Тень

Китайский видящий кажется почти испуганным, его голос дрожит, когда он пытается утешить другого своим светом, успокоить его. Но молодой видящий безутешен. Он опять кричит под ладонями другого мужчины, не может остановить чувство, скользящее по его свету, ужас и чёрную пустоту, которая ломает что-то изнутри его сознания.

Он всё ещё кричит, когда другой снимает колпачок шприца с чем-то и отработанным движением вонзает иглу в его шею. Врег при этом дрожит, трясётся от адреналина, пытаясь удержать его, зажать ему рот рукой. Он полностью выжимает поршень и прижимает к лесной земле, пока ждёт, когда препарат сработает.

Нензи всё ещё рыдает, когда наркотик начинает действовать.

Он может лишь держаться за рубашку другого и плакать, лёжа под ним на траве и будучи не в состоянии остановиться. Он больше всего на свете хочет умереть.

Он пытается найти слова, попросить другого видящего сделать это, просто пристрелить его, но он не может говорить, не может выдавить хоть что-нибудь.

Врег продолжает смотреть на него с шоком в чёрных глазах, и тот же ужас отражается на его лице с высокими скулами. Он смотрит на другого видящего так, будто не знает его, будто не может поверить, что это один и тот же мужчина.

Это последнее, что он видит перед тем, как всё исчезает.

Глава 31 Просвет

Я проснулась и не знала, где нахожусь.

Я лежала на незнакомой кровати, в незнакомой комнате.

Пошевелившись, я ощутила вокруг себя присутствия, лица, которые узнавала лишь в тумане перед глазами. Одно из них оставалось надо мной, казалось, долгое время, пока я невольно не сосредоточилась на нем, пытаясь осознать.

Наконец, я сообразила, что знаю, кто это.

Джон сидел возле моей кровати. Он промокнул мой лоб влажной тряпкой, пока я моргала глазами, стараясь вытащить свой разум, который будто утонул в цементе.

Постепенно мне стало лучше.

Мои мысли всё ещё казались погрязшими, утонувшими в зыбучих песках, но я почти могла…

Воспоминание ударило по мне, перехватив дыхание.

Я осознала, что хватаю ртом воздух в состоянии настоящей паники. Я села так резко и быстро, что едва не потеряла сознание. Я всё равно умудрилась схватить Джона за рубашку. Моё ощущение равновесия сбилось, но я не отпускала. Я притянула его пальцами, едва не повалившись на его грудь, когда он позволил мне притянуть себя ближе к месту, где я сидела.

— Где он? — спросила я.

— Что? — Джон уставился на меня, его глаза выражали беспокойство и какую-то раздражённую озадаченность. — Элли, — сказал он, всматриваясь мне в глаза. — Иисусе, Эл. С тобой всё хорошо? Ты выглядишь ужасно…

— Где он, Джон?

Он нахмурился ещё сильнее.

— Нам пришлось тебя вытащить. Пришлось, Эл. Ты буквально погрузилась в кому. Вы оба не ели несколько дней. У нас ушли часы на то, чтобы вообще решить, что…

— Он всё ещё там? В резервуаре?

— Ну, да. Конечно. Что же ещё нам с ним было делать? — увидев что-то на моём лице, он взял мою свободную руку и сжал. — Элли, доктора пробыли там с ним уже несколько часов. Они хорошо о нем заботятся. Они кормят его, пытаются помыть. Никто не делает ему больно, ладно? С Ревиком всё хорошо.

Я закусила губу так сильно, что ощутила вкус крови. Мои пальцы сжались в кулаки на рубашке Джона.

— Вы оставили его там? Одного?

— Он не один, Эл. Люди проводят осмотр.

Я крепче стиснула Джона, стараясь не заплакать.

— Боги, Джон. Отведи меня обратно к нему. Пожалуйста.

— Элли, — в его голосе зазвучала неприкрытая тревога. — Иисусе, Эл… успокойся. С ним всё хорошо!

— Пожалуйста, Джон… пожалуйста, отведи меня обратно к нему. Пожалуйста! — я как будто не могла остановиться или сдержать слезы, катившиеся по моему лицу. — Пожалуйста, Джон… — прошептала я. — Пожалуйста… пожалуйста…

Он просто смотрел на меня, прижимая мою ладонь к его груди. Затем я почувствовала, как он испустил глубокий вздох, и в нём ощущалось беспокойство. В тот же момент что-то в его свете смягчилось. Он прикоснулся к моему лицу, прижимая к изгибу своего тела и сжимая в объятиях.

На долгое время я просто прильнула к нему, позволяя ему обнимать меня, а сама старалась продышаться, почувствовать хоть что-нибудь, кроме той опустошённой дыры под моими ногами. Я не могла уйти туда. Я не могла вынести мысли о том, чтобы оставить его наедине с этим чувством. Я не могла вынести мысли о том, чтобы вообще оставить его одного. Пока я цеплялась за Джона, другая мысль шёпотом прошла через моё сознание. Поначалу я не могла осмыслить её.

Всё кончено. Если это не конец, то начало конца.

Но я ужасалась мысли, что это его убьёт.

— Пожалуйста, Джон, — я сдерживала слезы, цепляясь за него. — Пожалуйста…

— Ладно, — сказал Джон, крепче обнимая меня. — Ладно, Элли. Я тебя отведу.

***

Он лежал на полу, свернувшись калачиком на боку — практически так же, как я обнаружила его при последнем пробуждении. Но его свет ощущался иным. Разница ударила по мне, осязаемая как физический удар — в ту же самую секунду, когда я вошла в резервуар достаточным количеством своего света, чтобы вообще его почувствовать.

Когда дверь за мной закрылась, он открыл глаза.