Темные искусства и дайкири

Пока мы шли вокруг поля, я с хмурым видом смотрела сверху на голову Призрака – ветер спутал его темные волосы, пока он скакал на коне. Я не понимала этого человека. Если его нельзя было назвать подлым злодеем или лидером секты (по крайней мере, в негативном смысле этого слова), то кем же он тогда был? Зачем спасал подростков, обладающих даром, и занимался их реабилитацией?

Призрак остановил коня и обвел взглядом пастбище. Его плечи напряглись. Конь прижал уши, выгнул шею и громко, нервно фыркнул.

Я еще крепче вцепилась в луку седла.

– Что-то случи…

Конь поднялся на дыбы. Одну ужасающую секунду мне удалось продержаться в седле, а потом я стала заваливаться навзничь.

Призрак подскочил ко мне сзади, и я упала на него. С испуганным ржанием конь сорвался с места. Его копыта грохотали, пока он летел по полю, повод развевался по ветру над его спиной. Призрак одной рукой обхватил меня за спину, а локтем другой поддерживал мою ногу. Я неуклюже висела в его объятиях – другая моя нога болталась в воздухе.

– Все в порядке, – задыхаясь, проговорила я. – Можете поставить меня на землю.

Он выполнил мою просьбу, не сводя глаз с долины. Впереди мчащегося бешеным галопом коня бежал весь остальной скот – и все они устремились в дальний конец пастбища.

– Что это значит? – шепотом спросила я.

– Пока не знаю. – На его скулах заиграли желваки. – Лаллакай.

Едва он произнес это странное слово, как по татуировкам перьев на его руках пробежала рябь, и за спиной у него возникла какая-то тень. Огромная черная орлица выросла из его торса, ее крылья колыхались и меняли форму, словно черный дым. Когда же орлица приняла четкие очертания, ее изумрудные глаза, почти такого же цвета, как у друида, только без зрачков, заблестели, словно драгоценные камни. Она взмахнула крыльями и взмыла в небо.

– Это… это только что вылезло из вашего тела? – Я указала на Призрака дрожащей рукой.

Татуировка в виде перьев исчезла с его кожи, остались только затейливые круги рун на внутренней стороне предплечий и татуировки-заклинания на ладонях.

– Лаллакай – мой фамильяр.

Друид скользнул взглядом по деревьям на краю леса, и я поняла, что его глаза утратили свою прежнюю неестественную яркость. Они все еще были красивого зеленого цвета, но уже не казались такими потусторонними.

Выходит, яркость его глаз усиливала фейри, находящаяся внутри него. Ну ни фига себе…

– Сюда что-то приближается, – пробормотал он.

Лаллакай кружила в небе, а затем расправила призрачные крылья и зависла в воздухе. Вокруг нее пошла темная рябь, которая стала постепенно распространяться, и вскоре весь воздух задрожал. Тени стали сгущаться, солнечный свет померк, и тьма опустилась на долину.

Еще мгновение назад в голубом небе не было никого, кроме черной орлицы. Но сейчас его заслонили чудовищные крылья. И они не принадлежали Лаллакай.

Это были крылья драконов.

Глава 14

Два громадных чудовища, широко расправив перепончатые крылья, загородили собой все небо. Их темные блестящие тела покрывали узоры из завитков. Лаллакай парила неподалеку и в сравнении с этими исполинами казалась совсем крошечной. Драконы стали спускаться, с каждой секундой становясь все больше.

Призрак сорвался с места – но он не побежал от драконов. Напротив, он мчался прямо к ним. Почему он не пытается спрятаться?

Я задыхалась, колени подгибались, и когда два дракона спустились с небес на землю, я не смогла даже двинуться с места. Один из драконов приземлился плавно и грациозно, сложив крылья бесшумно, как бабочка, садящаяся на лепесток цветка. Другой, вытянув задние лапы и прижав к груди передние, рухнул в траву, словно горный оползень.

Земля содрогнулась у меня под ногами.

Я судорожно вздохнула. Постаралась справиться со своим ужасом. Разжала стиснутые в кулаки руки и на дрожащих, подгибающихся ногах побежала к Призраку. Неужели я сошла с ума? Вполне возможно. Мне нужно было бежать в противоположную сторону, но я не могла. Передо мной появились настоящие драконы, нельзя же было упустить этот редкий шанс, даже если один из них поджарит меня своим огненным дыханием.

Когда Призрак приблизился к чудовищам – при этом его голова едва достигала низа живота того, что был больше, – драконы наклонили к нему свои огромные морды. За один укус чудище могло бы заглотить половину друида. Драконы обступили его с обеих сторон, земля вздрагивала под каждым их шагом.

Животный вопль боли и ужаса пронзил мои барабанные перепонки, словно раскаленный прут. Я вскрикнула и, споткнувшись, едва не упала на колени.

Оба дракона двигались, их крылья подрагивали, а хвосты беспокойно щелкали о землю, и в какой-то момент я увидела, что находилось между ними. Темный комок размером с маленький автомобиль лежал на траве. Призрак присел рядом с ним. Крылья, хвост, голова, лапы – это был третий дракон, но только намного меньше тех двух гигантов.

Драконий детеныш?