Темный бог вечности

– Эти сволочные кенгуры даже после смерти так и норовят тебе сделать какую-нибудь гадость, – сообщил он Люксу со смущением. – Вот даже отрубленной башкой, и то норовят тебя за ногу зубами тяпнуть.

– А что это ты с ними делаешь? – не выдержав, полюбопытствовал Люкс.

Скаврон смутился и отчаянно покраснел.

– Да так… проверить хочу кое-что… дело в том… рассказывают, понимаешь…

Из сбивчивых и путанных Скавроновых слов начала вырисовываться совсем уж фантастическая картина. Оказывается, среди ссыльного народа ходили рассказы, что в черепах убитых кенгуров находили люди голубые карбункулы, величиной чуть ли не до фаланги большого пальца взрослого мужчины. Стоили эти камни там, внизу, совершенно баснословные деньги. Но и тут, наверху, выручить за такой камешек можно было неплохие – по здешним масштабам, естественно – деньги.

– Сказки все это, как видно, – грустно подытожил Скаврон. – Только зря себе все руки отбил. – Он схватил упавшую голову и размахнулся, намереваясь вышвырнуть ее вон.

– Стой! – крикнул Люкс, а когда Скаврон отдернул руки и испуганно оглянулся, добавил уже спокойнее. – Зачем выкидывать? Столько расколол, а две последних выкинуть не посмотревши? Ты потом себя поедом будешь есть и мучиться: а вдруг?..

Скаврон, посмотрел на голову кенгуры, перевел растерянный взгляд на Люкса, побледнел до полной белоснежности и, не отводя от него взгляда, с размаха хрястнул по голове ножом.

– Стой! – снова во всю мочь завопил Люкс. – Что на меня уставился? На кенгуру смотри. Руку оттяпаешь.

Скаврон поморгал глазами и, воззрившись на кенгуриную голову, ничуть не удивился, что она оказалась разрублена чуть ли не пополам одним ударом. С хрустом, перекрывшим вой ветра, он разломил ее надвое, покопался в одной половинке, во второй и… опять ни капли не удивившись, выковырнул на ладонь голубоватый камень размером чуть больше половины фаланги мизинца. Некоторое время он тупо пялился на этот камень, потом снова повернулся к Люксу.

– А в этой, – он подбородком указал на последнюю голову, сиротливо валявшуюся на дне буера, – в ней тоже…

– Откуда мне знать? – удивился Люкс. Скаврон какое-то время внимательно смотрел ему в лицо, потом коротко кивнул и, ухватив последнюю голову за торчащий из пасти клык, потянул к себе.

Камень в последней голове тоже был. Ничуть не хуже, чем первый. Размером, правда, поменьше, зато более чистый и интенсивный в окраске. Так что, какой из них стоил дороже – это был еще вопрос.

– Никогда такого не слышал, чтобы кому-нибудь эдак везло, – сказал Скаврон, глаз от Люкса не отрывая. – Теперь всю лучшую кость мы продавать не будем. Мы из нее сделаем себе оружие. Полный доспех – от и до. Всех ахеронцев мобилизуем, тут все умеют ковать, я тебе говорил. Расплатимся щедро – платить есть чем, кости хватит. Камни продадим уже внизу, вот нам и деньги. Ты против такого плана не возражаешь? Внизу без оружия и шагу не сделать. А костяной доспех куда лучше железного. И легче несравнимо, и много прочней. Говорят, даже молнии кромешников его не берут. А если из паруса нашего понаделать рубахи, им цены не будет, такая рубаха спокойно держит арбалетную стрелу… Смотри, Люкс, честно тебя предупреждаю. Идти с нами опасно. И погоня за нами будет, и встречать нас внизу будут очень уж горячо. Захочешь идти один – я пойму… хоть и жалко будет лишиться такого бойца.

– Все уже решено, что попусту воздух молоть? – удивился Люкс. – Ты мне нужен не меньше, чем я тебе. Кто будет мою память держать? А оберегать, когда я от боли свалюсь в очередной раз?.. Нет, дружище, нас судьба свела, судьба лишь и разведет.

4

В Город Лизу вытащил Дюбель, срочно, как он сам ей сказал, "в авральном порядке".

– Стратега, что ли, не знаешь, – орал он в коммуникатор. – Я на него повлиять не в состоянии! Эта скотина упертая, как самка гамадрила! Поговори с ним ты, не к Жарко же мне обращаться, на самом деле? Тот сейчас же и разродится своими "оргвыводами". У Стратега ум за разум заехал, и шарики с катушек слетели. А если не у него, значит у меня, и тогда ты здесь нужна все равно и даже тем более.

– Дел других у меня нет, кроме как разбираться в ваших со Стратегом междусобойчиках? – орала Лайза в ответ. – Рекс у аталанцев, Кулакофф вкалывает за двоих, ты знаешь, сколько ему оперированных в состоянии клинической смерти подсовывают? Не одни вы со Стратегом намылились на операционный стол, контакторы все хотят. И нечего так многозначительно сопеть в коммуникатор, я помогаю, вот что я делаю. И вовсе не пытаюсь тебе впарить, что в таком деле способна заменить Рекса. Его даже Серж не заменит. Я помогаю и учусь. У нас каждый день распланирован на месяц вперед. Сам со своей Северной носа не кажешь, а стоит тебе поблизости возникнуть, так я тебе тут же и нужна – кровь из носа! Добро бы в кровать тащил! Я-то, конечно, увы, не пошла бы, но это еще, может быть, было бы как-то даже и лестно. Все-таки.