Темные ущелья

– Думаю, это могло быть одним из факторов. В любом случае, все вскоре пошло наперекосяк. Я слышал, он обчистил корабль, который шел под знаменем с «болотной маргариткой», и Братство возмутилось. Они принялись выслеживать береговых сообщников Вира, и кто-то из угодивших в сеть – так уж совпало – знал, где прятался «Несомый волнами». Братство продало сведения Канцелярии, и Лига пошла на крайние меры. Очень много пиратов погибло, но Вира взяли живым, чтобы сделать из него пример и…

– Все равно не понимаю, – вмешался Клитрен, – какого хера все это имеет отношение к нам.

– Это потому, что ты пьян. – Рингил взял бутылку рома и аккуратно поставил на свою сторону стола. Допил свой стакан и перевернул вверх дном. – Мне нужен отвлекающий маневр, когда я проникну в Трелейн и отправлюсь спасать друзей. Я хочу, чтобы город был охвачен пламенем, но не могу выделить людей или время, чтобы заняться этим самому.

– И ты думаешь, что какой-то сломленный пират-неудачник все сделает сам? – Клитрен с мрачной торжественностью помотал головой туда-сюда. – Нетушки, не получится. Если ты найдешь способ освободить Вира, по-твоему, он возьмет саблю и отправится штурмовать город ради тебя? Забудь. Он пожмет тебе руку, залезет в карман и уебет быстрее, чем шлюха, которой заплатили. Отправится прямиком в болото и исчезнет. Это если он еще может стоять, потому что, по слухам, узников на борту тюремных кораблей не очень-то хорошо кормят.

Рингил холодно посмотрел на собеседника.

– У тебя когда-нибудь была семья, Клитрен?

– Не твое собачье дело.

– Ну, оказывается, у Вира она была. Жена, дочь, пара сыновей. Все молоденькие. Их схватили вместе со всеми остальными, когда силы Лиги взяли штурмом место стоянки «Несомого волнами». И ты знаешь, до чего хорошо мрази в Канцелярии умеют выносить приговоры тем, кто нарушает закон.

При этих словах внезапно всколыхнулось воспоминание о смерти Джелима, и сквозь сердце и артерии Рингила прошла черная пульсирующая волна – возможно, Клитрен что-то увидел в его глазах, потому что наемник как будто протрезвел и притих.

– Их отправили в клетки?

– Жену и старшего сына. – Рингил с усилием взял вздрагивающую мощь под контроль, но она продолжала пульсировать внутри него, хотя слова звучали со спокойствием метронома. – Дочери и второму сыну повезло. Есть постановление о казни детей младше двенадцати лет путем посажения на кол. В судах это называют «придержать острие».

Клитрен кивнул.

– В Хинерионе это тоже есть.

– Итак… Акульего Хозяина Вира в сопровождении пятилетнего сына и семилетней дочери ведут к Восточным воротам, где все они становятся свидетелями казни жены и старшего сына Вира путем посажения на кол. После этого их отводят к «Несомому волнами», чьи мачты пока еще целы, и Вир смотрит, как его второго сына и дочь поднимают в клетках на грот-мачту, где они будут оставлены умирать от жажды или от холода, в зависимости от того, что прикончит их раньше. Сам он будет заточен в тюрьму внизу, так что сможет услышать, как они зовут маму до последнего вздоха. – Рингил демонстративно пожал плечами, чувствуя такую тяжесть, как будто был в доспехах. – Я думаю, им бы хотелось повесить там мать и другого сына, чтобы Вир смог услышать их крики. Но клетки для казней тяжелы и их трудно сдвинуть, а лорды-законники из Канцелярии… ну, эти прекрасные дворяне в обители правосудия всегда были сильными прагматиками.

Клитрен ничего не сказал. Гил глубоко вдохнул. Заметив, что стиснул зубы, разжал челюсти и выдохнул. Натянуто улыбнулся собеседнику.

– По твоим словам, Акулий Хозяин Вир, как только его освободят, подожмет хвост и убежит в болото. Я позволю себе не согласиться.

Вскоре после наступления темноты они достигли северного побережья Джерджиса. Через некоторое время дозорный на борту «Гибели дракона» заметил слабое красноватое свечение на фоне неба по левому борту. На самом деле, это могло быть только одно. Сигнальные фонари передали новость на остальные суда: виден конец пути. Похоже, Лал Ньянар все-таки сумел проложить достаточно внятный курс и удержаться на нем.

«Разве что он промахнулся на пятьсот миль, и мы смотрим на огни Ланатрея».

Но Рингил знал, стоя на носу и глядя на размазанную угольную линию на горизонте, что это не Ланатрей и что Ньянар привел их точно к цели. Ланатрей был крошечным по сравнению с Трелейном, и его загораживал от океана длинный гранитный утес – свечение его огней можно было заметить, лишь оказавшись на расстоянии, которое мог бы преодолеть пловец. И вообще…

«Ты же это чувствуешь, не так ли, черный маг? Там, прямо за горизонтом, словно могильная грязь под твоими ногтями – Дом, и ты слышишь его зов».