Тёмное наследие

- Вы не можете так поступить, - запротестовал Ревек.

В мгновение ока вождь снял с плеча арбалет. Снаряд из рыбьей кости уже лежал на месте. Чешуйчатые плавнички ясно виднелись на его древке. Охранники Ревека неуверенно заёрзали, не ожидав такого поворота событий.

- Не надо, - мягко приказал Харрик. – Если вы шевельнётесь, я всажу этот болт Ревеку в живот.

- Ты выходишь за рамки своих полномочий, - предупредил Ревек, но голос у него дрожал. – Будь уверен, что я…

- Умрёшь болезненной смертью, - пообещал ему Харрик, - стоит тебе только сделать неверное движение или сказать неправильное слово.

Наррос не удивился, что Харрик его поддерживает. Вождю русалов было известно про договор относительно браслета – как и каждому вождю с тех самых пор, когда его отдали на сохранение шаманам.

- Оставайся здесь, Ревек, - предупредил Харрик. – Если я увижу тебя за пределами города, я забуду о формальных обвинениях, которые собирался выдвинуть против тебя, и разберусь с тобой самостоятельно.

Вождь русалов махнул Нарросу.

Шаман ударил хвостом, направляясь к северным вратам. Зонн следовал за ним.

- Не троньте моего сына! – крикнул Ревек. – Не тронь моего сына, Наррос, иначе я до конца своих дней буду тебя преследовать.

Наррос ничего не ответил, сосредоточившись на задаче, которая ждала впереди. Он боялся угрозы Берущего больше, чем любого возмездия, которое мог пообещать ему Ревек.

***

Наррос заметил тень кога в воде над головой. Свет наступающего утра уже тронул небо розовым и золотым. Цвета глубоко проникали в океан, касаясь всего, что содержалось в его сумеречных глубинах. Казалось, что вместе с рассветом возникает новый, яркий мир. Он застыл, взмахами хвоста удерживая себя примерно в семидесяти футах внизу. Они уже часами плыли, следуя за ожерельем.

Позади него возник Харрик с трезубцем в руке.

- Вессид и его спутники там?

Наррос кивнул. В его вытянутой руке по-прежнему плыла спиральное ожерелье. Когда он сжал вокруг него пальцы, то почувствовал, как ожерелье настойчиво тянет в сторону корабля.

- Вместо того, чтобы просто спрятать диадему, - сказал он, - Ревек решил её продать.

- Даже защищая, по его словам, деревню, - сказал Харрик, изучая корабль над ними, - Ревек найдёт способ извлечь выгоду.

Он посмотрел на шамана.

- Может быть, диадема будет в большей безопасности на суше.

- Нет, - ответил Наррос. – Обитатели поверхности станут прощупывать её своей магией и могут найти способ разрушить чары, удерживающие Берущего во сне. Они не боятся пророчеств так, как мы. Их этому не научили.

Нет, поверхность определённо была последним местом, куда стоило отправить диадему.

- Мы не сможем забрать её без применения силы.

- Я знаю. Да поможет нам Эадро.

- Ты узнал корабль? – спросил Харрик.

Наррос покачал головой, слишком уставший даже для того, чтобы вызывать в памяти очертания судна.

- Это «Странник».

Шаман немедленно узнал это имя. «Странник» пользовался дурной славой среди русалов. Корабль под командованием капитана Кенсона был известен пиратством и кровопролитием. По заказу некоторых волшебников из окрестностей Калимпорта, исповедующих тёмные искусства, Кенсон ловил юных русалов и русалок для жестоких и смертельных экспериментов. Некоторых капитан ловил в сети и отправлял в пиршественные залы прибрежных городов, использующие добычу для приготовления экзотических блюд.

За все те годы, что он провёл на рифе, Наррос никогда не видел Кенсона, но шаман долго убеждал никогда не вести дел с этим человеком свой собственный народ и тех, кто жил ближе к портовым городам и желал слушать. В результате его стараний дела Кенсона пошли на спад.

- Почему Ревек решил заключить сделку с Кенсоном? – спросил Наррос.

- Потому что у того было больше всего золота, - ответил Харрик. – Это единственное, что может привлечь Ревека.

Наррос кивнул, зная, что это правда.

- Он уверен, что найдёт покупателя на диадему. Того, кто разбирается в волшебных вещах. Мы не можем позволить ему уйти.

Харрик взмахнул трезубцем, призывая сорок воинов-русалов из водорослей на морском дне. Здесь, на глубине менее сотни футов, дно представляло собой массу перепутанных зарослей, камней и раковин. Русалы быстро устремились к поверхности, приготовив оружие.

Наррос плыл с ними: арбалет в руках, колчан стрел из рыбьей кости висит на груди. Зонн и Митер рассекали воду. Зонн был спокоен, а на лице его младшего брата виднелась свирепая радость.

Вессид и его спутники плавали на поверхности рядом с торговым судном. Сейчас их было десять, но Наррос узнал юношу по пряди огненных волос и декоративной боевой портупее, украшенной драгоценными камнями.

Группа Вессида заметила приближавшихся русалов менее чем в тридцати футах от корабля. Они рассеялись и достали оружие.

Наррос увидел, как Митер бросился прямиком на Вессида, мгновенно перейдя в наступление. Вессид был крупные, старше и смог дождаться приближения Митера.