Те, которых не бывает

– Встречались, – тихо прошипел Макс. – Тридцать первого августа, в автобусе из Левшино. Вы тогда заявили, что вы волшебник, и заколдовали меня.

Сзади кто-то, кажется, засмеялся, но Максу было наплевать. Решил к шутке всё свести, да? Не выйдет! Он, Макс, так этого не оставит – он сейчас же пойдёт к Берте Исааковне и расскажет, что в городе работает злой волшебник!

– Да? – Дед приподнял бровь. Он был убийственно серьёзен. – Вот дела. И чего же я с тобой сотворил? Надеюсь, ничего непоправимого?

– Он ещё спрашивает… – процедил Макс с ненавистью. – Вы заставили меня влюбиться. Но это же, между прочим, не игрушки! Это нечестно по отношению к девушке! И ко мне тоже!

Разъярённый подросток почти перешёл на крик, но никто не засмеялся – усталые пассажиры отвлеклись на свои дела. Или это тоже была магия старика?!

– Заставил влюбиться? – Дед почесал нос. – Но это же очень трудно, друг мой. Ты уверен, что влюбился?

– Уверен. – Глаза Макса горели. – Я ни в чём никогда не был так уверен. Я не могу без неё жить, куда бы я ни пошёл, я думаю о ней. Я пытался не думать, не видеть ее два месяца, но это не помогает. Я… вы знаете, она не совсем обычный человек, у неё особые возможности – например, она никогда не сможет выйти из Дома, и я знаю, что впереди у нас было бы много сложностей, но они меня вовсе не пугают! Она самая прекрасная в мире, хотя, наверное, в строгом смысле она не красавица – у неё длинный нос и плохая осанка. Но что такое строгий смысл?.. Вы знаете, от неё исходит свет. В буквальном смысле.

– Да, – задумчиво протянул дед. – Кажется, ты и вправду влюблён.

– Но самое страшное – что я тоже, кажется, ей нравлюсь, – почти простонал Макс. – Вы можете это прекратить?

– Зачем?

За окном проплывали, размазываясь цветными пятнами и перемешиваясь со снегом, неоновые огни вывесок, фонарей и окон. В такую погоду в существование волшебства не особо верилось – и Макс предпочёл бы, чтобы его и не существовало вовсе.

– Зачем? Затем, что ни один приличный волшебник не занимается любовной магией! Даже для себя! Мой отец – волшебник, а моя мать – обычный человек, и знаете что? Когда они развелись, он не препятствовал, хотя уж он-то мог бы её приворожить обратно, будьте спокойны! Но это неправильно, так нельзя делать, неужели вы не понимаете? Она же не виновата в том, что я подвернулся вам!.. Вдруг она меня полюбит по-настоящему, без волшебства?

– Так ты за нее волнуешься? – Волшебник очень внимательно посмотрел в глаза Максу. – А ты хороший парень. Уважаю. Давай, заклей очки и иди к своей прекрасной даме.

– Сделайте как было!

– Всё и так как было. Всё в порядке.

– В смысле в порядке? – Макс несколько раз моргнул и попробовал не думать о Лии. Ничего не вышло. – Ничего же изменилось. Я по-прежнему думаю только о Лии!

– И не изменится. – Дед пожал плечами. – Любовь нельзя призвать по волшебству. Не получится. Она и есть волшебство, так что я тут вообще ни при чём. Это всё ты сам.

Макс смотрел в окно. Может ли быть, что этот старый волшебник действительно не врёт? Что любовной магией потому никто не занимается, что её на самом деле и не бывает? Но как тогда всё это случилось?.. Почему Лия оказалась в их классе, почему именно он должен был носить к ней книги? Стоп. Он же сам вызвался.

– Вы точно не врёте? Вы точно не делали никаких чудес? – подозрительно спросил Макс у деда. Дед тяжело вздохнул:

– Мальчик мой, я не волшебник – я врач. Я точно знаю, что чудес не бывает. Бывает только хорошо выполненная работа. Может, где-то есть и такие люди, чья работа – волшебство, я не знаю, я таких не встречал. Но если твой отец – волшебник, как ты говоришь, то, наверное, так и есть. Я уверен, он достойнейший человек, но у меня работа совсем другая. Если тебе потребуется медицинская помощь – вот, пожалуйста, звони. Подумаем, что можно сделать.

Доктор извлёк из кармана блокнот и записал телефон почерком настолько быстрым и непонятным, что у Макса почему-то не возникло сомнений в том, что на этот раз дед не лгал. Все вопли про волшебство и обвинения сразу показались теперь самому Максу невозможно глупыми – у него даже уши покраснели, и оставалось только порадоваться, что волосы достаточно длинные. Он заклеил очки изолентой; получилось не очень красиво, но, кажется, без них нечего было и думать куда-то идти.

Автобус слегка занесло на повороте, заскрипели тормоза, кто-то смачно выругался на задней площадке.

– Остановите сразу после поворота, – крикнул дед.

Они с Максом вместе вышли из автобуса.

– Спасибо, – сказал Макс, глядя под ноги. – Только никому не рассказывайте, пожалуйста.

– Не буду. Не за что. – В темноте лица деда было не видно, но, кажется, он улыбался. – Главное – не забудь, что то, что ты мне говорил в автобусе, не морок и не магия, если ты и правда так чувствуешь. Что бы дальше ни происходило – помни, что всё волшебство в вас самих. В тебе и этой девочке с длинным носом. Как, говоришь, её зовут?

– Лия, – ответил Макс и зачем-то уточнил: – Лия Кац.