Герметичный стальной корпус ЗАЗ-967 обеспечивал возможность преодоления небольших водных преград любой глубины с хода, в то время как броды глубиной свыше 0,8 м для автомобилей типа ГАЗ-69 и ГАЗ-бЗ представляли непроходимое препятствие.
В целях получения сравнительных данных ЗАЗ-967, ГАЗ-69А и ГАЗ-бЗА провели совместные заезды на дистанцию 21,3 км, включавшей участки намывного песка, пахоты, заболоченной местности, лесных и полевых дорог и два брода глубиной 0,8 м. И в этом случае полученные данные продемонстрировали значительное преимущество ЗАЗ-967 по проходимости перед ГАЗ-63А и позволили расставить машины (по приоритету) в следующем порядке.
1. ЗАЗ-967: время в пути — 70 мин; средняя техническая скорость — 18,25 км/ч; расход топлива — 31,5 л/100 км.
2. ГАЗ-69А: время в пути — 58 мин; средняя техническая скорость — 22,1 км/ч; расход топлива — 64,4 л/100 км.
3. ГАЗ-бЗА: время в пути -115 [
Высокая средняя скорость, достигнутая на данном маршруте ГАЗ-69А, объяснялась относительно длинными участками пути, на которых горьковский вездеход мог использовать свою быстроходность.
Динамика ЗАЗ-967 оценивалась как вполне удовлетворительная. В то же время отмечалось, что принятый заводом ограничитель оборотов значительно ухудшал этот параметр. Комиссия потребовала подобрать наиболее оптимальную характеристику ограничителя максимального числа оборотов коленчатого вала двигателя, обеспечивающую стабильность работы двигателя транспортера и повышение динамики движения.
Эксплуатационный расход топлива по дорогам с асфальтовым покрытием у ЗАЗ-967 составлял 11,1 л/100 км, а у ГАЗ-69 — 17,7 л/100 км, т. е. на 37 % выше. И хотя в тяжелых условиях эксплуатации этот разрыв еще больше увеличивался, топливная экономичность транспортера была оценена как неудовлетворительная и требующая серьезного улучшения.
Плавность хода ТПК определялась параллельно с автомобилем УАЗ-450, являвшимся прототипом основного санитарного автомобиля Советской Армии. Испытания проводились на заснеженной дороге. Выяснилось, что ускорения на сиденьях транспортера меньше, чем у УАЗ-450, на 25–30 %. Таким образом, нашла подтверждение хорошая плавность хода ЗАЗ-967. При оценке устойчивости транспортера к опрокидыванию при выполнении поворотов с радиусом 15 м со скоростью 40 км/ч случаев заноса и отрыва колес от полотна дороги не было, что признали отличным результатом.
ТПК выдержали намеченный пробег в полном объеме, продемонстрировав конструктивную прочность и стабильность работы основных агрегатов и систем в пределах заданного километража. Правда, надежность отдельных узлов и механизмов оказалась недостаточной. В частности, отмечалась нестабильность работы двигателя в зоне действия ограничителя числа оборотов. Были случаи обрыва троса управления дроссельной заслонкой карбюратора, разрушения упругих муфт тяг рычагов включения заднего моста и блокировки дифференциала, задевания полуосей за корпус транспортера, а также течи масла через сальники коробки передач, редуктора заднего моста и колесных редукторов. Деформировались детали передней и задней подвесок. В шарнирах привода рулевого механизма имелся повышенный люфт, что приводило к вилянию передних колес и, как следствие, к повышенному износу протектора шин.
Тем не менее, анализ результатов испытаний позволил оценить общую конструкцию транспортера как оригинальную и перспективную, не имеющую аналогов в отечественном и зарубежном автостроении. Уровень исполнения узлов и агрегатов транспортера отвечал самым современным на тот момент требованиям автомобильных конструкций.
Тактико-технические возможности ТПК ЗАЗ-967 обеспечивали:
— хорошую проходимость (по слабым грунтам, возможность преодоления водных преград без подготовки, пересечение окопов и пр.), в ряде случаев превосходящую этот показатель у других колесных автомобилей повышенной проходимости;
— высокую плавность хода, обеспечивавшую на сильно пересеченной местности и выбитых грунтовых дорогах большую среднюю скорость движения, чем у автомобилей подобного назначения;
— использование ТПК в непосредственной близости от противника, что обеспечивалось его небольшими габаритами, возможностью управления лежа и высокими скоростями передвижения по пересеченной местности;
— удобство погрузки (выгрузки) и удовлетворительные условия транспортировки раненых на унифицированных носилках, на платформе и в лодочках-волокушах;