Тебе, моя единственная любовь

— Неслыханно… — прошептал стоявший неподалеку Райрэн, ошеломлённо оглядываясь вокруг. Увиденное настолько потрясло его, что он не посмел вмешаться — да и кто мог встать сейчас между Саюри и Наримасой, для которых весь остальной мир перестал существовать?..

Слова Наримасы эхом отдавались у Наоэ в ушах. Боль — чудовищная, почти до потери сознания, но ещё сильнее боли — мучительные судороги души… Наоэ чувствовал их, как свои собственные, и эти ощущения пригвоздили его к месту.

«… умереть от твоей руки…»

Фраза, произнесенная голосом Кагэторы, на секунду вспыхнула в мозгу. «Ты не ждёшь от меня мольбы о прощении…»

Наоэ показалось, что вот теперь он — наконец-то — понял.

Всякий мученик имеет право призвать к ответу своего мучителя, и этим жертва порабощает палача. Кагэтора специально позволил ему совершить грех, чтобы ещё сильнее привязать к себе… Неужели так оно всё и было?

«Любовь и чувство вины — ты приковал меня двумя цепями, как будто одной тебе было мало… Так кто же из нас больший себялюбец? Слова, которые ты хочешь услышать, жгут мне душу и тело раскалённым железом, но я готов повторить их хоть миллион раз, если это поможет мне завоевать тебя. Я буду выкрикивать эти слова в холодное, равнодушное небо, пока не сорву голос, и даже тогда не перестану, потому что ты мне этого не позволишь. Кричи! — велит мне твой надменный взгляд. — Кричи, если хочешь когда-нибудь получить желаемое! — и ненависть плещется в твоих зрачках, ненависть и ледяное, полное высокомерия знание. Ты — мой пёс. На тебе надет ошейник, а поводок — навсегда в моих руках. Будто стоит мне признать это и облечь в слова, как ты, сжалившись, кинешь мне кость — притупить голод… Поэтому я повторяю, снова и снова. Я кричу, я вою, пока внутри всё кипит от страсти… Всего одно слово. Люблю… люблю… люблю…»

Так больно, что легче сойти с ума!

Секунда — и где-то там, в неведомой вышине, чувства двоих сходятся в резонансе. «…только боль станет доказательством моей любви…»

— Чёрт!..

Между тем, поднятый Саюри ураган добрался до жилых кварталов. Черепица на крышах ходила ходуном, и деревья в садах скрипели и гнулись, грозя опрокинуться с корнем.

— Наоэ, защитный барьер!.. Чтобы никто не пострадал!

Наоэ мигом пришел в себя и обернулся — Такая уже огораживал окрестности по периметру. Наоэ принялся ему помогать, и вскоре все близлежащие постройки оказались по ту сторону энергетического щита. Но тут же стало ясно: барьер долго не продержится. Слишком мощная сила бушевала сейчас внутри.

— Зар-раза…

Сопротивляться ветру становилось всё труднее; Такая и Наоэ уже еле держались на ногах. Но с ураганом спорить бесполезно — он всё сравняет с землёй, это лишь вопрос времени…

— Кагэтора-сама!.. Это переходит всякие границы!.. Здесь слишком опасно!

— Значит, надо изгонять…

Вот и конец нейтралитету. Такая сложил пальцы в магический знак, готовясь отправить Саюри на тот свет, как вдруг — раз! — и земля вздыбилась под его ногами, словно рядом разорвался снаряд. Такая и Наоэ кое-как выдержали удар и в следующий миг уже напряженно вглядывались вперёд — туда, где за завесой пыли стоял, широко расставив ноги, Симозума Райсё. — У нас же был уговор, Уэсуги!

— Нет больше уговора! — звонко крикнул Такая в ответ. — Мы обещали оставаться в стороне, но только до тех пор, пока не будет угрозы для местных!

— А к чёрту вас и ваши условия! — и аура Райсё налилась энергией.

Райрэн, следивший до этого за поединком Саюри и Наримасы, наконец, заметил их и, охнув, закричал:

— Райсё, нет!.. Ещё не время!.. — но поздно; ещё одному поединку суждено было состояться здесь, посреди этой рукотворной бури.

— Наоэ! Держи барьер! Сможешь?

— Да! — и Наоэ, собрав все силы, сосредоточился на внешней защите; теперь ему предстояло поддерживать барьер за двоих. Такая приготовился встретить атаку Райсё, который, похоже, с самого начала не собирался отпускать их отсюда живыми, дожидаясь подходящего момента, чтобы затеять драку. И вот он уже мчится вперёд, на ходу выстреливая силой, будто бы ветер ему нипочем.

Один из шаров разорвался у самых ног. Такая выдержал удар и через секунду снова стоял прямо — энергия наполняла его до краев.

— Прочь с дороги!!

Всё потонуло в грохоте выворачиваемой земли, и Райсё отпрянул назад — а пальцы Такаи уже двигались, сплетая знак Бисямон-тэна. Но Райсё понял, что должно произойти и прежде, чем Такая успел нарисовать в уме символ, быстро сложил руки в молитвенном жесте:

— Нам, посланникам Всевышнего, не страшна изгоняющая сила!

Райсё принялся сосредоточенно выговаривать «Наму Амида Буцу», и словно белая пелена опустилась сверху, укрывая его с головы до ног. Что-то в этих вибрациях показалось Такае знакомым. Ну конечно… Благословение Амиды.

Собрав волю в кулак, Такая попытался накинуть Путы:

— Бай!

Но ничего не вышло. Райсё всё повторял свою мантру, косясь на него с презрительной ухмылкой. «Не может такого быть», — подумал Такая и снова переплёл пальцы.

— Бай!

Опять безрезультатно.

— Что, съел, Уэсуги? Твоя сила против меня — ничто! Вот и посмотрим теперь, кто из нас истинный слуга Господа!