Темная сторона Англии

Чиновник заполнил за нас все анкеты и сообщил, что документы с номерами мы получим по почте в течение недели. И что теперь мы можем спокойно отправляться домой и ни за что не переживать. Гора упала с плеч. Номер социального страхования — это то, без чего ты не можешь ни устроиться на работу, ни получить счет в банке, без него ты не можешь практически ничего. Теперь нам открыли дверь в жизнь в Великобритании. Теперь нас ждали невиданные перспективы роста. Теперь мы могли все.

Через неделю по почте пришли наши номера, и теперь надо было идти в банк. Любезная менеджер в банке очень оперативно оформила все документы, выдала номера счетов и пожелала всего наилучшего. Дорога в светлое будущее была открыта, и горел зеленый свет. Обычно на материке обе эти процедуры занимают несколько месяцев, здесь же все решалось буквально за пару недель. То ли мы были такими хорошими, то ли среди коренного населения желающих жить и работать в таких условиях становилось все меньше, но так или иначе, приезжие в то время были в большой цене.

Лососевый завод

Дорога в никуда

Завод оказался небольшим серо-голубым ангаром, у которого сидели и курили несколько десятков человек. Проходя мимо них, я явственно расслышал литовскую и русскую речь. Мы с Вованом поднялись на второй этаж офиса и подошли к открытой двери.

— Можно войти? — как-то очень несмело спросил Вован.

— Да, конечно, — ответил ему женский голос.

Мы зашли в кабинет, и я увидел сидящую за столом женщину лет пятидесяти, менеджера по персоналу, которую, по словам наших соотечественников, боялся весь завод.

— Дженни, это мой родственник из Прибалтики. Может быть, у вас найдется место для него? — смущенно улыбаясь, промямлил человек, который всего несколько дней назад утверждал, что на заводе все договорено.

Я оторопел. Никаких договоренностей не было. Мы приехали в никуда!

— Вы говорите по-английски? — спросила она меня.

— Мой английский не очень хороший, — ответил я. — Школьный уровень.

— Вообще-то мест у нас сейчас нет. Заполните анкету, а я пока подумаю, что вам предложить.

Я взял протянутый мне лист и начал читать. Анкета оказалась несложной, к тому же мне сразу бросился помогать Вован, который прекрасно понимал, что его обман раскрыт и я уже догадываюсь, что нас тут никто не ждал.

— О’кей. — Дженни посмотрела на меня поверх очков. — Я могу взять тебя в чилл.

— Большое спасибо. — Вовчик выкрикнул это быстрее, чем я смог что-то сообразить. — А может быть, у вас будет еще место для его подруги? Они приехали вместе.

— Пускай заполнит и принесет анкету, но для нее у меня предложений пока что точно нет. — Она протянула мне еще один чистый бланк и добавила: — Жди моего звонка. Дату выхода на работу я тебе сообщу.

Мы с Вованом вышли на улицу. Катя вместе с Мариной ждали нас около проходной.

— Слышь, а что значит чилл? Ты мне говорил, что я буду работать на упаковке вместе с тобой.

— Ну, это холодильник.

— Я сам знаю, что холодильник. Что там надо делать?

— Ну что? Куда его взяли? — Марина подбежала к нам.

— В чилл. — Вова отвел глаза в сторону.

— Это кошмар… — Марина прикрыла рот ладошкой правой руки.

— Послушайте, вы можете мне объяснить, что происходит? — Меня это все уже начинало просто раздражать.

— Это самое ужасное место на заводе. Ручная погрузка готовой продукции прямо в холодильной камере. Оттуда без подорванной спины еще ни один человек не выходил. — Маринка покачала головой. — А Катю куда-нибудь возьмут?

— Судя по всему, нет, — ответил я.

— Вова, твою мать! — Марина сорвалась на крик. — Ты что мне сказал, когда я просила тебя сходить к Дженни? О чем ты договорился? Ты вообще был у нее?!

— Да был, был. — Вован уже не знал, как поскорее провалиться под землю. — Откуда я знаю, почему она так сказала сейчас? Пойдем лучше на соседнюю фабрику, может, там вакансии есть.

Мы сходили на соседний завод, который занимался другой рыбой. Если первый перерабатывал лосося из ферм, то на второй рыболовецкие шхуны привозили дикую рыбу и беспозвоночных, пойманных вокруг островов. Макрель, селедка, кальмары… чего там только не было. На этом заводе часовая ставка была больше, но если на лососевом платили меньше, зато рыба была круглый год, то на этом сезон был только шесть месяцев и рыба могла быть, а могла и не быть в зависимости от улова. Нет рыбы — нет рабочих часов, а нет часов — нет зарплат.

Мы заполнили анкеты, нам также обещали позвонить, если будут свободные места, и мы потопали обратно к дому, а по дороге мне обрисовали всю ближайшую перспективу существования в цеху.

Чилл — самая тяжелая работа, которая только может быть на рыбном заводе. В среднем двенадцать тонн в день через одни руки. Добровольно туда никто никогда не идет, там постоянно не хватает людей, местные, если их туда переводят, сразу увольняются, потому что в этом месте трое работают за пятерых, заменить меня будет некем и в другие департаменты перевестись оттуда можно только по состоянию здоровья. Короче, я попал…

* * *

— Добро пожаловать в ад! — Супервайзер улыбнулся и похлопал меня по плечу.