Темный кристалл

— Американцы. Как только ты попадешь к ним в руки, больше они тебя не выпустят. Ты для них — источник секретной информации.

— Да, это так. Но я в полном отчаянии. Не могу же я вечно жить на Тине. Мы с тобой зашли в тупик. Чтобы выбраться из него, тебе придется нарушить клятву. Сам подумай, если у американцев есть такой сильный источник энергии, зачем им Темный кристалл? Кристалл нужен больше вам, тьенам, чтобы спасти ваш народ.

— Но без Джека мы не вырвемся отсюда. Только с его помощью мы сможем покинуть планету.

— Ты скажешь мне, куда мы идем?

— Мы идем к Королеве за кодом.

— За каким кодом?

— Темный кристалл закодирован. Чтобы снять его с постамента, нужно ввести код, который знает только Королева.

— Господи, Граб, — простонала Настя. — Но это же полная утопия! Мы с тобой идем в пасть к волку. Королева просто отдаст приказ уничтожить нас, вот и все!

— Посмотрим, — Граб вздохнул.

Глава 28

Гора, на которую они взбирались, походила на кряж, сложенный из особой местной породы и угленосных сланцев. Она растянулась на три тысячи метров вверх над равниной между главными городами планеты. Гора тянулась с востока на запад, и ее западная оконечность была изрезана и покрыта острыми камнями. В одной из таких долин, там, где течет грязевая река, и расположился дворец королевы. Это было весьма укромное место, с трех сторон защищенное отрогами горы.

С древнейших времен эта гора являлась местом силы. Сюда стекались паломники со всех концов планеты. Здесь раскопали доисторическое поселение. Следов строений не сохранилось, однако на вершине горы нашли примерно с десяток погребальных курганов, а также множество пещер и впадин. В самой большой впадине обнаружили кристалл. Он имел форму круга, был окружен темной аурой, поэтому его назвали Темным кристаллом.

Кристалл был спрятан за толщей породы. Его раскопали, но поднять или сдвинуть с места никто не смог. В это время Королева, именно так ее все называли, за отсутствием имени, узнав о находке, заинтересовалась раскопками и посетила курган. Какие-то силы управляли ее руками. Она нажимала поочередно на выступы и рисунки кристалла, и после этого легко смогла взять его в руки. Ровно два часа кристалл оставался легким, затем снова обретал вес.

До этого на планете всем заправляло правительство, Королева служила неким символом. Она не имела влияния на министров, тихо наслаждалась жизнью в роскошном дворце, растила детей, участвовала в государственных праздниках. Как только Темный кристалл оказался на свету, на планете началось возрождение. Ученые исследовали его и установили, что кристалл каким-то образом положительно влияет на умирающую планету. Когда местные жители поняли, что Темный кристалл спасет их от гибели, они зауважали Королеву, правительство начало считаться с ней, и ее наделили властью. Теперь все важные решения и законы не могли быть приняты без ее участия. Королева хранила код и, даже если умирала, ее дочь, так же, как и она, могла управлять кристаллом.

Настя не понимала, каким образом Граб получит код. Конечно, он может внушить Королеве все, что захочет. Но допустят ли их до нее?

Они стояли на краю впадины, глядя на груды камней, из которых росли ярко-желтые цветы. Настя присела на камень и погладила живот. Ноющая боль в низу живота становилась тем сильнее, чем выше они поднимались: тупая и давящая, она злобно вспыхивала всякий раз, стоило Насте проделать несколько шагов. Но тут же затихала, как только они останавливались. Это раздражало Настю.

— Я не могу понять, зачем нам идти к Королеве. Неужели ты думаешь, нас допустят к ней?

— Настя, я ничего не думаю, я поручил это дело моей интуиции, именно она управляет сейчас мною.

— Ну, ты хотя бы понимаешь, что это глупо?

Не успела она это сказать, как боль в животе взорвалась огненным шаром. Настя застонала, согнулась пополам и легла прямо на землю. Земля была красной, как запекшаяся кровь. Она, казалось, дышала жаром — неощутимым жаром, исходящим откуда-то из подземной глубины, точно от ушиба, спрятанного глубоко под кожей.

Настя лежала на земле, глядя в никуда, понимая, что Граб сошел с ума, но, что бы это ни было, она ничего с этим поделать не может.

«Дура, зачем потащилась за ним?!»

Через секунду она услышала за спиной топот. Легкий страх проник в ее сердце и заставил обернуться. Граб бежал вниз по тропинке и вскоре превратился в маленькую точку. Боль вскоре отпустила, но только Настя изменила положение тела, ударила вновь. Она решила отползти подальше от тропинки, не удержалась на склоне и упала в узкое неглубокое ущелье. Широкий куст смягчил падение.

Настя открыла глаза. Боль, которая ослепила ее час назад, вернулась, но уже не такая резкая, словно выдохлась. Настя приоткрыла глаза и огляделась. Она лежала на дне ложбины в окружении каких-то кустов, валунов разной величины и травяных кочек. В небе бежала пара рваных черных облаков. Небо, прежде зеленоватое, висело над ее головой серым куполом.

Настя погладила живот. Ребенок мгновенно отозвался слабым толчком. Она снова посмотрела вокруг, надеясь увидеть Граба, но его не было.