Темная жена для огненного

Кем был оборотень, у которого я взял кровь? Кому вообще нужны ваши заурядные, никчёмные жизни? Моё совершенное творение позволит править миром. Увы, выживает сильнейший — разве я это придумал? Но хватит болтать, верно?

Кровь оборотня. Кровь вампира. Яд мантикоры. Удивительные создания, мантикоры. Но ты… Девочка, ты — звезда моего проекта! Твоя кровь будет последней…

Кровь! Снова стены кабинета, бледное лицо Рика и этот… шар. Магу в тот день нужны были не только мои силы. Ему нужна была…

— Шар был создан на основе моей крови, — я не сразу поняла, что говорю вслух сама с собой. — Если в нём — моя кровь… Значит…

Мне в руку лёг осколок стекла. Я вздрогнула, обернулась, и увидела Рика. Он стоял рядом, и мы без слов поняли друг друга.

— Попробуй, — прошептал мальчишка одними губами.

Я сделала надрез на запястье. Россыпь алых капель зависла в воздухе и медленно поплыла в сторону изумрудной смерти. Одна за другой капли исчезали внутри гудящего сгустка энергии.

— Отлично, — прошептал Рик.

То, что он стал говорить дальше, было странным набором звуков. Рик тихонько напевал, растягивая слова, держа на раскрытой ладони перстень — большой, и, наверное, очень ценный, что так не вязалось с обрывками потрёпанного шнурка. Сначала ничего не происходило, но потом тёмно-синий камень отделился от основания, и… шар медленно поплыл к нему.

— Помогите, — прошептал Рик, упав на колени, едва сдерживая мощный поток энергии, — помогите же мне! Гиззи! Гиззи, проснись!

Чара, заскулив, подошла к мальчику, и я почувствовала, как собака делится энергией! Мы с Роольдом делали то же самое, но лишь когда Гиззи проснулась…

Я так и не поняла, что сделали брат с сестрой, но… Изумрудный свет исчез! Рик упал, из его руки выкатился перстень, прямо под ноги Роольду.

— Гений, — хрипло прошептал граф. — Мальчишка — гений! Я бы ни за что не додумался…

О чём он там не додумался, я так и не поняла, но разве это важно? Кажется, мы спасены. Я выплеснула всё, что осталось, и упала без сил рядом с нашим спасителем.

Очнулась от того, что правая ладонь горела огнём, а голова больше не кружилась.

— Хватит! — поняв, что девочка меня лечит, я испугалась. — Гиззи, хватит!

— Мне не трудно! Я — сильная, — с гордостью заявило это чудо и бросилось мне на шею.

Я поцеловала Гиззи в макушку, посмотрела на порозовевшего Рика, на графа, с умным видом разглядывающего перстень, и если бы не крайне занимательный разговор этих двоих… Расплакалась от счастья!

Мы — живы!

— Почему король? — спросил граф Роольд Рика, не отрывая глаз от огромного тёмно-синего кристалла, венчающего перстень невероятной красоты. — Ты мог уйти вместе с сестрой. В любой момент! Какая разница, что будет со всеми нами? Ты мог взять с собой Анис — она тебе помогла, и ты был ей благодарен, это я понимаю. Собаку — бедный зверь тут вообще не при чём. Но… король? Ты же всё это время скрывался от ищеек его величества! Корона казнила твою семью. Где логика?!

— Не знаю, — честно ответил Рик, даже не пытаясь воспользоваться ситуацией и представить свой поступок в выгодном свете.

Видимо, это повергло графа Роольда в ещё большее замешательство, он даже перестал интересоваться перстнем:

— Ты пожертвовал жизнью! — продолжал он, — Своей. Сестры. Кроме неё у тебя никого нет. Ни единого родного человека, и ты спасаешь короля? Ты — потомок отступников. На тебе вина рода, его величество может вот прямо сейчас явиться и…

— Убью! Где этот мальчишка?!

Дверь распахнулась, и к нам вихрем влетел огненный маг — рёв камина, алые искры в чёрных глазах…

— Анис! — Эдгард поставил меня на ноги, ощупывая каждый сантиметр, — Жива? Анис…

— Задушишь, — прохрипела я.

— Прости.

Эдгард отпустил. Вовремя, потому как не хотелось бы выжить в такой передряге только для того, чтобы умереть в объятиях жениха.

— С нами всё хорошо.

Рик негромко засмеялся — похоже, у него началась истерика.

— Ты… — вспомнил про него король. — Ты что сделал? Зачем выбросил меня на ваши земли посреди глухого леса? Я не приказывал!

— Мне больно об этом говорить, ваше величество, — поклонился граф Роольд. — Однако единственный, кто поступил правильно, это юный герцог Верна.

— Что? — Эдгард посмотрел на графа так, словно у того помутился рассудок.

— Мы с вами заигрались. Потеряли бдительность и пренебрегли тем, что пришлый маг — смертельно опасен, за что и поплатились. Рик… простите, герцог Верна, выполнял свой долг — спасал вас. Мальчик спас своего короля и мою честь заодно — никогда не прощу себе того, что растерялся, замешкался… Герцог Верна, — граф повернулся к Рику. — Я ваш должник, как бы мне того не хотелось признавать.