Темный лик двойника

— На берегу остались его вещи… Двое рыбаков видели, как он входил в речку, он еще им сказал: «Поплыву вон до того берега». А один из них: «Осторожно, здесь сильное течение». Но Кирилл Евгеньевич махнул рукой и поплыл. Так, по крайней мере, нам рассказали в милиции. Рыбаки спохватились много позже, где, мол, тот товарищ? Забили тревогу, да поздно. Кирилла Евгеньевича искали, только знаете, как у нас сейчас ищут…

— Его должны были объявить без вести пропавшим.

— Так суд и решил.

— Жаль человека… А какой он был?

— Трудно сказать. Я его практически не знала, виделись несколько раз… Замкнутый, почти не улыбался, по словам соседей, никогда с ними не общался, да и с нами — тоже, просто не хотел. Даже странно, что квартиру он нам отписал, и сделал это почти перед самой своей гибелью… Помню, как в первое время после смерти Кирилла Евгеньевича следователь, разговаривая со мной, подозрительно косился. Сами понимаете, какое стечение обстоятельств…

Неожиданно Лиза резко поменяла тему:

— У него действительно были серьезные исследования?

— Да. Судя по всему, человеком он был неординарным. А ведь наверняка остался какой-то архив?

— И муж мне это же сказал! — воскликнула Лиза. — У человека, занимающегося наукой, должны остаться бумаги с записями, дискеты. А тут… Катя, не ешь так много сладкого, это вредно!

— Так что тут?

— Ничего!

— Вообще ничего?

— Вообще.

— Остается предположить, что кто-то приходил сюда и забрал их?

— До нас квартира была опечатана, а при нас — никто не явился.

— И никто не интересовался его судьбой?

— Вы прямо как следователь? — усмехнулась хозяйка. — Может, вы из органов? Следователь, похожий на писателя Павлова?

— Не до такой же степени. Подобная схожесть — только у астральных двойников.

Бросив фразу про астральных двойников, я буквально впился глазами в Лизу. Нет, она никак не отреагировала; или слыхом не слыхивала про них, или же прекрасная актриса?.. Чтобы пауза не затягивалась, я ей объяснил:

— Вы рассказали мне нечто новое, сразу возникает профессиональный интерес. Обратили внимание, что в моих романах часто присутствует линия расследования? Писатель должен ставить себя на место сыщика. Я не прав?

— Правы.

— Так интересовались им?

— Раза два звонили, спрашивали, что известно о Кирилле Евгеньевиче, но не допытывались.

— Не представились?

— Сказали — знакомые. И все.

У меня возникла еще одна идея; попробую на удачу? Я вытащил из кармана газету со снимком убитого Непряева, протянул Лизе:

— Он вам не знаком?

— Фу! Какой кошмар, — Лиза даже отвернулась, — Катя, не смотри.

Однако девочка выхватила газету и закричала:

— Мама, это же тот самый дядя!..

— Какой дядя? — сразу встрепенулся я.

— Отдай газету, — потребовала мать, и, пересилив себя, посмотрела на фотографию. — Да, он.

— Вы его встречали?

— Совсем недавно к нам позвонил мужчина, назвался представителем ДЭЗа, что он по поводу планового ремонта, походил, посмотрел и ушел. А через некоторое время снова являются из ДЭЗа. Я им: «От вас уже был человек», а они: «Нет, мы первые». Наводим справки: такой-то у вас работает? Описали подробно. Оказывается, нет. Мы решили — жулик, замки сменили.

— Он что-нибудь искал?

— Осматривал помещение…А тут еще подруга по телефону позвонила, я отвлеклась… Не знаю! — Лиза занервничала, видимо, опасаясь быть замешанной в неприятной истории, ее уже больше не радовала встреча с любимым писателем. Я почувствовал, что пора уходить, поблагодарил за чай, сказал, в каком магазине будет ближайшая презентация новой книги, пообещал автограф. Однако у самой двери остановился и, как бы между прочим, спросил:

— У вас нет фотографии Кирилла Евгеньевича?

— Есть.

По счастью снимок оказался цветным и очень хорошего качества; и еще: доктор здесь был без очков…

Рыжеватый мужчина с интересом взирал на меня с фото, честное слово, я ОЩУТИЛ его взгляд. Точно не я его изучаю, а он меня. В лице действительно ничего примечательного, запоминающегося, но вот глаза… Дело даже не в том, что они пронзительные, острые. Савельев не случайно прятал их за темными очками: они разного цвета — черный и зеленый.

«А я ведь уже видел эти глаза!».

И тут я вспомнил свой сон, Ральфа Вернера, соблазняющего жертву на создание романа. Глаза Савельева и Вернера — глаза астральных двойников.

Я вернул фотографию и быстро вышел из квартиры!

Вернувшись домой, я упал на кровать и некоторое время неотрывно глядел в одну-единственную точку. Это был мой любимый способ отключиться от всего второстепенного, сосредоточиться и внимательно проанализировать ситуацию. Почему мне нестерпимо захотелось убраться оттуда после того, как в руках оказалась фотография Савельева? Почему поддался эмоциям?! Ведь я не выяснил для себя важные детали: особенности в поведении Непряева, когда тот приходил в квартиру под видом сотрудника ДЭЗА? Или… Я многое не выяснил! Только-только начал узнавать первые неожиданные вещи, и вдруг… ушел?! Идиот!