Темный бог

— Попробовали бы на меня так посмотреть! Я бы каждому здесь его глаза засунул в глотку! Ненавижу этих зеленоглазых! — продолжал шипеть Стронгхолл.

— Ты веди себя поосторожней, — уже серьезно заметил Вендер, — а то быстро в местной тюрьме окажешься. Пыточных камер тут хватает…

После этих слов демон предпочел замолчать. В таверне они устроились в самом углу, подальше от любопытных глаз посетителей. Получив от Стронгхолла весьма приличную сумму и обещание добавить еще, если удовлетворит его экзотические прихоти, трактирщик притащил даже кое-что из напитков, употребляемых демонами, чем сильно удивил Вендера.

Зато Стронгхолл при виде «выйдивона»[3] расплылся в широкой улыбке. Трактирщик же подозрительно посмотрел на него, хотел что-то спросить, но, вспомнив, видимо, об обещанной премии, молча удалился.

— А здесь можно жить! — заметил Стронгхолл, опорожнив сразу полкружки.

Вендер, медленно потягивавший пиво, в ответ лишь покачал головой.

— Я тебя уже предупреждал, веди себя аккуратнее. Ты все же выглядишь как гоблин, а не демон. Не зарывайся, а то твоему рассказу про эстетствующего богача могут и не поверить, — посоветовал он. — И, кстати, что вы находите в этом пойле? — поинтересовался он. — Гадость несусветная. Горькая, да к тому же сразу пьянеешь.

— Это вы, люди, слишком слабы, чтобы наш священный напиток употреблять! — безапелляционно заявил Стронгхолл, который, судя по всему, уже слегка опьянел.

— Конечно-конечно, — с улыбкой посмотрел на захмелевшего демона человек, — священное пойло!

— Сам ты пойло! — возмутился Стронгхолл. — Не вам, людишкам, об этом судить. Все, что вы не можете понять, вы сразу называете негодным.

— Ладно, давай уже мир восстановим. — Вендер примиряюще поднял свою кружку. — Закажи себе еще этого «выйдивона», только имей все же в виду, что дотащить мне тебя без последствий не удастся…

— Да знаю, — кивнул демон, — выпьем лучше за скорейшее осуществление наших планов!

— Охотно присоединяюсь…

Этот голос заставил Вендера вздрогнуть. Он резко развернулся и увидел высокого эльфа в стандартном походном снаряжении. Он стоял у стола и внимательно смотрел на человека.

— Вас хотят видеть завтра утром в том же месте, где вы сегодня были, — учтиво произнес эльф.

— А… — с облегчением протянул Вендер, — я приду.

— Рискну предположить, что вас хотят видеть вместе с вашим другом демоном.

— Что? — Стронгхолл уставился на эльфа. Вендер тоже был неприятно удивлен.

— Это не секрет, — слабо улыбнулся эльф, — по крайней мере для Ордена. Вы придете?

— Да!

— Тогда счастливо оставаться, господа.

С этими словами посланец исчез.

— Вечно они появляются так внезапно, что у меня мороз по коже, — признался вдруг Вендер. — Давай-ка мы выпьем… — В следующее мгновение он замер, держа на весу кружку и устремив взгляд куда-то в глубь таверны.

— Ты чего? — спросил Стронгхолл. — Увидел кого?

— Сам посмотри! — пробормотал Вендер. — Похоже, нам везет…

Я стоял перед созданным Ворфолом порталом в нашем гостиничном номере и с опаской смотрел на горящий синий овал. Ну что тут поделать, не нравятся мне эти изобретения магов, хотя, надо отдать им должное, очень удобные изобретения. Представьте — миновать сотни километров и в ту же секунду оказаться в другом месте. Это с лихвой перекроет риск распада портала, который всегда заканчивается одним — страшной смертью.

Мое замешательство не укрылось от Ворфола и Меедрата.

— Мирн, это же безопасно, — успокоил меня Меедрат. — Ты, наверное, начитался всяких ужасных историй про такие путешествия. На самом деле они абсолютно безобидны. Шансы погибнуть при прохождении портала меньше, чем вероятность того, что тебе на голову свалится камень с крыши какого-нибудь дома, когда ты проходишь мимо него.

— Что-то сомневаюсь я в этом, — пробормотал тролль, который, так же как и я, недолюбливал подобные средства перемещения.

— Коллега прав, — заметил Ворфол, с интересом слушавший наш разговор. — Кстати, многое еще зависит от мастерства и силы мага, создавшего портал. Надеюсь, вы во мне не сомневаетесь?

— Нет, конечно нет, — пробормотал я.

— Тогда вперед. Как говорится, время не ждет! Надо раз и навсегда разобраться с этими сумасшедшими эльфами, чтобы они не ставили нам палки в колеса.

Произнеся это, чародей приблизился к порталу и первым вошел в него. Я почувствовал, как руки Меедрата подталкивают меня в спину, и смирился со своей судьбой. Восемь шагов, и синее холодное пламя охватило меня.

Вышел я на опушке леса и увидел своих спутников. Они стояли, любуясь открывшимся перед ними видом. Он действительно впечатлял. Прямо перед нами раскинулся как на ладони огромный город. Он был прекрасен. Высокие стены, сложенные из огромных аккуратно отесанных глыб зеленого камня, надежно защищали Колн-тор-Раал. В отличие от других рас, которые сначала расчищали место для города и лишь потом начинали возводить дома, эльфы, как объяснил Ворфол, сделали все наоборот. Они приспособили лес под город.