По мнению академика В. М. Бехтерева, внушение, взаимовнушение и самовнушение играют огромную роль (не всегда учитываемую) и в повседневной жизни человека, сопровождая нас с детских лет до глубокой старости.
Внушением мы воспитываем детей, прививаем подросткам любовь к труду, опрятность и другие навыки, или, наоборот, дурные привычки (курение, употребление алкоголя). Даже мода подчиняется законам внушения и взаимовнушения. За рубежом на основе внушения создается реклама.
Одним из современных видов психотерапии является метод аутотренинга. За последние десятилетия темп жизни в мире чрезвычайно возрос, к нервно-психической сфере человека предъявляются повышенные требования. Наблюдается известный диссонанс между повышенными требованиями к интеллекту и эмоциональной сфере человека и сравнительно малой нагрузкой его мускулатуры. Еще в древней Индии йоги, входившие в мистико-религиозную организацию, разработали систему влияния «духа на тело» и создали свое учение. Несмотря на сугубо мистические и идеалистические представления, йоги эмпирическим (опытным) путем установили возможность влиять самовнушением на свои телесные функции. В настоящее время ученые, освободив от мистики учение йогов, нашли в нем зерно истины и создали на его основе аутотренинг — новую форму психотерапии.
При аутотренинге человек посредством длительных и подчас трудных упражнений учится релаксировать (расслаблять) свою мускулатуру. Постепенно под руководством врача или тренера, хорошо знакомого с системой аутогенной тренировки, испытуемый или больной обучается этим приемам релаксации. Человек учится расслаблять свое тело целиком или по частям произвольно. Особо трудолюбивые люди добиваются даже того, что могут изменять температуру тела, ускорять или замедлять ритм сердечной деятельности, перестальтику кишечника.
Занятия аутотренингом следует начинать под руководством врача в группе, подчеркиваю — под руководством специалиста, так как при неумелом и несерьезном отношении к занятиям можно вместо пользы организму нанести вред. Описан случай, когда человек у себя вызвал остановку сердца, неумело использовав самовнушение.
В настоящее время установлено, что отрицательные эмоции вызывают мышечное напряжение. При гневе, страхе, волнении возникают стесненное дыхание, сердцебиение, нервная дрожь, сдавленный голос, потливость, повышенное кровяное давление. При положительных эмоциях у человека наблюдается расслабление мышц всего тела и гладкой мускулатуры внутренних органов, состояние покоя всего организма. Сердце бьется спокойно, дышится легко, кровяное давление нормализуется. В состоянии мышечного расслабления возбудительный тонус коры больших полушарий значительно снижается и человек обретает способность управлять путем самовнушения теми процессами в организме, которые, казалось бы, не поддаются волевым приказам.
Суть аутогенной тренировки и заключается в том, чтобы путем целенаправленного самовнушения человек привел свой организм и мускулатуру в состояние полной релаксации, во время которой он может влиять на свои нервы и психику, сердечно-сосудистую систему и даже на обмен веществ.
Значительные возможности самовнушения в процессе аутотренинга обусловлены возникновением концентрированного раздражения определенного участка коры головного мозга на фоне общего снижения коркового тонуса вплоть до частичного торможения корковых клеток. В какой-то мере это состояние можно сравнивать с самогипнозом, когда торможение нервных клеток коры достигается не с помощью словесных внушений врача, а самим больным.
Существует много методов проведения аутогенной тренировки, наиболее известна методика Шульца. Эта методика состоит из шести основных упражнений. Первое упражнение заключается в обучении больного умению быстро и в полной мере вызывать расслабление мышц тела; второе — в умении вызывать ощущение тепла в руках и ногах с помощью произвольного влияния на тонус периферических сосудов; третье направлено на произвольную регуляцию ритма сердечной деятельности; четвертое — на регуляцию ритма и глубины дыхания. Цель пятого упражнения — научить человека вызывать ощущение тепла в области живота (волевое воздействие на тонус сосудов брюшной полости); шестое упражнение учит регулировать тонус сосудов в области головы.