Телохранитель его величества

– Элиза была необычной девочкой, такой о которой рассказывают древние легенды… – он обошел стул, на котором сидела Виллет, и присел напротив нее. – Ей был подвластен ветер. Я тогда служил помощником капитана, часто плавал в дальние страны и бывал в трех соседних королевствах, где находил разные записи о ее даре. По этим книгам Элиза училась управлять своей магией… – в печально-серых глазах отражалась боль. – Когда ей было пятнадцать, она уговорила меня взять ее на корабль. Элиза говорила, что боится за меня, что будет шторм… он и был. Волны захлестывали палубу, ветер нещадно трепал паруса. Корабль наверняка затонул бы, если бы не Элиза. Она смогла усмирить ветер. Стоя на палубе под ледяным ливнем, сестра раскинула руки в стороны и шептала непонятные мне слова… – Бартел поднялся на ноги и отошел к окну. – Мы выжили, а Элиза тогда сильно заболела… И лекари не смогли ей помочь.

– Мои родители тоже умерли, – с тихой тоской прошептала Виллет. – И до недавнего времени я была так одинока… – Бартел обернулся, внимательно глядя на девочку. – Ты умеешь хранить секреты? – доверчиво спросила она и Барт, скрыв улыбку, кивнул. – Я поклялась самой себе, что стану самым лучшим воином во всем королевстве!

– И зачем же тебе это? – ее слова удивили разбойничьего главаря, ведь совсем не об этом мечтают девочки.

– Чтобы защищать его величество от всех опасностей и врагов! – серьезно ответила Виллет.

– Значит, ты однажды улетишь от меня, да маленькая птичка? – Барт снова оказался около девочки, которая хоть и выглядела как ребенок, но размышляла как взрослая.

– Это случится еще не скоро, – Виллет взобралась на стул, чтобы быть выше. – Но даже, когда я уйду, это будет не навсегда, – ее детские ладошки обхватили серьезное лицо Барта. – Я это знаю.

Двадцать девятая глава

Королевство Элария. Мертвый лес.

На лошадях до Мертвого леса было всего три дня пути, а если уменьшить время на сон, то можно было уложиться и в два, но Кальд Врон сомневался, что его уставшие воины легко перенесут это короткое путешествие. К тому же к их маленькому отряду теперь присоединился загадочный Эван, который с чего-то решил неотступно следовать за Виллет, намеренно игнорируя любое слово, брошенное в его адрес. Вопреки приказу капитана, он отказался сесть на одну лошадь вместе с Калебом, с невозмутимым видом продолжая стоять возле девушки-феникса, которая куталась в дорожный плащ Марка. Уиндфилда и самого било мелкой дрожью, сквозь сорочку уже проступили несколько капель крови. Рана открылась. Но Марк был не преклонен, настаивая на том, что Виллет пришлось еще хуже, а рану можно перевязать снова.

От внимательного взгляда Эвана не укрылось, как озноб заставлял дрожать ее хрупкое с виду тело, и в душе он боялся, что это происходило по его вине, но все же не спешил озвучивать своих мыслей вслух. В конце концов, ему было необходимо понять, насколько можно доверять этим людям, а уже потом раскрывать перед ними свои секреты.

– Выдвигаемся! Нам придется съехать с Северо-восточного тракта, чтобы ни с кем не столкнуться по пути! – громко скомандовал Врон, и Виллет тихо простонала, уткнувшись лбом в лошадиный бок.

– Нужна помощь? – тихий шепот, прозвучавший неожиданно близко, покрыл ее кожу мурашками.