Темный рыцарь: Возрождение легенды

Завод по переработке был расположен на другой от Готэма стороне реки. Перед огромным количеством заброшенного металлолома, окруженного забором из колючей проволоки, открывался живописный вид на величавые очертания города. Чайки и голуби копались в мусоре. Емкости для использованных автомобильных аккумуляторов и электронного оборудования ожидали утилизации. Ржавчина разъедала накопившийся мусор.

Миранда Тейт с сомнением огляделась вокруг, когда Фокс вывел ее из машины. Она легко ступала среди груд мусора, избегая жирных луж.

– Вы привели меня сюда, чтобы показать мусорную свалку, мистер Фокс? – спросила она, пока он открывал перед ней ворота.

Затем Фокс повернулся.

– Немного терпения, мисс Тейт.

Заброшенный с виду вагончик был спрятан в глубине свалки, за высокими кучами металлолома. Всего лишь переоцененный алюминиевый сарай с плохо скрепленным сайдингом – это одноэтажное здание едва ли стоило ее времени.

С загадочной улыбкой Фокс пригласил ее внутрь.

– Не высовывайте руки и ноги, – прокомментировал Фокс.

Пустой кабинет был спрятан внутри кабины. Пыль накрыла стол и картотеки. Календарь на стене был более чем на год устаревшим. Полуразвалившееся офисное оборудование выглядело так, будто находилось в куче вторсырья снаружи. Фокс щелкнул скрытым выключателем под столом, и вдруг весь офис превратился в лифт, опускающийся под пол. Комната наклонилась, словно на вираже аттракциона, и по диагонали скользнула в массивный бетонный туннель, который располагался под свалкой и по направлению к реке.

Миранда громко ахнула. Ее глаза расширились от удивления.

– Это он, не так ли? – спросила она.

Фокс кивнул.

– Реактор находится под рекой, поэтому он может быть мгновенно затоплен в случае нарушения безопасности.

– Брюс Уэйн действительно такой параноик? – спросила она.

Фокс усмехнулся.

– Я предпочту не отвечать на этот вопрос, – сказал он.

Лифт остановился глубоко под рекой. Поражаясь изощренной системе безопасности, она вышла из «кабинета» и сразу увидела, что Брюс Уэйн ждет их в подземном комплексе, который был настолько же большим и впечатляющим, насколько уродливой – свалка. Она отметила, что он больше не пользовался своей тростью.

– Я подумал, что вам, возможно, захочется увидеть, на что пошли ваши инвестиции, – сказал он.

В центре комплекса размером с ангар была черная стальная сфера диаметром не менее пяти футов, опоясанная сегментированными стальными кольцами, в которых Миранда быстро распознала мощные электромагниты. Мигающие зеленые огни и датчики были встроены в поверхность сферы. Диагональные стальные стяжки поддерживали ядро конструкции, подвесив его на высоту нескольких футов. Приборная панель располагалась у основания левой опоры.

Сточные воды из реки протекали через широкие бетонные желоба в полу.

«Наконец-то», – подумала Миранда. Она смаковала вид революционного термоядерного реактора.

– Никакой радиации, никакого углеводородного топлива, – сказала она. – Бесплатная, чистая энергия для всего города.

– Если бы он работал, – сказал Брюс. – Но это не так. – Он щелкнул выключателем на панели управления. Ядро загудело, ярко осветилось изнутри. Освещенные датчики зарегистрировали внезапный прилив энергии.

Затем устройство остыло. Датчики опустились до нуля.

– Зажигание, да, – заявил Брюс. – Но никакой цепной реакции.

Она не верила ему.

– Слишком много охраны для провалившегося проекта.

Он пристально смотрел на нее, но молчал. Она думала, что понимала его скрытность.

– Около трех лет назад российский ученый опубликовал статью об использовании реакции термоядерного синтеза в военных целях, – прокомментировала она. – Через неделю у вашего реактора начались проблемы.

«Не нужно быть физиком-ядерщиком, чтобы, увидеть связь», – размышляла она.

– Я думаю, что ваша машина работает.

Уэйн пристально посмотрел на нее.

– Миранда, если бы она работала, опасность для Готэма была бы слишком велика.

– Вам станет легче, – спросила она, – если я скажу, что русский ученый погиб в авиакатастрофе шесть месяцев назад?

Кажется, это его не успокоило.

– У кого-нибудь еще получится то, что сделал доктор Павлов, – утверждал он. – Кто-то еще выяснит, как превратить этот источник энергии в ядерное оружие.

– Тогда зачем мне это показывать? – спросила она.

– Мне нужно, чтобы вы взяли под свой контроль «Уэйн Энтерпрайзес»... и этот реактор.

Она знала о его нынешних финансовых трудностях. Да и как иначе?

– И сделать с ним что?

– Ничего, – твердо сказал он. – Пока мы не сможем найти способ гарантировать его безопасность.

– А если не выйдет?

– Выведи его из строя, – сказал он. – Затопи.

Она была встревожена этой идеей.

– Уничтожить лучший в мире шанс для энергоэффективного будущего?

– Если мир еще не готов, да, – ответил он.

Она подошла ближе к нему. Он уловил запах экзотических духов.

– Брюс, если вы хотите спасти мир, вы должны начать доверять ему.

– Я доверяю вам.

– Это не считается, – сказала она. – У вас нет выбора.

Но он не мог оставить все как есть.