Таулос. Книга первая. Северный ветер

— С первого дня своей жизни Наюг, Визан, Юнген и Усэй-го познавали секреты мироздания, тайны, пришедшие из глубин вселенной, учились управлять этим миром и теми силами, что обитали в нем. Это не было похоже на то, как обучаешься ты, Сенгтай. Все свои знания они получали, не прилагая к этому никаких усилий.

— Неужели такое возможно?

— Возможно, будь в этом уверен. Способ обучения выбирает учитель в зависимости от своих способностей. Чем сильнее учитель, тем легче ученику. Аоон и Тунум обладали такой силой, что могли просто передавать ее своим ученикам. Тем оставалось лишь воспользоваться знаниями.

— И как же они воспользовались этими навыками? — поинтересовался Сенгтай.

— Погоди, не торопись, — сказал Даргон, — скоро я расскажу тебе и об этом.

Старик поднёс кружку ко рту и отхлебнул немного.

— Три тысячи лет четыре брата постигали тайны всего сущего под руководством Аоона и Тунума, и вот однажды пришел день, когда их обучение закончилось. Я не знаю, дали ли наставники своим ученикам все, что могли, или же столько, сколько посчитали нужным. Это навсегда останется тайной, равно как и то, что произошло в последний день их пребывания на земле.

Даргон снова отхлебнул немного чая. Видимо, от долгого разговора у него пересохло в горле. Пока он пил, Сенгтай задал вопрос:

— А что случилось в последний день?

— Это трудно объяснить, но я попытаюсь, — начал Даргон. — Вероятно, это была ссора, но причины ее, как я уже сказал, мне неизвестны. В тот день четверо братьев впервые остались одни.

Они вышли в мир, который теперь принадлежал только им. Но прежде чем начать управлять им, они решили выразить свою благодарность и уважение Аоону и Тунуму и проводить их с почестями. Братья отправились на север к тому месту, откуда их учителя должны были шагнуть в другой мир. Но когда они пришли туда, то увидели нечто ужасное. Под светом звёзд, высоко над землей Аоон и Тунум схватились в смертельном поединке. Эта схватка была такой яростной, что само пространство вокруг них раскалилось добела. Их сила, которую они раз за разом обрушивали друг на друга, сотрясала землю и небо. Братья в ужасе упали на землю, не в силах оторвать взгляд от происходящего. Схватка продолжалась уже более часа. Ужасный грохот сотрясал землю, грозя расколоть ее на куски, облака испарились, а вода в реках и озерах начала закипать. Пожары охватили леса, и животные гибли тысячами.

Даргон на мгновение смолк. Сенгтай не смел пошевелиться. Он был буквально околдован тем, что услышал. Наконец Даргон продолжил:

— Не знаю, чем бы все это закончилось, если бы они продолжали биться до самого утра, но в какой-то момент, в пылу сражения Аоон и Тунум одновременно сразили друг друга. В тот миг все стихло. И в звенящей тишине с огромной высоты, почти от самых звезд, Аоон первым пал на землю. Его тело, обратившись в белый камень, рухнуло в северное море, недалеко от побережья, и в море образовался небольшой остров. Вслед за ним пал и Тунум. Он обернулся черной водой и, опустившись на остров, заполнил собой небольшую впадину в самом его центре. Когда братья увидели это, им показалось, будто черная луна взошла на белом небосводе и отразилась в водах северного моря. С тех самых пор, этот остров так и называется….

— Остров Черной Луны! — воскликнул Сенгтай, не в силах поверить в то, что он сейчас услышал. — Значит, это правда, и он существует на самом деле?!

— Да, он существует, — подтвердил Даргон, — разве я не говорил тебе?

— Говорили, но тогда мне показалось, что вы пересказываете легенду, — возбужденно произнес Сенгтай.

— Это не миф, — сказал Даргон, — это история. Забытая история.

— Следовательно, и замок Черной Луны тоже не миф, — догадался Сенгтай.

— Верно, но давай обо всем по порядку, — предложил Даргон и улыбнулся.

— Да конечно, простите, — смутился Сенгтай.

Даргон снова отхлебнул чая и продолжил:

— В тот день началась Вторая Эпоха этого мира. Около тысячи лет четверо братьев восстанавливали то, что было уничтожено во время битвы Аоона и Тунума. Когда же все было закончено, неведомый голос призвал их обратно на север. Братья были взволнованы, но не смели ослушаться. Когда они пришли в назначенное место, то нашли там людей. Тех самых, которым суждено было стать прародителями человечества. Их было много, около тысячи. Теперь братья знали, что им нужно было делать. Они должны были сохранить этих людей, помочь им найти место, где можно жить и приумножать свой род. Именно так они и поступили. На протяжении следующих двух тысяч лет Наюг, Визан, Юнген и Усэй-го заботились о людях, обучая их ремеслам, медицине и наукам. Они научили их жить в согласии с окружающим миром, брать и отдавать столько, сколько нужно. К концу Второй Эпохи людей было уже пятнадцать тысяч. Они основали свой город на северо-западе, среди холмов, недалеко от побережья. Их цивилизация процветала. Они были культурны и образованы. И тогда братья решили, что их работа завершена. И однажды после долгих лет жизни среди людей, они просто исчезли.

— Они покинули землю?

— Нет, просто ушли далеко на юг, туда, где никого не было.