Темный бог

— Ты что здесь делаешь? — спросил он. — Демон, нацепивший личину гоблина, это, конечно, оригинально, но, на мой взгляд, глупо.

— А на мой взгляд, — прорычал Стронгхолл, даже не удивившийся тому, как какой-то гоблин смог понять, что на нем личина, — все ваше племя — уродливые и наглые идиоты, не видящие дальше своего носа. Но ничего. Я это сейчас исправлю. Я тебе мозги твои тупые вышибу…

— Ну вот, сразу видно демона, — поморщился гоблин. — Чуть что, сразу ругаться… Вся ваша порода такая.

— Что? — Демон онемел от такой наглости, гость же сохранил полное спокойствие.

— Я не к тебе пришел, — сказал он, — а к Вендеру.

— А его нет, — ответил окончательно сбитый с толку демон.

— Уже к Орродирну побежал, — фыркнул гоблин. — Ничего, я его подожду здесь.

С этими словами он уселся на стул и вызывающе уставился на демона.

— Ну все, — прорычал Стронгхолл, — это последняя капля! Если ты, мерзкий вонючий гоблин, не уберешься отсюда, то я… — Он занес над гоблином свою когтистую лапу, но тот и бровью не повел. Зато в комнате зазвучал голос Вендера:

— Стронгхолл, прекрати! Это наш союзник.

— Какой это союзник! — презрительно произнес демон, опуская лапу и поворачиваясь к стоявшему в дверях магу. — Обычный наглый гоблин.

— Именно благодаря этому наглому гоблину, как ты его называешь, мы сегодня здесь. Кстати, его зовут Грор.

— Привет, — сказал гоблин. — Ну и как сходил к магистру? Договорился?

— А вот это не твое дело, — внезапно нахмурился Вендер. — Тебе чего здесь надо? Деньги получил?

— Получил…

— Тогда вынужден с тобой попрощаться. У нас здесь важный разговор.

— Интересно, — задумчиво проговорил гоблин, — а если местные эльфы узнали бы, что рядом с ними живет демон в обличье эльфа, что бы они сделали?

— Первым делом они превратили бы наглого шантажиста в крысу… Подходит?

У Вендера был такой суровый вид, что гоблин испугался.

— Да я что, я пошутил… — пробормотал он. — Хотел в долг попросить немного…

— А ну, — Вендер рукой остановил Стронгхолла, уже готового броситься на гоблина, — давай убирайся. И если развяжешь свой вонючий язык, помни, что я на расстоянии из тебя сделаю нечто гоблинообразное. Хочешь проверить?

— Нет-нет. — Гоблин бросился к двери и исчез за ней так проворно, словно его и не было в комнате.

— Не знаю, как он вычислил меня. Ты же говорил, что личину не сможет увидеть никто, — возмутился демон.

— Ладно, расслабься, — махнул рукой человек. — Он просто знал это, вот и все. Этим гоблинам надо постоянно указывать на место. Что за племя такое! Наглые и самоуверенные, хотя на самом деле глупы как тролли. Кстати, что у нас есть пожрать?

— Да вроде нет ничего… — ответил Стронгхолл. — Надо в таверну сходить.

— Тогда я пошел, — сказал Вендер, — что-нибудь для нас закажу…

— А как встреча? — выпалил демон, уверившись, что человек, судя по всему, и не думает посвящать своего компаньона в подробности разговора с главой Ордена Раала.

— Мы договорились, — ответил Вендер.

— Так просто? И о чем же вы договорились?

— Все нормально, успокойся. Мы теперь союзники!

— Союзники? — Демон уставился на человека широко открытыми глазами. — Наш главный враг — наш союзник? Но как…

— Что же здесь странного? Сегодня враг, завтра друг… Все меняется.

— Да… ну, возможно, — пробормотал демон. — Слушай, я с тобой пойду.

— Уверен?

— Уверен. Устал уже в четырех стенах сидеть.

— Ну что ж, пошли, — пожал плечами Вендер.

Они вышли на улицу и направились в таверну, которая находилась в нескольких кварталах от гостиницы. Демону сразу бросилось в глаза, как местные эльфы смотрят на них. Словно мечтают содрать с них заживо кожу.

— Слушай, хотел тебя спросить, — шепнул он Вендеру, — чем гоблины эльфам так досадили, что они их не любят?

— Долгая история, мой друг, — усмехнулся тот. — Вспомни, что творили гоблины во время своей Великой революции! Кто их после этого любить-то будет?

Стронгхолл знал, о чем говорил человек. Так называемая Великая революция гоблинов произошла несколько сотен лет назад. Этот народ, который и тогда был самым презираемым во всех королевствах, возглавил тогда некто объявивший себя Ганг Гангом, великим вождем всех гоблинов.

Он был, без сомнения, одаренным гоблином и талантливым полководцем. В общем, гоблины с помощью тварей с Мертвых болот в двух сражениях разбили флот Эникеи, а затем и вообще вторглись на ее территорию.

Одновременно с этим другая часть рискнула вторгнуться в вотчину эльфов — Крон. Сколько было выжжено там леса, Стронгхолл не знал, но остановили гоблинов с большим трудом. Пожалуй, это было единственное за всю историю совместное наступление людей и эльфов. После пяти лет кровопролитных сражений Ганг Ганг был схвачен эльфами и закончил свою жизнь в их пыточных камерах. Стронгхолл знал, что внешне холодные и аристократичные эльфы являлись по этой части большими выдумщиками.

— За триста лет могли бы и успокоиться, — пробурчал он.

— Ты словно эльфов не знаешь, — весело ответил Вендер, которого, похоже, забавляла ситуация с нервничающим демоном.