Таверна "Золотой Дракон" (СИ)

— Мама, там Эйнар! — радостный визг Теобальда привел меня в чувство. — Его выпустили!

Быстро стерев с лица слезы, я бросилась в спальню сына и, подобно Теобальду, прилипла к окну.

Вздохнула с облегчением, увидев как Эйнар быстрым и твердым шагом двигается по дороге в сторону таверны, а вслед за ним семенят его столичные друзья.

— А это что за дядя? — Тео указал пальчиком в сторону, и я бросила беглый взгляд в угол двора.

Возле забора стоял Коул и пристально смотрел вслед Эйнару.

Но когда он повернулся к дому, я быстро убрала Тео от окна и прижала к своей груди.

Поняла, что нашей спокойной жизни пришел конец. Сбылся мой самый страшный кошмар.

Теперь мне было боязно выпускать Тео на улицу, да и вообще оставлять его одного. Я не знала, зачем на самом деле Коул заявился в город после стольких лет отсутствия, но я не верила ни одному его слову.

Перед нашей свадьбой и в первый год брака, он тоже говорил мне очень много красивых фраз…

Я смотрела в милое личико сына, и решала, что ему сказать. Понимала, что своими руками создала в детской голове образ отца-героя, которым Коул никогда не являлся. Придумала сказку, которая может превратиться в кошмар.

Коул может превратить моего мальчика в средство манипуляции. Ведь какой ребенок не захочет, чтобы папа и мама были вместе? Тем более когда папа вдруг чудесным образом «ожил»?

— Я не разглядела кто это, — ответила тихо. — Наверное, обычный прохожий заблудился.

— Или зашёл не в тот двор, — заявил Теобальд и жизнерадостно улыбнулся. — Мама, а я могу взять удочки и пойти к Эйнару? Нам надо наловить много рыбы на завтра.

— Пусть наш император немного отдохнет. Он вероятно очень устал.

— Тогда я пока поиграю на улице в мяч?

— Нет.

Мой ответ прозвучал слишком резко. Тео посмотрел на меня с обидой, и я мысленно отругала себя за лишние эмоции.

— Разве ты не хочешь пойти со мной в таверну и проведать Эйнара? — пояснила я и нажала на маленький курносый носик. — Да и Лайзу надо помочь. Он говорил, что сегодня будет печь пироги.

— А можно?

В глазках моего малыша вспыхнула безумная радость.

— Можно, — я широко улыбнулась, и согнувшись к его уху, тихо добавила: — Я вообще подумываю над тем, чтобы сменить тебе няню.

— А можно Эйнара? Пожалуйста, можно?! — как заводная юла Теобальд начал крутиться и прыгать по комнате. — Я буду учить буквы! Буду ложиться вовремя спать! И буду всегда-всегда тебя слушаться! Пожалуйста, мамочка, можно моей няней будет Эйнар?

— Мы обязательно об этом у него спросим. Но сперва нам надо добраться до таверны, и узнать, когда он и его друзья собираются вернуться в столицу.

— Так у него же нет дома в этом мире! Пусть он останется с нами!

— Зато у него есть друзья.

— Но я тоже его друг! Почему он не может остаться со мной?

— Давай лучше мы спросим обо всём у Эйнара. Хорошо?

Теобальд с готовностью кивнул, и выбежал из спальни.

А я снова прилипла к окну, надеясь на то, что Коул уже отсюда убрался. К моему счастью, во дворе было пусто.

Тео прискакал обратно через три минуты. В чистых штанишках, рубашке, и даже кепи, которую так не хотел носить, на голову натянул.

— Пошли! Пошли! — он радостно подпрыгнул в дверях, сгорая от нетерпения.

Я улыбнулась и мое сердце наполнилось теплотой и счастьем. Именно эта детская очаровательная улыбка всегда придавала мне сил, и напоминала, что если я сдамся, то она померкнет.

Мы выбрались на крыльцо, и я снова испуганно осмотрелась.

— Давай, кто быстрее добежит до таверны? — предложила я игриво, понимая, что мной руководит желание быстрее добраться в безопасное место.

Теобальд крутанулся на месте и оттолкнувшись от ступени, пулей вылетел из двора.

— Я первый! — закричал он радостно.

Я рассмеялась и поспешила за сыном, но всю дорогу осматривалась по сторонам.

Мы влетели в таверну через задний двор.

— Занку, я обогнал маму! — тут же похвастался запыханный Тео, когда подметил в коридоре моего грузного помощника.

— Молодец, — Занку улыбнулся, и легонько подтолкнул малыша к кухне. — Тебя уже Лайз заждался. Он тебе тесто на лепку оставил.

Секунда — Теобальда и след простыл.

Я поспешила в кабинет, и мой друг тут же последовал за мной.

— Где Эйнар? — спросила громко, пытаясь сохранить жизнерадостное выражение лица. — Он в порядке?

— В зале. Беседует со своими друзьями, — в зелёных глазах Занку читалось искреннее сожаление.

Моя улыбка исчезла. У меня просто больше не было сил притворяться. Я просто смотрела на своего милого доброго друга, чувствуя как с каждой секундой сильнее туманится взгляд и дрожит подбородок.

— Можешь ничего не говорить. Я уже все знаю, — произнес Занку.

В два шага он казался рядом со мной, заключил меня в крепкие отцовские объятия, и я все же не выдержав, расплакалась.

— Я не знаю, что делать, Занку. Не знаю. Зачем он приехал? — шептала сквозь слезы. — Я так боюсь за Тео.

Занку гладил меня по спине, успокаивая, пока я выплескивала все эмоции, что так долго копились внутри.

— Ничего не делать, Валери, — вдруг произнес он, и я подняла на него непонимающий взгляд.

— Как ничего?

— А вот так. Приехал — ну и пёс с ним! Ты его что, простить хочешь?