Телохранитель его величества

Лихорадочно отыскав в сумке перчатки, Эван тут же спрятал в них дрожащие руки. Он прикрыл глаза и глубоко вздохнул, призывая себя успокоиться. Мальчик и сам не понял, как одна из смеющихся девчонок схватила его за руку, утягивая вслед за собой. Ее лицо, усыпанное мелкими веснушками, запечатлелось в его памяти на всю оставшуюся жизнь.

– Не отставай! – звонко рассмеялась рыжеволосая девочка, глядя на спотыкающегося Эвана, который никак не мог подстроиться под ее шаг.

Он с трудом смог перевести рассеянный взгляд с ее разрумянившегося лица на их переплетенные пальцы. Чужое тепло приятно покалывало ладонь даже через тонкую преграду. Лишь на мгновение Эван отвлекся от общего веселья, прислушиваясь к своему дару, но тот покорно дремал где-то внутри, даже не стремясь вырваться наружу. Тогда юный маг позволил себе забыть обо всем на свете и погрузиться в неизведанный мир людей.

Смешливая девчонка с россыпью веснушек всецело завладела вниманием Эвана. В самый разгар праздника, когда очередная мелодия умолкла, а танцующие жители принялись шумно обсуждать продолжение гуляний, девочка вдруг подалась чуть ближе к Эвану, оставляя на его щеке легкий поцелуй. Юный маг от неожиданности растерялся, но уже спустя секунду беззаботно рассмеялся, оборачиваясь к девочке.

Горло болезненно сдавило от застрявшего в нем воздуха. Смех Эвана резко оборвался. Он в отчаянии смотрел на рыжеволосую девочку, которая еще секунду назад беззаботно веселилась, а теперь в ее глазах царил беспросветный страх. С лица схлынул румянец. Бескровные губы слегка дрожали, покрывшись тонкой изморозью. На бледной щеке блестела замерзшая слеза. Девочку начинала пробирать мелкая дрожь. Она с трудом шевелила губами, не в силах произнести ни слова. Тонкие пальцы, цеплялись за рукав Эвана, в поисках поддержки.

– Прости… – беззвучным шепотом слова сорвались с губ юного мага. – Прости меня! Я не хотел…

Он попытался отступить назад, чувствуя, как ледяная магия вновь бурлит в его крови. Одно неосторожное движение, и он упал назад, утянув девочку вслед за собой. Рукав сорочки порвался, обнажая обличающую метку на запястье. Веснушчатая девчонка хрипло завизжал, наконец-то обретя власть над собой.