотел поговорить с вами.

– О чём же? – холодно осведомилась я, не отрываясь от горы немытых подносов.

– Дело в том, Галка, что вы похожи на мою дочь. Потрясающе похожи. Я просто вздрогнул, когда увидел вас среди молящихся. Подумал, что это мою девочку занесло сюда. Теперь вблизи я вижу – вы другая, но всё равно очень похожи.

Некоторое время я молчала. Да, это сходство могло объяснить странный интерес, который Мефф проявил ко мне. Мыть посуду в молчании не хотелось, и я спросила, чтобы поддержать беседу:

– Давно не видели дочь?

– Давно, – прогудел Мефф. – Она погибла…

– Простите, – я оторвалась от посуды и впервые внимательно взглянула на мужчину.

– Ничего, я понимаю… – кивнул Мефф.

Некоторое время мы молчали, занимаясь каждый своим делом.

– Я пришёл сюда, в этот монастырь, чтобы забыть о своей потере, – тихо, почти неслышно сказал Мефф. – Мне казалось, что уйдя от мира, я смогу начать новую жизнь.

Мужчина машинально, но быстро мыл подносы, судя по его уверенным движениям, дело это он знал неплохо. Я старалась не отставать, однако гора посуды рядом с Меффом постепенно сравнялась с моей – в мытье подносов он был настоящим профи.

– Я давно слышал про церковь Свидетелей Творения, в основном из прессы и только негатив, – продолжал мужчина густым басом. – Но мне казалось, что обычай церкви устраивать монастыри на пустынных планетах мне на руку. Здесь я смогу отрешиться от всего мирского, пережить боль…

Мефф замолчал, мне не хотелось тревожить его расспросами. Пусть расскажет, что сочтёт нужным.

– Денег у меня хватало, а с деньгами проблемы решаются просто. Я узнал, где находится один из монастырей, купил корабль и прилетел сюда, но быстро понял, что ошибался – душевным спокойствием и внутренней свободой тут не пахнет. Но я сделал большой вклад на благо церкви, мне разрешили некоторые льготы и пребывание здесь нисколько не обременяет меня. Мало-помалу я обвыкся, а размеренный быт монастыря понемногу успокоил мои переживания. Я не перестал любить свою девочку, но принял факт, что она ушла навсегда. В миру меня никто не ждёт, так что мне некуда стремиться и незачем спешить, – закончил Мефф. – А что привело вас сюда?

Я ответила не сразу. Некоторое время я думала, пытаясь понять, зачем этот здоровяк расспрашивает меня. Впрочем, скрывать мне было нечего и потом, если я расскажу Меффу свою историю, он сможет мне что-то посоветовать. Всё-таки, он прожил здесь несколько лет.

– Я здесь не по своей воле. Меня похитили… – начала я.