Темный инквизитор для светлой академии

«Надо убедиться: помнит ли Сьези хоть что-нибудь из прошлого? Если да — ее душа на месте и причина перемен в ней самой. Тогда и Сидерика можно не трогать. А вот если в ней кто-то другой, — нанес удар, — иное дело, и придется Сидэику поделиться светом… Сидэик! Жуть какая! Даже если все вернется на круги своя, я же в ней буду видеть мальчишку! Этого еще не хватало!»

Вновь придя в раздражение, со всей дури саданул по столбу чучела и сломал шест. Некрасиво, несдержанно, зато выплеснул злость, и пришла отличная идея: «Надо устроить Дэлинее и Сидерику встречу!»

Обернулся и увидел растерянных, невольных зрителей, выстроившихся у стены и смотревших на него, как на дикого деревенщину.

«A-то! Побегать по глуши за тварями не то же, что просиживать задницы за бумажками в тепле и покое», — раздраженно подумал он и выскочил из зала, отбросив обломки шеста в угол.

В четвертую дневную меру предстояло посетить совет деканов, но ему уже обрыдло наблюдать за подковерной возней, интригами, находить в рабочем столе анонимные кляузы, поэтому решил не ходить.

«Скажу, что занят расследованием. Мигом заткнутся, испугавшись за шкуры», — предлог отличный, но

Митар вовсе не хотел возвращаться в академию. Там ждал Вопет, тянущийся к нему, как бездомный щенок к теплым рукам. При мыслях о нем заныло под ребрами от жалости и желания одарить заботой.

«Сидерик хороший парень, но теперь я в нем вижу Дэю. А это ненормально…» — чтобы собраться с духом, направился в храм Первого Освящения — высокий, белый, царапавший серое небо и походивший на спасительный солнечный луч, суливший мир и покой.

Войти с главного входа не посмел и, как заблудший грешник, решил пройти дорогу покаяния. Подошел к боковой неприметной двери, едва доходившей до середины груди, низко склонился и сделал шаг во мрак, источавший терпкий запах жертвенных благовоний.

Притворил дверь и оказался в поглощающей, липкой черноте. Тишина оглушала. Глаза ничего не видели.

Понадобилось время, чтобы, очертив защитный круг и помолившись, суметь разглядеть на полу едва заметные радужные всполохи, отбрасываемые цветными витражами, подсвеченными бледным осенним закатом. Медленно ступая по ним с трепетом и надеждой, Митар приближался к светлому алтарю. Этот путь всегда казался ему наполненным мистикой, волнением. С каждым шагом, словом покаянной молитвы заблудший грешник раскрывал перед Всевидящим душу и сердце и выходил из мрака греха. И лишь перед алтарем, щедро заставленным свечами и лампадами, тысячами бликов отражавшихся в исполинской фигуре Всевидящего, сиявшему так ярко, что заслезились глаза, на него снисходили благодать и эйфория. А потом, усевшись на скамью, сложил ладони и принялся горячо молиться, не смея ни о чем просить. Просто молился до дрожи, до озноба, до умиротворения, в котором так нуждался. А потом долго, пока не стемнело, сидел и рассматривал фрески из Писания.

«…Двадцать семь, и уже одиннадцать сезонов службы. Через девять получу за выслугу хороший надел и подъемные. Но даже так надеяться не на что. Зачем аристократке зажиточный деревенщина? Да еще и ждать девять сезонов? А если сдохну раньше? Не каждая простолюдинка согласится, а уж такая, как Дэя. и речи нет…» — рассуждал смиренно, принимая, что ничего не может изменить. Так и сидел бы до закрытия, но ведь Сидэик ждет…

И верно. Привычная худая фигура снова подпирала стены коридора.

«Студиоз ночует у магистра — самый повод для слухов, — усмехнулся Митар. — Как дождусь Коэрова артефакта, обращу все согласно замыслу Всевидящего. И будь, что будет…» — скорбно воздохнул.

Вопет же, приняв досадливый вздох инквизитора на свой счет, встал и, опустив голову, поплелся по коридору. Глядя на тощую, ссутулившуюся спину одинокого подростка, Айтен почувствовал себя мерзавцем.

«Да ведьмы со всеми ними. Мне скрывать нечего, могу и менталиста пройти, если поползут подозрения!»

— разъярился и окликнул:

— Эй, сирота, заходи!

Его знобило, но счастливый Вопет, рассказывающий безумолку, как прошли лекции, как чудом получил зачет, подробно, с восхищением описывавший чудный цветок косеаписа, что показала Мьель… — заставил забыть о слабости.

— …Он как настоящая утка, только маленькая! Вот такая! Голова с клювом, длинная изогнутая шея, тельце и подобие крыльев! Голова черно-фиолетовая, шея и хвостик красновато-зеленые, а остальное пурпурное! Жаль, что нельзя было оторвать и принести, показать вам. Вам бы понравилось… — Сидерик ел жаркое, болтал, а, когда улыбался, розовые уши шевелились. Митар же наслаждался мигом.

Потом Вопет засел за учебник, а он прилег и не заметил, как задремал.

Проснулся от того, что его укрывают одеялом.

— Дай плащ!

— Да я к себе ночевать пойду, — заверил Сидерик.

— Уходя, прикрой окно. Холодно… — с трудом вымолвил Айтен из-за раскалывающейся головы и уснул.

Тело ломило, снился изводящий кошмар, как тело Сидерика разрывает тварь, потом пытается вползти в тело Дэлинеи. А он не знает, зажимать ли рану Вопету или спасать Сьези…