Тёмное наследие

Страх тронул сердца шамана, когда тот понял, что сейчас увидит гибель или тяжёлое ранение младшего сына. Выждав до последней минуты, Вессид ткнул трезубцем в лицо Митера.  Изогнутые зубцы алмазами сверкнули в утреннем свете, отражающемся в воде.

Митер блокировал собственным трезубцем, запутав оружие. Затем он развернулся, приближаясь к противнику, используя свой инерцию и повиснув на древке трезубца. Он хлестнул хвостом по лицу Вессида. Звук удара разбежался по воде. С лица Вессида потекла кровь там, где его рассекли плавники Митера.

Вессид напрягся, пытаясь вырваться, но Митер насел на него, атакуя с целеустремлённой жестокостью акул. Он оттолкнул трезубцы, схватив Вессида одной рукой и доставая кинжал второй. Вессид пытался защититься, потянувшись за собственным кинжалом. Митер ударил его в лицо, затем снова заработал плавниками, нырнув под левую руку Вессида и зайдя ему в тыл. Он схватил Вессида в замок, обхватив его под мышкой и заведя руку за шею.

Кинжал Митера скользнул под подбородок Вессида, прижавшись к горлу.

- Нет! – крикнул Наррос, подплывая ближе. – Не убивай его.

На мгновение ему показалось, что даже его приказ не удержит руку Митера. Но клинок не стал нырять в кожу Вессида.

Наррос устремился вперёд и встретился взглядом с юношей.

- Где диадема?

- Забери тебя Амберли, - выругался Вессид. Он забился в хватке Митера.

Не колеблясь, Митер позволил клинку рассечь кожу – не так сильно, чтобы причинить серьёзный вред, но достаточно, чтобы напомнить Вессиду о такой возможности.

Наррос повторил вопрос.

- Мы отдали её капитану корабля, - ответил Вессид. – Пускай жители поверхности навлекут на себя гнев Берущего. Если он вообще существует. Мой отец…

- Твой отец дурак, - сказал Наррос. Он посмотрел на младшего сына. – Отпусти его. Харрик разберётся с ним позже. Он всего лишь вор. Настоящая угроза ждёт наверху.

Когда Вессида отпустили, он гневно взмахнул хвостом, но не стал уплывать. По его лицу было понятно, что юношу уязвило, что его считают вором, а не героем, как наверняка обещал отец.

Наррос не обратил на него внимания, направляясь к поверхности. Никто из товарищей Вессида не стал сражаться. Зато стала сражаться команда кога, реагируя на угрозу новоприбывших.

Матросы быстро выстроились вдоль перил. К счастью, лишь у немногих были луки. Меньше дюжины стрел ударили в воду, быстро теряя скорость. Кто-то закричал, приказывая поднять паруса – его голос заглушила глубина. За несколько мгновений паруса были подняты и стали наполняться восточным ветром.

Наррос всплыл рядом с Харриком, который завертел над головой крюк-кошку. Вождь русалов бросил крюк и забросил его на корабль. Он натянул верёвку, зацепив крюк за перила.

Матрос бросился к верёвке, занося топор, чтобы её обрубить.

Наррос поднял арбалет и выстрелил в моряка. Болт попал мужчине в бок, развернув его и отшвырнув на палубу.

- Они не должны уйти, - сказал шаман, перезаряжая арбалет.

- Не уйдут, - пообещал Харрик, крепко ухватившись за верёвку. – Мы захватим корабль прежде, чем он сможет скрыться.

На перилах появились другие крюки. Некоторые из натянувшихся верёвок обрезали, но выстрелы из арбалетов заставили моряков залечь за укрытиями. Наррос знал, что матросы знакомы с тактикой русалов – зацепить корабль крюками и проделать дыру в днище, чтобы затопить судно. Их единственной надеждой было скрыться, прежде чем корабль зацепит достаточное число крюков.

Ког набирал скорость, уходя в направлении ветра на белопенных волнах. Сейчас были подняты почти все паруса, и судно тащило за собой зацепивших его русалов.

Наррос поплыл за Харриком, ухватился за верёвку и добавил свою силу к усилиям вождя.

- Хватайтесь! – приказал Харрик.

Другие русалы немедленно устремились к верёвкам и повисли на них. Ког сразу же осел в воде.

- Должно быть, у них большой груз в трюме, - сказал Харрик, - раз корабль так тяжело сидит.

Наррос посмотрел на корабль, находившийся всего в тридцати футах. Моряки с луками подбежали к перилам и прицелились.

- Ныряйте! – заревел Харрик и последовал собственному совету.

Наррос устремился за вождём русалов под воду. Стрелы рассекли волны. В двадцати футах под водой стрелы утратили скорость и безвредно проплыли мимо. По приказу Харрика русалы снова налегли на верёвки, глубже утягивая ког в океан. Достаточное число русалов осталось на поверхности, чтобы защитить верёвки при помощи своих арбалетов.

- Нумо, - позвал Харрик. – Митер!

Митер и ещё один молодой русал оглянулись на вождя.

- Атакуйте дно корабля, - приказал Харрик. – Покажите им, на что мы способны.

Оба молодых воина отпустили верёвки и устремились к днищу кога. Они достали трезубцы и принялись бить ими в прочное дерево. В воде появились щепки. Требовалось время, чтобы пробить дыру и затопить трюм, но его должны были обеспечить русалы, тянувшие за верёвки.

- Может быть, теперь ты сможешь убедить их отдать браслет, пока мы не потопили корабль? – спросил Харрик, повернувшись к Нарросу. – Я не хочу обзаводиться новыми врагами, если можно обойтись без этого.

- Я попытаюсь.