Теменная кость

- Чем она не простая? - удивился Григорьев. - По составу минералов, микроэлементов, частиц грунта - самая обыкновенная, скорее - родниковая. Не водопроводная.

- Да, - улыбался небу Пучкин. - Святая вода.

- Какая, простите?

- Освящённая. Святая вода.

Блаженство размягчило тяжёлые складки на лице Пучкина, и он закрыл глаза.

- Спасибо. Я об этом даже не догадывался. Действительно до сих пор думал, что это был бензин. Прав был Инквизитор. Тысячу раз с самого начала был прав, а я не верил. Даже сейчас сомневался. Я, как и вы, всё ждал доказательств, бумажек, документов, фактов. Дождался. Спасибо. Это была не моя жена.

Костлявые руки, с выпирающими узлами раздувшихся суставов, с белыми, почти светящимися ногтями нежно гладили большой выпирающий живот. Пучкин открыл глаза и посмотрел на Максима. В этот раз во взгляде умирающего, обречённого человека было столько радости, столько надежды, что им мог позавидовать и вполне здоровый человек. Это был взгляд того, кто только что познал самую сокровенную тайну не только своей жизни, но всей жизни вообще.

- Я расскажу вам всё, что знаю. Правда, не думаю, что это поможет вам. На мне эта история не закончится, так как с меня не начиналась. Но эта её часть будет завершена со мной. А ваша только началась. Будьте осторожны, Максим. Не всё объясняется мокрыми печатями, протоколами и инструкциями...

Он ровно сел на скамейке. Его лицо по-прежнему светилось радостью.

- Не сидите просто так. У меня не так много времени осталось, Максим. Давайте писать протокол, или, как там у вас полагается?

Больше испугавшись странной перемены в поведении своего подследственного, чем нежданной удачи, Григорьев набрал номер капитана Савченко, который остался в машине, на стоянке перед больницей дожидаться напарника, и попросил товарища срочно принести папку с бланками протоколов и диктофон - на всякий случай.

Насыщенный медью отсвет заката освещал просторный кабинет Первого замминистра. Тихо шумел в скрытых под подвесным потолком воздуховодах кондиционированный воздух. Приятная прохлада освежала помещение, успокаивая обитателей кабинета после всех пережитых за день хлопот и волнений, настраивая на спокойное деловое общение. Поглаживая ухоженной рукой тщательно выбритый череп, генерал-полковник читал протоколы, которые на доклад принёс Григорьев.

Максим отметил то, как Москаль, не читая, отложил в сторону протокол допроса Тунангаевой. Зато показания Пучкина генерал читал с явным интересом и с удовольствием.

- Вы к нашим экспертам по поводу этой воды обращались? - спросил он, не отрываясь от чтения.

- Да, я оформил запрос на проведение дополнительной экспертизы.

- Ждать, когда будут готовы выводы - некогда. Какие-нибудь предварительные оценки они дали?

Разминая ложкой лимон в стакане с остывшим чаем, Максим неопределённо дёрнул плечами.

- Обещают предоставить данные по тождественности вещества, но не обещают точности. Свидетели происшествия пытались тушить тело погибшей, поэтому там скорее будет вода по составу похожая на водопроводную.

- Любопытно и странно, - хмыкнул замминистра, удобнее устраиваясь для продолжения чтения. - Человек загорается от того, что на него вылили воду. Хотелось бы знать, что по этому поводу скажут судья и прокурор.

- Не думаю, что они примут это к сведению, как факт, - согласился Максим. - Но я был обязан записать эти показания.

- Химики ничего не добавили?

- Попросили достать для них такой водицы.

Москаль приподнял очки и засмеялся, глядя на своего подчинённого.

- Я первый в очереди. Если добудете образцы, сообразите для меня немного. Хочу проверить супругу и тёщу. - Он опустил очки на глаза, возвращаясь к чтению. - Есть сомнения. Я серьёзно, Максим Фадеевич. Кажется, в наших церквях вода просто из-под крана. Мне же нужна эта, настоящая.

Он ещё раз бросил короткий взгляд на Григорьева, демонстрируя, что прозвучавшая просьба вполне серьёзна.

- Я понял, товарищ генерал, - поторопился уверить Максим, не понимая, как можно верить в подобное.

- Та-ак, - протянул Москаль, наконец откладывая листы протокола. - Что в итоге имеем?

- Получается, что Пучкин в действительности не знает, каким образом на него вышел Инквизитор. У человека одно за другим стали случаться несчастья в семье. Заболел сын. На точное диагностирование не было денег. Заказов на перевозку грузов не было, а те немногие, что удалось получить и выполнить - не оплачивались. Василий Андреевич оказался, как единственный, кто обеспечивал родных, в очень тяжёлом положении. Всё стало ещё хуже, когда в одном из рейсов он попал в аварию, кстати, не по своей вине. Пришлось устроиться на работу автослесарем. К тому времени сын был в тяжёлом состоянии и не получал необходимого лечения. Знаете наших врачей - они собственный зад не чешут бесплатно. Здесь и появился наш неизвестный и предложил свои услуги. Просто встретил после работы.

- Это понятно. Он должен был в таком положении обращаться к гадалкам, экстрасенсам или церковникам, чтобы на него вышел Инквизитор. Иначе получается такая же метафизика, как и с водой.

Максим развёл руками.