Темногорье

Игорь отметил: так и есть, вот и вторая преграда для атакующих, соединенная с первой переходом. В этом аппендиксе расположены узкие бойницы, из которых можно стрелять в осаждающих, чтобы для них путь к победе оказался усеянным трупами. Над стеной висят три мертвеца — зрелище, убивающее всякую надежду; над ними уже кружат вороны. Рядом с крепостью деревья срублены, чтобы никто не подкрался незамеченным под покровом леса, да и запас дров пополнять нужно.

Затем путников ввели во внутренний двор, посреди которого находится колодец. Во время осады жители замка без воды не останутся, да и запас провизии обычно надолго делается. Такие крепости берутся только измором или с помощью предательства. Или болезни. Игорь читал, как в один город забросили тела умерших от чумы. Только какому победителю нужен рассадник заразы? Если лишь с целью полного уничтожения крепости.

Двор вымощен камнем, кладка неровная, в любой момент можно споткнуться. Зато отбиваться легко: достал камушек и по башке. По бокам сточные желоба. Да-а-а… В Средневековье с канализацией плохо было, потому и города строили на возвышенностях. Вылил из горшка его содержимое на улицу, а потом все это дождем смыло в реку, потому из нее воду не пили. Ну и гадость. Как они так жили? Игорь читал в одной книге, что каком-то замке для туалета были вырезаны дыры в наружной стене прямо над рекой. Тоже не лучше. Зато теперь есть возможность узнать, так ли это.

Тесные коридоры, закопченные стены, свет пробивается сверху из маленьких окон, но все равно темно. Стены холодные, точно их вынули из холодильника. Путников ведут куда-то вниз по стертым ступеням. Внизу не жарко, даже очень. По стенам сочится влага. Видимо, эти помещения вырублены прямо в скале. В Катиных глазах застыл испуг и вопрос: что с ними будет? Хирург впереди, видна лишь напряженная спина. Кажется, их тащат в подземные казематы, то есть темницу. Так и есть! Впереди железная ограда, за которой стоит стражник.

— Куда этих? — кивает стражник на них.

— В свободную камеру до распоряжения Его светлости.

Лязгнул замок, как капкан, и их проводили в отдельную камеру с удобствами. Солома на каменном полу, ведро для нужд, и всё, хватит с них.

Им-то с Хирургом ничего, хотя и с натяжкой, но Катя…

— Ты как? — поинтересовался у нее Игорь.

Катя махнула рукой: ничего хорошего.

— Если тебе надо, — Игорь кивнул в сторону ведра, — мы с Хирургом отвернемся и уши закроем. Не стесняйся.

Катя лишь энергично замотала головой, еще бы. Дурацкая ситуация. Зря они Кате волосы обрезали. Как же они в одной камере будут? Хотя ей на самом деле с короткой стрижкой хорошо: такая беззащитная, как цыпленок. Шейка хрупкая, глаза огромные. Вроде и раньше видел, но попривык, а тут снова, как в первый раз.

Через час за ними пришли. В этот раз повели в жилую башню. Игорь старался не вертеть головой, но не получалось: когда еще в настоящем замке быть доведется? На стенах не факелы, а светильники со свечами. Судя по запаху, из животного жира. На первом этаже что-то вроде кладовки: хранятся бочки, на столе стоят горшки, на полках лежит хлеб и овощи. На втором располагается кухня. Большую часть помещения занимает очаг, огонь в нем развели непосредственно на полу. Прямо сейчас в камине запекалась туша кабана. В животе у Игоря предательски забурчало — есть хочется, в последнее время они экономили на продуктах. На путников пахнуло жаром, когда они поднимались мимо.

"Хоть согреться немного", — обрадовался Игорь.

На третьем этаже — зал для приема и гостей, и пищи. Как раз столы разбирают, видимо, отужинали. Стены задрапированы гобеленами, поверх висят головы оленей и вепрей. Возле большого камина, украшенного изразцами, в кресле сидит хозяин замка. Возле него — два рыцаря в полном обмундировании. Вытянутые шлемы, напоминающие кегли, забрала подняты. Панцирь длинный, достигает колен, голени покрыты высокими чулками. На ногах башмаки. Эх, сейчас бы кого-нибудь из тех, кто реконструкцией прошлых веков занимается. Вот им бы раздолье было. Сам герцог одет в длинное платье, по-другому и не назовешь. Что-то типа кафтана до самых пят с отделкой мехом, сверху плащ, голова непокрыта. На вид он намного старше Хирурга, а на деле… Кто его знает. Сона чуть ли не старухой выглядит, а младшему сыну всего десять лет, старшим — шестнадцать и восемнадцать. Наверное, ей и сорока нет.

Сопровождающий подошел к герцогу и что-то сказал на ухо. Его светлость, наконец-то, соблаговолил обратить на них внимание.

— Это кто? Лазутчики моего братца? — у герцога оказался неприятный каркающий голос.

— Непохоже, Ваша светлость, — ответил Шрам. — Они не местные.

За это путники удостоились от герцога более внимательного взгляда.

— Колдуны? Шрам, я же приказал сжигать их на месте. Зачем ты притащил их в замок?

— Один из них говорит, что врачеватель, может излечивать раненых.

— И даже ранения в живот? — герцог скептически поджал губы. — Эй, как там тебя? — обратился он к Хирургу, — мой старший сын умирает, а ты можешь вытащить его с того света, цирюльник?