Techne. Сборка сообщества

Эти люди связывали пространство империи своими повседневными делами и, по сути, оправдывали ее существование, даже если сама она об этом не подозревала. Но тогда же стало очевидным свойство урбанизированных, лично свободных людей, суждения которых определяет мера ответственности за свои самостоятельные поступки. Центральная власть с большим трудом и не сразу справилась с римской аристократией; очевидно, что ни крестьяне, ни городские маргиналы не могли дать ей необходимую поддержку: первые были бедны, вторые продажны. Оставалась буржуазия, которая была рада всеобщему миру внутри страны и готова наполнить ее капиталом и деятельностью. Но соблюдение ее интересов требовало ограничения произвола, и если в пределах Италии и мест, где было даровано римское гражданство, власть была согласна на уступки, то в остальных провинциях такое ограничение давалось с трудом. Провинциальные города чаще управлялись аристократами, а буржуазия оставалась на вторых ролях 226 .

Спустя несколько поколений процветание пошло на убыль. Население городов, средний класс западных провинций разоряется, распространяются огромные латифундии, растут налоги. Вначале с этим феноменом столкнулась Италия, уже во II в. н. э., но налоговые поступления и денежные переводы столичной элите из провинций еще какое-то время поддерживали городские сообщества имперского центра. Помимо этого, западные провинции, по всей видимости, столкнулись с отрицательным платежным балансом в пользу восточных. Неэквивалентная торговля шла с Запада на Восток как внутри, так и за пределами Римской империи. Во II в. н. э. Евразия впервые объединилась под властью четырех империй: Римской, Парфянской (Иран), Кушанской (Индия, Пакистан) и Ханьской (Китай) – расцветала торговля на дальние расстояния, средоточие самых больших капиталов 227 . Восточные поставщики роскоши и специй выкачивали золото римлян и почти не нуждались в их продукции 228 . Плиний даже жаловался, что торговлю с Китаем и Индией надо бы запретить вовсе, так как она опустошает накопления граждан, взамен предоставляя вещи, без которых римляне могли бы обойтись.

Император Траян попытался исправить положение, завоевав и дочиста ограбив Дакию на Дунае, а после Парфию в Междуречье. Приток золота и прочей добычи на время отсрочил закономерный финал, но не отменил его. В событиях конца II и особенно III в. н. э. виден эффект дежавю: разворачивается масштабный экономический и демографический кризис, в особенности в западных провинциях. Неспособные конкурировать с индустриальными хозяйствами в условиях резкого колебания рыночных цен, разоряются мелкие производители. В каждой провинции, в каждом городе капитал стекается в руки немногих буржуа и аристократов, земля приходит в запустение. Параллельно с концентрацией непроизводительных богатств и капитала происходит падение платежеспособности и спроса основной массы населения. Недостача налогов заставляет императоров проводить тезаврацию и портить монету – периодически учетные банки в разных городах отказываются производить обмен имперской валюты, ссылаясь на невозможность расчетов серебром, когда в монетах одна медь 229 . Деньги теряют в цене, в III в. н. э. безудержная инфляция и повышение цен на 800% переламывают хребет институтам городского сообщества 230 .

Отмечается переход с денежной к натуральной плате: истончаются экономические связи между городами и регионами. Западные провинции пытаются отделиться от империи, в 193—197 гг. командующие армий фактически ведут между собой гражданскую войну, резко активизируются вторжения варваров и начинаются бесконечные войны с Ираном. По всей империи ведется междоусобная борьба, происходят восстания тех, кто еще свободен, но уже нищ. Для снабжения армии проводятся разорительные реквизиции, но видимо, коррупция была сверх всякой меры. Армия, набранная из бедных крестьян по всей империи, выставляет своих императоров и берет на щит города, защищать которые была призвана. Из-за пиратов моря вновь становятся опасными, а по всей империи разбредаются разбойничьи шайки. В 212 г. н. э., чтобы подстегнуть социально-экономическую активность населения, эдиктом императора Каракаллы римское гражданство получает в городах все свободное население империи, но это ее уже не спасает. Налоги начинают собирать в натуральной форме: хлебами, сапогами и прочими продуктами.

В 193 г. к власти приходит династия Северов, в ходе гражданской войны установившая режим военной диктатуры. Для исправления ситуации чиновников набирают из армейских офицеров, любовь к порядку и личная преданность которых должны были исправить неизбежные в кризис произвол и коррупцию. Армия становится единственной опорой императора, а чрезвычайные поборы и реквизиции в ее пользу – нормой. Конфликтное правление Северов в 235 г. перешло уже во всеобщую анархию, когда не было провинции, откуда не появлялся бы очередной претендент на трон.