Темный бог

Поэтому за городскими стенами вековые дубы и сосны, березы и липы органично вплетались в его пейзаж, образуя бесчисленные навесные домики, между которыми были перекинуты ажурные мостики. Все это казалось таким невесомым, что невольно представилось, как весь этот город взлетает в небо….

— Здорово, — прервал мои мысли возникший за спиной тролль. — Эльфы неплохо поработали.

— Неплохо? — язвительно переспросил Ворфол, повернувшись к нам. — Да это произведение искусства! В твоем племени такую красоту могут создать?

— Позвольте! — вскинулся Моз, весьма ревниво относившийся к любым критическим замечаниям по адресу своих соплеменников. — Между прочим, уважаемый, вы не видели статуи Биркоффа на Поляне Троллей. Вот это произведение искусства! Да что вы вообще видели из великих памятников народа троллей? Почему все люди думают, что тролли только и делают, что копаются в пещерах, а быка валят исключительно ударом меж рогов? Почему, ответьте мне?

— Никак не могу привыкнуть, что среди нас тролль, окончивший Торквард, — пробормотал Ворфол. — Извини, Моз. Я не хотел тебя обидеть. Но пойми, надо восторгаться всеми произведениями искусства, а не только статуями Биркхоффа.

— Да ладно. — Мой телохранитель уже остыл. — Пошли?

— Пошли, — согласился чародей.

Мы начали спускаться с большого холма, на котором находились, по направлению к городу. Чем ближе мы подходили к нему, тем больше я восхищался им. Но вот по переброшенному через ров мосту мы вошли в город. Пятеро вооруженных до зубов стражников проводили нас неприязненными взглядами, но ничего не сказали.

Город оказался весьма оживленным. Народу в нем было видимо-невидимо, но в основном эльфы. Чужаков я почти не видел. Так, пару-тройку людей да одного гнома. И местные жители, как и стражники, даже не старались скрывать пренебрежительного отношения к чужакам. Поначалу мне было это неприятно, но потом я привык. Гостиницу мы нашли с трудом. В большинстве нам заявляли, что они только для эльфов, а в тех, где принимали чужаков, как назло, не оказалось мест. В конце концов удача нам все же улыбнулась.

Конечно, наше новое место жительства разительно отличалось от гостиницы, в которой мы жили в Холлине, и, естественно, не в лучшую сторону, но все-таки жить было можно. Едва мы разместились, как Моз пожелал «пойти промочить горло». Я тоже от этого не отказался бы, тем более что напротив гостиницы заметил симпатичную таверну.

Ворфол на некоторое время удалился в отдельную комнату и устроил там сеанс связи со своими местными друзьями. Когда Мозу совсем уже стало невтерпеж и он начал громко жаловаться на жизнь, чародей появился с довольной улыбкой на лице.

— Старый друг лучше новых двух! — изрек он. — Завтра утром у нас намечается важная встреча. А сейчас…

— Выпить! — выпалил тролль.

— Можно и выпить, — легко согласился чародей.

В общем, мы с Мозом и Ворфол отправились в таверну, а Меедрат завалился спать. Он меня уже начинал пугать. Ну нельзя же быть таким неживым. Только спит да ест. И женщины ему неинтересны, и в азартные игры не играет. Хотя чему удивляться? Он себя и в Гнолле таким же образом вел.

Таверна оказалась премилым местечком. Кстати, когда мы к ней шли, я вновь столкнулся с неприязнью местных жителей. Мало того, эльфы даже показывали на нас пальцами. Создавалось такое впечатление, что они людей и гномов никогда не видели.

Я поинтересовался на этот счет у Ворфола.

— Ты прав, Мирн, они редко видят существ других рас Улара, — ответил чародей. — Эльфы всегда жили сами по себе, лишь торговля позволяет пробираться сюда иноземцам. Для простого народа мы явление диковинное. И ты сам знаешь, как они относятся к тем, кто не является эльфом. Это у них в крови. Так что не обращай внимания.

Легко ему говорить «не обращай внимания». Вот троллю, судя по всему, было все равно… нет, даже не все равно. Ему нравилось быть в центре внимания. Он осматривался по сторонам с гордым видом и довольной улыбкой на лице.

Ну а когда мы устроились за столиком в таверне, я вдруг ощутил острый приступ ностальгии. Мне вспомнился Неприкас, город, где я родился. Обстановка эльфийской таверны почему-то напомнила мне о нем…

— Ты что-то загрустил, Мирн, — хлопнул меня по плечу Ворфол, который выглядел уверенным и довольным жизнью. — Надо выпить!

Против этого предложения я, естественно, возражать не стал. Мы заказали пива и вскоре дружно потягивали этот божественный напиток. Надо отдать должное эльфам — пиво варить они умели. Единственное, что немного портило впечатление, это пряности, которые они в него добавляли, но это все мелочи.

А когда к пиву подали отлично зажаренные свиные ребрышки с восхитительной золотисто-румяной картошкой, я вообще почувствовал себя на седьмом небе. И вот в самый разгар нашего гурманства раздался шепот тролля:

— Ты смотри!

— Что такое? — повернулся я к нему.

— По-моему, я схожу с ума, но я не настолько пьян. Посмотри в тот угол.