Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой)

Дело усугубляли косые взгляды на британца - здесь ещё помнят Боксёрское восстание, опиум и прочие подарки от цивилизованных народов Запада. В маггловском мире отгремела Китайско-Японская война, витает дух Коммунистической революции, но волшебного Китая он мало касается - здесь всё так же патриархально как и сотни лет назад: господа в вычурных нарядах ездят в причудливых повозках, запряжённых лошадьми или цилинями - кому что позволяет достаток; люди в традиционных нарядах предлагают сеансы иглоукалывания и чудодейственные пилюли.

Именно они привлекли внимание Тома Риддла к этой стране. Зельеварение как таковое здесь не развито, вместо жидких составов здесь варят и лепят твёрдые пилюли. Подсмотреть секрет изготовления этих снадобий Тому очень хотелось.

Уже оказавшись на Землях Бессмертных, так здесь называли резервации волшебников наподобие Косого переулка или территории Хогвартса с его Запретным лесом, Том поначалу решил, что отличия лишь внешние: ну да, здесь летают стоя на мечах, а не верхом на мётлах. Ну и что? Форма летающего транспорта не так принципиальна. В Египте и вовсе ковры зачаровывают.

Ну и что, что названия заклинаний здесь принято называть на родном языке? Смысл-то тот же: "бомбарда" или "кулак тигра" - разница только в словах, а принцип действия и результат тот же.

Ну да, вместо волшебной палочки местные маги таскают с собой какую-то не то кисть, не то метёлку, а то и вовсе колдуют жестами, без волшебных инструментов.

Хотя нет, есть одна вещь, которой в Британии не было - в Землях Бессмертных живут не только сквибы, но и простецы. Они выполняют всю грязную работу, занимая низшие уровни пирамиды рангов. А ещё здесь кроме Пути Мага, есть ещё Путь Воина и Путь Священника. Иногда отдельно выделяют Путь Алхимика, но как и зельевары Британии, эти ребята частенько могут не только стряпать пилюли, но и владеют навыками соседних путей. В принципе, это тоже не так уж и удивительно для тех, кто не спал на занятиях призрака-историка Бинса: в древности и в Европе было так же. Хороший тому пример - основатели Хогвартса.

Годрик Гриффиндор - представитель касты аналогичной воинам в современном магическом Китае: воители с уклоном в волшебные приёмы. Когда-то давно и программа на его факультете была заточена под воинов. А Рейвенкловцы представляли из себя типичных магов-книжников, как и их основательница. Салазар Слизерин был великим зельеваром, а мадам Хаффлпафф китайские волшебники отнесли бы к травникам-целителям или "петоводам", есть у них и такая ветвь - укротители или "приручатели".

Словом, при всех внешних различиях, общего много. Только подходы совершенно иные к одним и тем же областям знаний. Взять, например, бумажные талисманы - почти забытая сфера магии в Британии. На Островах сейчас ей никто не обучит, хотя магические свитки, содержащие заклинания, упоминаются в исторической литературе. А вот мастеров в этой сфере Том не знал, хотя специально интересовался. Это искусство угасло вместе с кастой воинов-волшебников, истинных гриффиндорцев. Именно они были главными пользователями заклинаний, помещённых в пергамент. В те времена, эпоху постоянных гоблинских войн, с отбором рекрутов было проще, и среди войск было немало сквибов, которые не могли использовать магию напрямую. Ну и конечно же убойные вещи, аналог маггловского оружия массового поражения заключали в свитки. Всё это кануло во тьме веков вместе с искусством талисманов, а здесь, где даже простецы живут рядом с волшебниками, спрос на талисманы весьма велик.

Если по магическим местам близлежащих стран в Британии можно было найти путеводители, подробно объясняющие, как пройти в те или иные локации, то вот про аналогичные места на Востоке известно мало. Упоминались только два места в Китае и оба вдали от больших городов магглов: горы У Дан в провинции Ху Бэй и Чжанцзяцзе национальный лесной парк в городском округе Чжанцзяцзе, провинция Хунань.

Том выбрал второе место, ведь в прошлой жизни он бывал там. Как не посмотреть своими глазами то, что видел в кино? Когда он был на одном из симпозиумов в Китае, их всех, иностранцев, возили по местам съёмок "Аватара". Правда многие коллеги интересовались, что за аватар такой, но старые горы, поросшие лесом понравились всем.

Как же Том ошибся! Китай двадцать первого века ни в какое сравнение не идёт с концом сороковых века двадцатого! Эти места сохранили первозданную дикость, непроходимость и безлюдность. Если бы не редкие люди на летающих мечах, то он мог бы и заблудиться!