Теперь мы можем вернуться к нашему испытуемому, которого мы оставили лежать на полу с приподнятой от пола головой, постепенно пытаясь привести ее в нормальное соотношение с вертикалью. Сначала сгибатели шеи приобрели антигравитационную активность, а их антагонисты, соответственно, расслабились и удлинились. Настойчивое пребывание в одном и том же положении утомляет сгибатели, которые подходят для быстрых, фазовых действий, но не подходят для замены медленных, сильных и тонически сокращающихся разгибателей. Тонус разгибателей продолжает рефлекторно снижаться, и они удлиняются до тех пор, пока больше не смогут уступать. После этого при опускании подбородка растягиваются все разгибатели шейного отдела. Испытуемый, вставая с пола и возвращаясь к своему обычному стоянию, обнаруживает, однако, медленное «послевкусие» рефлекса растяжения, продолжающееся в течение значительного времени, а именно то, что голова рефлекторно поднимается в более высокое положение и, что особенно важно, без какого-либо сознательного волеизъявления. Следовательно, его голова стремится к правильному вертикальному удержанию с помощью того же механизма, что и у людей, которые принимают правильную положение спонтанно, а не благодаря сознательному вниманию. Даже если он проигнорирует все, что мы о нем сказали, его голова теперь будет ближе к правильному положению в течение гораздо более длительного периода времени, нежели то, которое он провел на полу. Причем теперь для поддержания головы в таком более близком к вертикали положении, чем раньше, требуется меньше усилий. Следовательно, со временем он будет замечать меньшие изменения, чем обычно, и будет чувствовать себя неловко в своем привычном положении. Затем он будет стремиться отойти от старого шаблона и возьмет курс на улучшение и самокоррекцию, вместо того чтобы постоянно ухудшать положение вещей. Пожалуй, стоит упомянуть, что активная фаза растяжки разгибателей имеет совсем другой эффект. Разгибатели положительно растягиваются при тоническом сокращении. Растяжка, когда не происходит ничего, что могло бы расслабить разгибатели, возбуждает в основном болевые рецепторы и вызывает дальнейшее защитное сокращение. Настойчивость в таких случаях вызывает болевые ощущения в мышцах, и эта боль сохраняется на протяжении нескольких дней.
Следующим примечательным моментом является то, что субъект, лежа на земле с подтянутыми коленями, с поднятой в нормальное пространственное положение головой и сглаженным поясничным изгибом, находится в положении, которое рефлекторно принимает тело в своей реакции на падение. Мы уже видели, что врожденная реакция на падение у новорожденного ребенка заключается в полном сокращении системы сгибателей, и что, если оно сохраняется, возбуждение ослабевает. Такое положение связано с ощущением безопасности. [16]
Действительно, после нескольких секунд сохранения правильного положения со сглаженным поясничным изгибом дыхание становится глубоким, регулярным и очень плавным и сопровождается общим ощущением уравновешенности и покоя.
Третий примечательный момент заключается в том, что механизм изменения тонуса разгибателей шеи, полученный после кропотливого анализа, фактически используется природой для нормального развития каждого ребенка и может быть обнаружен путем наблюдения. Вначале, когда он лежит на спине, голова поднимается за счет сокращения сгибателей передней части тела в рефлекторных реакциях, пока ребенок не сможет воспроизвести то же самое произвольно. К тому времени разгибатели шеи уже выработали достаточный тонус, чтобы голова не опускалась вперед, когда сгибатели станут достаточно сильными, чтобы поднять тело в положение сидя. Разгибатели шеи были малоактивными из-за отсутствия импульсов от других источников. Только на третьем месяце жизни[17]
ребенок начинает иногда выгибать тело, запрокидывая голову назад.Нормальная эластичность мышцы развивается и поддерживается за счет того растяжения, которое обеспечивается работой антагонистов. В первые несколько недель ребенок только сгибает голову. В целом в первый месяц преобладает сгибание, затем начинают преобладать разгибательные движения и так далее, пока не станет возможным сидение. То, что мышечный контроль и эластичность обусловлены не только ростом пирамидного пути, можно увидеть из того факта, что те младенцы, которые растут не рядом с матерью, и, соответственно, которых берут на руки только для кормления и других неизбежных случаев, фактически медленнее обучаются противодействию силе тяжести, чем те, которых матери чаще берут на руки. Попытки сесть они предпринимают гораздо позже. Поскольку не происходит фактического сокращения, а тонус антигравитационных мышц недостаточен для поддержания тела в вертикальном положении, сидение появляется в их жизни намного позже. Даже когда ребенку помогают сесть, сначала голова, а затем и грудная клетка опускаются вперед, и ребенок оказывается на боку. Следовательно, сокращения действительно играют важную роль в развитии контроля и эластичности мышц.