Тёмное наследие

- Такова наша роль в открытых нам хитросплетениях судьбы, Ревек. Но нас учат, что наш народ уцелеет, когда Берущий будет уничтожен.

Сам шаман считал, что две этих пророчества, уничтожение и выживание его народа, позволили ему оставаться достаточно сильным, чтобы хранить у себя в храме самую пугающую вещь, что он когда-либо видел.

Наррос знал, что история Берущего переплелась со всеми религиями в морях Торила. В некоторых его звали Обманщиком, но каждая религия называла его выжидающим злом. Может быть, когда-то он был кем-то важным для Амберли, морской Королевы-Суки. Пользуясь её милостью, Берущий получил власть над морями. Затем он предал Амберли, и она отомстила. Она сделала его слишком могущественным, чтобы в то время его можно было уничтожить, но она заперла его во сне где-то в глубинах, ожидая того дня, когда он снова проснётся.

- Но что, если Берущего не уничтожат? – спросил Ревек.

- Уничтожат, - заявил Наррос. Однако кроме веры ничто не подкрепляло его заявление. В своих изысканиях он находил лишь намёки, но никаких твёрдых обещаний. Эадро передал своим последователям ответственность, которую поручили ему, и сказал, что зло поднимется и падёт.

- В любом случае, - сказал Ревек, - в этих пророчествах сказано, что он нападёт на нашу деревню и убьёт почти весь наш народ.

Наррос знал, что это правда, и вспомнил ярость и страх, которые испытывал, когда ему впервые об этом сказали Его собственная реакция была почти такой же, как у Ревека. Пророчества, которыми он обладал, говорили, что большая часть морей Торила изменит свою форму после второго пришествия Берущего. В конце концов его убедили, что эти потери необходимо принять ради того, чтобы навсегда разделаться со злом.

- Такова цена, которую требует Эадро.

- Почему?

- Я не пытаюсь гадать, почему Эадро требует определённых поступков, - ответил Наррос. – Я просто учу заповедям, которые он передал нам. Я храню диадему в храме, выполняя отданный мне приказ, в надежде, что его никогда не найдут.

- Но что мы получим, укрывая от него диадему? Кроме возможности быть уничтоженными?

Наррос подождал, потом ответил в тишине, наступившей следом за вопросом Ревека.

- Время, - тихо сказал он. – Мы получим время, чтобы события могли произойти в нужном порядке, чтобы в мире появились способы уничтожить Берущего. Если мы позволим браслету снова выйти на свет, Берущий может проснуться раньше, чем будет готова его противоположность. Весь известный нам мир может быть утрачен.

- Вместо этого поселения? – спросил Ревек. – Я готов пойти на такой риск. И другие тоже должны быть готовы рисковать.

Наррос встретился с ним взглядом.

- Ты не представляешь, что ты наделал.

- Я прекрасно знаю, что я наделал, - сказал Ревек. – Я спас деревню вопреки твоим попыткам принести её в жертву.

- Нет, - сказал Наррос. – Может быть, ты обрёк её.

- Каким образом?

- Позволив миру снова узнать о диадеме. Пока она был укрыта и спрятана он Берущего, оставался – и, может быть, ещё будет – шанс, что этого не произойдёт.

Ревек промолчал.

- Скажи мне, где сейчас Вессид, - потребовал Наррос.

Ответ Ревека был неохотным – он отвечал вынужденно, покорившись гневному взгляду Харрика.

- Он ушёл, чтобы выбросить то, с помощью чего ты обрёк нас на гибель.

Собравшись с мыслями, Наррос сказал:

- Ты решил поверить, что Берущий – это миф, пропаганда локата. Но ты всё равно боишься его.

- Диадема навлекает беды независимо от своей истинной природы, - сказал Ревек. – Ничего хорошего от неё не жди.

- Этот страх настоящий, - сказал Наррос, - потому что угроза настоящая. И ты об этом знаешь. Глубоко внутри, ты знаешь, что она настоящая.

Именно этот страх, глубокий и резонирующий, как песни китов, убедил его принять диадему на хранение, когда у него это попросили.

Какое-то время Ревек молчал, жуя нижнюю губу и не встречаясь взглядом с шаманом.

- Ты боишься этого, Наррос? Ты боишься пророчества?

- Каждый день, - честно ответил Наррос. Честно ответить про диадему ему было так же легко, как признаться в любви к своей спутнице.

- Тогда почему бы от неё не избавиться?

- Потому что это не так просто.

- Но Эадро…

- Эадро, - сказал Наррос, - заключил собственные договора в этом отношении. Я задавал все те вопросы и выдвигал все те требования, о которых ты сейчас думаешь. Всё что осталось – это советы Эадро. Исполнить их можем только мы. Скажи мне, где Вессид. Отправься со мной.

- Нет, - хрипло ответил Ревек. Наррос посмотрел на него.

- Тогда пускай это будет на твоей совести, Ревек.

Он снял подвеску с шеи – набор из серой гальки в форме спирали, символ Эадро. Он произнёс слово, которое передал ему Каллос. Амулет поднялся с его открытой ладони и поплыл к северным воротам на вершине зала собраний.

Глаза Ревека широко раскрылись, когда он всё понял.

- Они связаны, - сказал Наррос. – Я найду браслет и я найду Вессида. Если отправишься со мной, то может быть сможешь предотвратить кровопролитие.

- Любая пролившаяся кровь будет на твоих руках, - сказал Ревек.

Повернувшись к Харрику, Наррос сказал:

- Время работает против нас.

- Я соберу отряд, - предложил Харрик.